— Решай, командир, — тихо произнёс Рыбак микрофон. — Всё к чёрту летит, но это шанс.
— Решай, — тут же отозвался Захар.
— Ждём команды, — это уже Марина на общем канале. — Можем работать по основной группе противников, до них нам ближе, чем до посёлка.
И Вилен решился.
— Слушай приказ. Второй группе занять позиции в тылу противника. Работать только по приказу. Якуту поддержать огнём, цель — водители, пулемётчики и гранатомётчики. Ведьма, работаешь по посёлку. Первая цель — крупнокалиберный пулемёт на чердаке и наблюдатель. Моя группа скрытно выдвигается к посёлку. Задача прежняя — уничтожение противника в логове. Операцию начинаем только в случае столкновения бандитов с караваном.
— Есть, — посыпались на общем канале короткие ответы.
Неопределённость и ожидание закончились, впереди бой.
— Пепел, — нагнувшись к уху пса, произнёс Вилен, — твоя задача — тихо провести нас до посёлка, минуя мины, растяжки и сигналки.
Пёс тут же заворчал, давая понять, что всё ясно и будет сделано, и медленно пополз к выходу.
Группа кралась по пепелищу, заросшему высокой травой и кустами. Впереди, пригнувшись, двигался Пепел, обнюхивая чуть ли не каждые полметра. Пока что буйная растительность и обилие зелени скрывала отряд от глаз двух наблюдателей. Ведьма давала постоянные уточнения по их действиям. Один торчал за крупняком на чердаке, второй находился правее на вышке.
Вилен вывел отряд к границе кустов минут через пятнадцать. Оставшиеся пятьдесят метров предстояло преодолеть по голому полю, рабы расчистили полосу безопасности, вырубив кусты и растащив завал из сгоревшего дома, остался только заросший фундамент — единственное укрытие на середине пути. Но туда соваться точно нельзя, минёр наверняка оставил пару гостинцев для тех, кто захочет укрыться. Наверняка и тут много растяжек, и надежда только на Пепла.
Оказавшись на границе, группа затаилась. Часовой на вышке службу тянул не важно, и больше глазел во двор. Всё же он то и дело обшаривал территорию вокруг в бинокль, но ему не хватало дисциплины и терпения, в итоге он воровато оглянулся и скрылся за бортиком, обшитым двухмиллиметровым листом железа, пулю из автомата не сдержит, но хоть какая-то иллюзия безопасности. А спустя пару секунд оттуда появилась струйка дыма.
— Похоже, сегодня мы будем свидетелями наглядного примера того, почему на посту запрещается курить, — схохмил Олег.
— Отставить разговоры, — прошипел Вилен. — Якут, как обстановка?
— Караван встал метрах в ста, — последовал доклад Тимира. — Они не могли обнаружить засаду раньше, огня пока никто не открывает. Старшие сошлись на середине и базарят, но в прицел видно, что разговор на повышенных тонах.
— Вторая группа, вы на позиции?
— Только что заняли, — ответил Захар. — Мы у них за спиной метрах в сорока. Они как на ладони. Если выйдет, положим половину прежде, чем дёрнуться.
— Ждете сигнала, первый выстрел, и валите всех в минус. Якут, поддерживаешь ребят. Ведьма, задача прежняя: первая цель — пулемётчик, вторая — парень на вышке, но второго будет дублировать Стюардесса.
Рыбак, услышав это, улыбнулся, поскольку позывного девушка не имела, то было решено выдать ей его, и Стюардесса по имени Жанна вызывала у всех улыбку. Девушка злилась недолго, после чего смирилась навсегда.
Жанна слегка скривила лицо, но не оторвалась от Винтореза, из которого она пасла часового. Вот до второго ей было не дотянуться.
— Там наверняка минное поле, — мрачно произнесла Марина.
— Скорее всего. И если у них тут нет дистанционок, то может, и проскочим, Пепел проведёт.
Выстрел с дороги раздался неожиданно, хотя все его ждали.
— Пепел, вперёд, — скомандовал Вилен и первым выскочил из кустов.
За спиной хлопнул Винторез девушки, а боевик, вскочивший посмотреть, где шмаляют, схлопотал короткую очередь в грудь и отлетел назад, но с вышки так и не свалился.
— Пулемётчик минус, — раздался в гомоне голосов крик Ведьмы, на общем канале был бардак, приходилось орать, чтобы тебя услышали. — Контролирую территорию, всё чисто.
Жанна, а теперь и Стюардесса, не испытывала никаких угрызений совести, просто поймала в прицел и нажала на спуск, местные боевики не достойны были ходить по земле. Она рванулась за остальными спустя всего три секунды. Пепел вёл отряд, огибая кажущиеся ему опасные места. Один раз он что-то перепрыгнул в траве, и остальные поступили точно так же. Надо сказать, это был самый странный бег. Пригнувшись и задрав голову так, что шея трещала, она бежала по уже вытоптанной траве. Вот до забора осталось десять метров, пять… Идущий впереди Рыбак с разбегу наступил на руки Олега, который рывком отправил его через забор следом за Максом и Виленом.
Жанна уже хотела последовать за ними, но Пыж покачал головой, махнул рукой в сторону закрытых ворот и побежал вдоль забора, увлекая за собой девушку.
За кирпичной стеной ударил автомат, ему ответили сразу несколько, а затем раздался громкий хлопок.
— Мина, — заорал кто-то на общем канале.
Жанна замерла, а потом с дороги прилетел звук взрыва, и столб поднятой земли и порубленной зелени. Автоматы в посёлке не унимались. Девушка поняла, что Олег уже добежал до новой части забора и ворот, не поленились боевики, перекрыли дорогу. Внутри периметра часть забора, выходящую на улицу, рабы разобрали, так образовалась центральная площадь. Стюардесса кинулась догонять Пыжа, который пытался с помощью ножа скинуть запор на воротах.
Новый хлопок, за ним разрыв и снова там, где должны были воевать ребята Захара.
Бой со стороны дороги набирал обороты, бил одинокий пулемёт, без остановки работали автоматы, чаще всего длинными захлёбывающимися очередями. Их было примерно с десяток, точно сказать не получалось. Всё это Жанна подмечала на бегу, догоняя Олега.
Тяжёлый засов с грохотом упал вниз. В ответ на это по тонким воротам ударили из автомата. Олег покачнулся. Выронив автомат, он схватился за правый бок чуть выше печени и рухнул на землю. Жанна подскочила к нему и, ухватившись за петлю на разгрузке, поволокла в сторону глухого кирпичного забора.
— Трёхсотый, — орала она, что есть дури в гарнитуру. — У нас средний трёхсотый.
И тут за забором рвануло, и наступила тишина, замолчали автоматы. Жанна, в этот момент уже дотащив раненого до относительного укрытия, рвала на нём парку, попутно доставая из кармана индивидуальный пакет.
— Чисто, — раздался голос Сергея из-за забора.
— Чисто, — крикнул в ответ Макс.
— Чисто, — отозвался Вилен. — Все тут, если Ведьма с подсчётом не ошиблась.
Прошло пять секунд, и из распахнувшихся ворот выскочил Рыбак.
— Как ты? — подбежав, спросил он.
— Я-то нормально, — зло ответила Жанна, вкалывая Пыжу противошоковое. — Помоги лучше.
