— Бросай, — передергивая затвор, выкрикнул он, стреляя снова.
Жанна швырнула бутылку вправо, затем влево, после чего взялась за дробовик. Мелкая дробь, создающая хорошую зону поражения, рвала в клочья небольшие тушки, пытающиеся вырваться из огненной западни.
— Отходим, — Сергей захлопнул дверь, за которой полыхал огонь, и начал запихивать в дробовик патроны, Жанна тоже перезарядила свою бенелли.
— Уходим? — спросила она, прислушиваясь к бушующему за дверью пламени.
Писка больше не было, только огонь.
— Ждём, — взвесив “за” и “против”, тихо сказал Сергей. — Погаснет, пойдём внутрь. Обследуй пока гараж.
Жанна пошла по кругу. Отсутствие машин и разных крупногабаритных препятствий в виде шин и коробок с барахлом существенно упростило задачу.
— Нашла нору, — доложила девушка.
— Швырни туда РГДшку! Только аккуратно.
Жанна достала гранату, выдернула кольцо, звякнул о каменный пол спусковой рычаг, девушка выждала полсекунды и швырнула ее в дыру, через пару секунд грохнуло, из отверстия вылетел одинокой осколок и пылевое облако.
— Вроде чисто, — доложила она.
— Дороговато выходит, — заметил Сергей. — Если в каждую дыру гранату кидать, не напасемся.
— Разок можно, — отмахнулась Жанна, — а то вылезли бы у нас в тылу, проблем бы больше было.
— Вроде погасло, — через пять минут напряженного ожидания тихо сказал Сергей. — Зажигалка наша выгорела, а кроме трупов там больше гореть-то и нечему, хотя я плохо разглядел.
Он толкнул ногой деревянную дверь, и та рухнула внутрь, оказывается, пламя хорошо потрудилось над косяком. В коридор пошёл удушливый дым, перемешанный с запахом горелого мяса, паленых волос и бензина. Весь пол был усеян тушками, в центре помещения на каких-то тряпках лежала та самая тумбочка, только теперь обугленная.
— Матка, — пытаясь определить, как это выглядело до того, как поджарилось, подвел итог Рыбак.
Тварь мало чем отличалась от своих детей, только размером в три раза больше.
Быстро обследовали подвал, шли прямо по обгоревшим тушкам, которые противно хрустели под ногами. Твари ломились через выходы, протискиваясь по двое, застревая там и задыхаясь. Каждая нора была забита тушками, рядом с одной разбилась бутылка, горючка затекла внутрь, отрезав путь к спасению. Посреди помещения лежали два обугленных человеческих костяка, но, скорее всего, они уже здесь валялись довольно давно, даже обуви не уцелело, многие кости разгрызены. Возможно, с них началась колония мутантов.
— Похоже, спаслось не так уж и много, — подвел итог Рыбак.
— Пошли отсюда, пахнет мерзко, — попросила Жанна, хоть на лицах и были респираторы, какие доктора носят, но помогали они слабо.
— Пошли, — согласился Сергей. — Хорошо поработали.
Жанна кивнула. Дом обшаривать не стали, только взяли трофейный рюкзак, вернув обратно содержимое.
— Чем завтра займёмся?
Жанна пожала плечами. Ужин съеден, в камине потрескивали дрова, в руках бокалы с коньяком — заслуженное окончание трудового дня, да и повод отметить в наличии — рассадник мутантов выгорел дотла. Вроде победа, а внутри у девушки разрасталась пустота, пока были дела, пока держало напряжение, некогда было грустить, и вот теперь возле камина в спокойной расслабленной обстановке накатило. Сергей что-то говорил, предлагал, а перед глазами Жанны стояла их квартира, свадьба в Австралии, кукурузник, из которого она в первый раз прыгнула с парашютом. Теперь она осталась одна, она потеряла часть себя, огромную часть, часть, которая являлась смыслом её жизни, которая дарила ей радость. Теперь же осталась только одна половинка, не знающая, как можно существовать дальше. Одинокая слезинка скатилась по щеке и упала в бокал, потревожив безмятежную гладь янтарной жидкости.
