— Из откуда? — вдруг очень заинтересовалась Тамина, после замужества ставшая большой поклонницей передовой иномирянской моды.
Меня это, впрочем, не касалось. Оставив Безуария отвечать на вопросы супруги, я облегченно бросил извиняющийся взгляд на Менузею и встал из-за стола. Компанию мне составил Такс, который спешил за мной, высунув язык и с трудом переваливаясь с боку на бок, а за нами неожиданно увязалась Тузька.
Странно, чего это ей на месте не стоится?!..
В холле меня ждал странного вида посетитель — невысокий человек средних лет, слегка полноватый, с черными жесткими волосами и удивительно плоским лицом с узкими глазами и коротким носиком. За ним слегка колыхалось в воздухе наше знакомое привидение.
— Проверено, мин нет! — сообщил мне призрак. — Вот, прошу любить и жаловать.
— Здрасвуйте, — поклонился мне гость. Он выговаривал слова с забавным акцентом. — Ван Йисинь, старсий менедзер по продазям фирмы «Синфунь Электрик».
— Монбазор Пампука, магистр, маг 11-го уровня, — представился в ответ я.
— Оцень, оцень приятно.
Снова поклонившись, господин Йисинь протянул мне двумя руками роскошную визитную карточку, текст на которой был напечатан на нескольких языках, включая иероглифы и наши руны. Я принял картонный прямоугольник, немного растерянно поклонившись в ответ. А я-то визитками так и не обзавелся.
Непорядок…
Между тем, гость снова удивил меня. Чуть повернувшись в сторону, он поклонился… нашей Тузьке! А та удостоила его ответным приветствием, изящно согнув пару ножек.
Интересно, они что, еще и знакомы?!
— Могу ли я спросить о цели вашего визита? — осведомился я со всей возможной вежливостью.
— Да, конецно, конецно, — с готовностью закивал гость. — Вы у нас обогреватель брали, с оплатой по факту. Просьба оплатить, позалуйста.
В первый раз с меня потребовали расплатиться за предмет, выловленный в межмировом пространстве! Понятно, что я, мягко выражаясь, был в некотором шоке.
— Какой обогреватель? — попробовал запустить я дурочку.
— Вот этот.
Господин старший менеджер, поклонившись, показал на картонный ящик, в который Тамина решила сложить некоторые вещи, не поместившиеся в шкафы. Временно (уже несколько дней) он стоял в углу за тумбой с обувью. И увидел же, глазастый! Увы, на ящике была крупно напечатана та самая эмблема, что и на визитке гостя. Отвертеться не удавалось.
— Сколько мы вам должны? — обреченно спросил я.
— О, только для вас, — Ван Йисинь приветливо улыбнулся, сверкнув белыми зубами. — Тысяцю юаней.
Сикоко-сикоко?! Я почувствовал, что и мои глаза стали узкими как щелочки, да еще и полезли на лоб. Даже не зная, сколько стоят эти юани, я подозревал, что цену он назвал несусветную.
— Ой, да шо ви говорите! — проняло даже призрака. — Да красная цена вашему барахлу — две сотни в базарный день!
— Это не барахло, а оцень хоросая китайская техника, — обиженно возразил господин менеджер. — Но я готов вам уступить. Девятьсот пятьдесят, вклюцая стоимость доставки.
— Какой еще доставки?! — на этот раз не стерпел я. — Да я его сам забирал, самовыносом… э-э-э… точнее, самовывозом!
— Вот именно! — поддержал меня призрачный Гоберман. — Так что, транспортные расходы долой!
— Правильно, самовывозом! Это был не вас обогреватель, он здал другого покупателя. И документы не подписали, менедзер сердится. Но мы страф не сцитали, только доставку.
Я стоял как пыльным мешком прихлопнутый. Он еще и про штрафы вспомнил? Сейчас как начнет всякую пеню накручивать, я в жизни с ними не рассчитаюсь. Мама, ну почему ты учила меня всякой ерунде, а о таких полезных вещах, как торговаться на базаре, даже не вспомнила? Сама, небось, больше сотни ему бы не заплатила. Еще бы и рассказала все, что думает об их китайском сервисе и качестве упаковки. Коробкой всего несколько дней бережно пользуемся, а уголок уже измялся — отсюда видно.
— Вам вообще надо указывать в прейскуранте не розничную цену, а оптовую, — пришел ко мне на выручку дубль-Гоберман. Что бы я без него делал? Точно бы раздели до нитки!
— Просю просения, но для полусения оптовой скидки нузьно было заказать партию из не менее пяти сьтюк. Восемьсот девяносто девять, и это минимальная уступка, на которую я могу пойти! Нася фирма производит только первосортный товар. Вот сказите, разве у вас были к нему претензии? Китайское — значит отлисьное!
— Ну хорошо, если мы включаем в цену и вашу репутацию, о которой в этом мире, кстати, пока еще не знают, тогда так и быть — двести пятьдесят! Или вы совсем хочете лишить последних средств этого симпатичного молодого человека, которому еще надо привести в этот дом невесту и нарожать с ней детишек?! Вы представляете, в какие бешеные деньги это обойдется?!
Я почувствовал, что краснею. Меня так и тянуло спросить призрака, насколько серьезно он это имеет в виду, но тот всецело погрузился в занимательный процесс торговли.
«Хозяин, — конфиденциально сообщил мне Такс, когда цена поднялась до трехсот тридцати с одной стороны и опустилась до шести сотен с другой. — Тут Менузея рвет и мечет от того, что ужин стынет, Безуарий переживает, что они разбудят госпожу Пампуку, Изаура предлагает напоить гостя травяным сбором номер двадцать восемь, а что говорит Первоконница, я даже передавать не буду, потому что это совершенно неполиткорректно!»
Я только вздохнул.
— Уважаемые, — пришлось и мне включиться в оживленную деловую беседу. — Понимаю, что для вас важен сам процесс, но если вы будете так шуметь, то разбудите мою дражайшую матушку. А она, хочу предупредить, страшна в гневе. И мало того, что больше сотни за ваш товар вы из нее не вытянете, так она еще и ославит вашу фирму на весь Вольтанутен. Зачем же вам сразу же терять потенциальный рынок сбыта?
— О, да! — понимающе покивал призрак, сразу сбавив тон. — Молодой человек таки прав. Госпожа Пампука — это совсем как Цилечка со сковородкой, только без сковородки! Чтобы не нарушать покой уважаемой хозяйки дома, давайте таки остановимся на четырехстах.
— Просю просения, но пятьсот — моя последняя цена. Никак низе не мозьна!..
В конце концов, они договорились на четырехсот сорока девяти. И тут возник следующий вопрос. В моем доме не водилось юаней, равно как рублей, иен, фунтов, монгольских тугриков и прочей земной валюты. Я попытался решить проблему привычным методом, но с деньгами этот номер не прошел. Мне попадались почему-то только зимбабвийские доллары, причем банкнотами сразу по пятьсот миллионов, а с четвертой попытки я вытащил из межмирового пространства пачку каких-то одесских левых денег, которую оба моих гостя дружно забраковали.
С печалью я потянулся за кошельком, но тут представил, как эта парочка будет согласовывать обменный курс, и мне стало совсем тошно.
