Подавать прямо в кастрюле. Перед сервировкой проверить на наличие паразитной магии и убрать ее заколдованной шумовкой либо малым деструкторным заклинанием.
Глава 16. «Я не чайник, не будильник, зельевару друг и брат!» (история одного аппарата)
МОНБАЗОР и Ко
Мандибур, подвалы одного примечательного здания
В тот момент я, конечно, очень волновался. Если бы поиск и в этот раз дал пустышку, мы бы оказались в тупике. Понятно, существовала ненулевая вероятность, что череп и был моей хрюрей, но такой вариант мне не нравился — уж слишком много осложнений он сулил…
Нашим взорам предстал широкий вентиляционный канал, а посредине него стоял на подставке серебристый цилиндрический агрегат ростом немного ниже Изауры, но значительно шире ее, с краниками и торчащей из крышки тонкой двухколенной металлической трубой с рычажком на конце. Чуть выше середины от нее отгибалась в сторону, а затем вниз еще одна трубка с рычажком и краником.
Словно ощутив наше присутствие, эта трубка повернулась к нам, пахнув сильным, но весьма приятным ароматом. Да это же корица! В нашем мире она не в ходу, здесь используют другие пряности, но в бытность аспирантом МАВМИ мой научный руководитель Мерлин неоднократно угощал меня иномирянскими булочками с точно таким запахом.
— Пар-разит! — рванулся вперед страж. — Убр-рать!
— Стоять! — госпожа Клэпп остановила его, схватив за шиворот.
Отважная женщина… Однако и завхоз, опасливо оглянувшись через плечо, очевидно, решил с ней не связываться.
Кстати, а чего это он так переполошился?! Я включил магическое зрение и сам поразился увиденному. Непонятный предмет был весь словно укутан коконом заклинаний, среди которых я уловил элементы стазиса, протяженности, вечного здоровья и повторяемости. Конструкт вцеплялся в стены невидимыми щупальцами, через которые, очевидно, получал энергию от магической сети здания. М-да, я бы на месте стража тоже обиделся. Похоже, тайный нахлебник отжирал, по грубым подсчётам, не менее пятой части, а то и четверти общей мощности.
Интересное наследство оставил мне пра-пра Гуридарий! При этом у меня не было никаких сомнений в том, что это именно его работа. Сходство таинственного конструкта с магией вестника было несомненным. Кстати, а на какие цели он поглощал магию с такой интенсивностью?! Часть, без сомнения, шла на обеспечение бесперебойного функционирования самого агрегата, а что делал он сам?!
«Запах знакомый, — сообщил мне Такс. — По всему отелю так пахнет. Немного».
Хм, эта штука мне кажется слишком сложной для простого ароматизатора. Особенно, если это и есть таинственный трофей Гуридария, вывезенный им из Балконды.
— А ты у него самого спроси, — солидно посоветовал Мухтар. — Из наших он, из волшебных. Просто спит.
— Спящий красавец, — хмыкнула Первоконница. — Сюда бы кофеварку нашу романтичную, она бы его в крышечку поцеловала!
Нет уж, обойдёмся дистанционными методами. На всякий случай прикрыв тайник воздушной завесой, я приступил к сканированию пленника. Так, собственный накопитель у него имеется и даже заряжен. Тогда пробуждаем.
Я подал магию в нужное место управляющего контура. По светлому корпусу прошли блики. Металлические трубки с лёгким шорохом выдвинулись на всю длину, словно агрегат потягивался после долгого сна. Со щелканьем повернулись краники, а из самого нижнего шмякнулась на пол большая капля с сильным коричным ароматом.
Нет, Изаура ведёт себя более выразительно. А по этому даже не скажешь, пришёл он в себя или нет…
«Гуридарий, четыреста капель валерьянки тебе в печёнку! — раздался радостный ор в мысленном диапазоне. — Ты что, помолодел, старый ты козлик?! И сразу с двумя симпатяшечками?! Девочки, я от вас в восторге! Ну что, вздрогнем за знакомство?! Хотите, подгоню вам розового ликёрчика? Или „Амаретто“? А может, по рабоче-крестьянски, спирт „Рояль“ с фантой?!.. Нет, я знаю, знаю, что нужно таким очаровашечкам! „Чинза-ано“, „Чинза-ано“, „Чинзано“ мон амор!..»
— Гав! — Такс сердито прервал этот поток бредового сознания.
— А можно, я его стукну?! — послышался в наступившей тишине шёпот Натации.
Звяк! Это Швендзибек вытащил из распотрошённой кучи нечто металлическое.
«Эй, вы чего?! — забеспокоился аппарат, нервно двигая рычажками. Аромат корицы усилился. — Гуридарий, а ты чего молчишь как партизан?! Или не рад, что снова молодым заделался?! Так я тебе живо такой микстурки пригоню, что до утра как часовой стоять будешь!»
«Увы, я не Гуридарий, — передал я на той же волне. — Я его праправнук. К сожалению, Гуридария нет в живых уже около сорока лет. Очевидно, вы провели всё это время в магическом сне».
«Сорок лет?! — из верхней трубки раздался пронзительный свист. — Да ты гонишь!»
— Сам ты гонишь! — неприязненно звякнула Первоконница.
— Гоню, — согласился агрегат, качнув верхним рычажком и переходя на звуковой диапазон. — Причем всё, что угодно. И сам!
— Да кто же ты такой?! — язвительно поинтересовалась Натация.
— Я?! — трубки развернулись в разные стороны, краники отщёлкали несколько тактов незнакомой мелодии, аккомпанируя бархатистому басу. — Я не чайник, не будильник, зельевару друг и брат! Я алхимик Джамбутыльник, самого-о-онный аппарат!
— Браво! — юная ведьмочка захлопала в ладоши. — И откуда ты такой голосистый взялся?
— А вы не знаете?! — из одного краника снова упала коричная капля. — Гуридарий, ты им что, ничего обо мне не рассказал?!
— Я не Гуридарий, — терпеливо вздохнул я. — И, признаться, сам вижу вас в первый раз. Мы искали тайник, который он сделал незадолго до смерти. И нашли в нём… вас.
— Блин, ты не гонишь! — пластиковая трубка, соединяющая две металлические, выгнулась горбиком. — Он что, и вправду помер?! Так для мага он совсем еще не старый был!.. К нему такие цыпочки ходили! Медовуха, ликёр цветочный, коктейль «Слеза огненного демона» с перчиком и лаймом!..
— Его убили, — сухо оборвал я излияния Джамбутыльника. — И мы надеемся, что вы поможете нам раскрыть тайну его гибели.
— Я тут не при чём! — испуганно забулькал голосистый аппарат. — Я ничего не знаю, я никуда не летаю!
— Эй, приятель, так ты с Земли! — хмыкнула Первоконница. — А здесь откуда нарисовался?
— Да я и сам не знаю! Я раньше у одного профессора жил, цельного доктора химических наук. Какой первачок мы с ним гнали, закачаешься! У него маг знакомый был, так меня научил всякие другие напитки варить, а особенно коктейли! Хотите, я вам «Кровавую Мэри» сбацаю?! А девочкам — клубничный «Мохито», со льдом?!..
— Ты не отвлекайся, — лязгнула Первоконница. — Дальше рассказывай.
— А что дальше? Профессор умер, он уже старенький был, а сынок у него оказался то ли язвэнник, то ли трэзвенник. Поставили меня в чулан, а оттуда куда-то в другой мир затянули, да еще в далёкое прошлое…