Сергей взглянул на отрешённое лицо девушки, несколько секунд сидел молча, от него не укрылась печаль в больших серых глазах и мокрая дорожка на щеке. Он понимал. Тихо встав, он поставил свой бокал на стол, взял автомат, прислоненный к креслу, бинокль и вышел. Сейчас с Жанной говорить бесполезно, она слышит только себя и своё горе, но если это не прекратится, придётся с ней разговаривать серьёзно, одно дело, когда она грустит в подобной ситуации, другое, если девушка впадёт в ступор во время выхода, или ещё хуже — во время боя. Пока, к счастью, она держится неплохо и проблем не создает, но как знать, женский ум штука непредсказуемая.
Сергей поднялся на НП и, раздвинув тяжёлую портьеру, принялся изучать местность. На улице уже стемнело, луна не набрала свою силу, поэтому видимость сильно ограничена. Рыбак несколько минут стоял, всматриваясь во тьму, вроде бы ничего подозрительного, хотя он прекрасно представлял, что может скрываться в местах, куда не достигал свет.
Жанна даже не заметила, что её спутник ушёл, она по-прежнему смотрела в пустоту, сейчас существовала только она и боль. Жанна подняла голову и бросила взгляд на пламя, пожирающее дрова. Мгновенно она увидела полуразвалившийся дом и пожирающие его языки пламени, боль тупой иглой кольнула в сердце. Девушка зажмурилась и отвернулась, так она сидела несколько минут, приходя в себя. Зачем жить, если Юры больше нет? Зачем ей этот мир? Они ушли сюда, чтобы владеть им, теперь всё потеряло смысл. Жанна, не отрывая глаз, потянула из кобуры Грач. Затвор передернут, последняя преграда предохранитель, приставить к виску и спустить курок. Предохранитель щёлкнул, холодное дуло приятно остужало кожу на виске, осталось только слегка согнуть палец…
Ощущение беды нахлынуло на Сергея, словно цунами, оно буквально швырнуло его к двери. В два прыжка он добежал до лестницы, в три спустился на первый этаж и влетел в гостиную. Доля секунды ушло на осознание ситуации. Жанна сидела к нему спиной, приставив к голове дуло тяжёлого армейского пистолета. Он рванулся вперёд и едва успел отклонить его, грянул выстрел. Пуля, срикошетив от бронзового бюста какого-то поэта (к своему стыду они с Жанной так и не опознали его), унеслась в коридор. Оттуда послышался звон разбитого стекла, видимо, угодила в зеркало. Рыбак выбил пистолет из руки девушки и, выщелкнув магазин, передёрнул затвор, магазин отбросил в угол, пистолет сунул себе в карман. Жанна потирала руку, Сергей при захвате не церемонился и ударил в полную силу, в глазах девушки стояли слезы.
— Зачем? — вскочив с кресла, закричала она. — Зачем ты мне помешал?
Сергей ничего не стал ей отвечать, просто отвесил быструю, хлесткую пощечину, сейчас с ней бесполезно разговаривать, у девушки истерика.
Жанна несколько секунд открывала и закрывала рот, словно рыба, выброшенная на берег, после чего её прорвало, слезы покатились из глаз, и она заревела, заревела чисто по-женски, в голос. Рыбак обнял её и прижал к себе, пусть плачет. Так они стояли несколько минут. Сергей порадовался, что на нём непромокаемый камуфляж, иначе бы одежду пришлось сушить. Через некоторое время Жанна успокоилась. Сергей подвел её к дивану и усадил, дав в руки бокал с коньяком. Жанна покачала головой, но тут же рефлекторно поднесла его ко рту и сделала маленький глоток.
