– Хорош чилить, – Илья заглянул в беседку. – Пойдемте, покажу кое-что интересное.
– Далеко? – спросил Марис, не отрываясь от телефона.
– Во-о-он за теми деревьями, – Илья махнул рукой в сторону рощицы на противоположном конце поляны.
Миша с Тимуром вышли наружу без лишних слов, им было интересно. Марис подумал, засунул телефон в карман и тоже поднялся. И только Варя упорно делала вид, что приглашение ее не касается.
– Варвара, будьте так любезны, – сказал Илья, – составьте нам компанию.
Она недовольно посмотрела на него, но все же встала. Собравшись вместе, они пошли к рощице напрямик, через поле. На стоянке остался один Боян вместе с ягненком.
Цветущее поле. Аромат от цветов стоял насыщенный, пряный, и тем непривычный. Нет в Москве таких. Да и в Краснодаре тоже не было. Он вспомнил, как в детстве они с отцом ездили в станицу, к родственникам. Маленький Илья мало что запомнил, но один образ отпечатался в его голове навсегда. Бескрайний простор подсолнечного поля. Высокие желтые цветы жались другу к другу под присмотром солнца, и от них шел теплый, как из духовки, запах. Но тут, под Истрой, немного по-другому. К ароматам трав примешивается кислый привкус электричества. Гроза идет. Вдалеке слышен гром, правда, пока неразборчиво.
Они прошли поле, пересекли рощицу и вышли на соседнюю поляну.
– Офигеть, как в Фоллауте! – Миша даже рот приоткрыл от изумления.
Илья улыбнулся. Когда он впервые посетил это место, его реакция была точно такая же. Над деревьями возвышались конструкции необычного вида. На железных опорах высотой с пятиэтажку скручивались и перетекали друг в друга стальные бублики. Было сложно понять, какую функцию несли эти сооружения. Примерно таким же образом художники начала прошлого века представляли себе здания будущего: выглядит круто, а как в таком жить – неясно. Чистый ретрофутуризм. Казалось, что они попали в мир Футурамы, разве что яркие цвета мультфильма сменились ржавчиной и тусклым блеском цинка.
– Что за устройства? – Тимур подошел к ближайшей опоре и задрал голову вверх.
– В народе называют башни Тесла, – ответил Илья. – И фамилия великого изобретателя тут не случайна. Советские ученые, как и Никола Тесла, ставили эксперименты над электричеством. Это все, – Илья провел рукой перед собой, – экспериментальная установка высоковольтных электрических импульсов. Ее построили в семидесятых годах и использовали, помимо всего прочего, для создания вооружения новейшего типа.
– Как в Red Alert? – спросил Миша. – Там же были сторожевые башни, которые били дугами тока.
– Типа того, – улыбнулся Илья. – Создатели игры явно вдохновлялись этой установкой.
– То есть это генератор электрических разрядов? – уточнил Тимур.
– Точно, – кивнул Илья. – Искусственные молнии.
Марис достал телефон и принялся фотографировать конструкции.
– Вот в СССР всякой херни настроили, – заметил он, делая очередной снимок. – Кому это теперь нужно? Сгнило же все.
– Кстати, башни в рабочем состоянии. – Илья шел рядом с ним. – В этом месте наши авиаконструкторы тестируют самолетную обшивку на предмет попадания молнии.
Он принюхался – электричеством пахло даже больше, чем в поле. Наверное, башни притягивали грозу к себе.
– А вообще, – сказал он Марису, – дело в другом. Ученые той эпохи искали, пробовали, – он приобнял латыша за плечо, а другую руку направил в небо, – и мечтали.
Этот жест был настолько похож на популярный мем из «Истории Игрушек» с ковбоем Вуди и мечтательным Базз Лайтером, что все рассмеялись. Кроме Вари, которая язвительно заявила:
– Эти мечты из прошлого скоро в труху рассыпятся.
Тимур с улыбкой заметил:
– Мы нашли останки более развитой цивилизации.
– Крутое место. Надо будет магнитик купить, – сказал Миша. – Я на въезде видел лавку с сувенирами.
– Во-во. – Илья улыбнулся и покачал головой. – Предки строили такие вот установки. А потомки магнитики собирают.
Его телефон звякнул. Он достал его, глянул на экран и сказал:
– Возвращаемся. Готова наш баранка.
Команда собралась вокруг стола, а на нем разная снедь вместе с блюдом дня – Боян расстарался. Тимур разливал ракию по рюмкам. Никто, кроме Миши, не отказывался – тот предпочитал алкоголю энергетики. Да и должен же кто-то всех обратно до базы довезти. Илья поднял рюмку – готовился сказать тост.
– Буду краток, – сказал он. – За победу на чемпионате мира.
Все выпили и пошла застольная суета. Игроки передавали друг другу миски, пробовали блюда и хвалили болгарскую кухню. Илья не успевал нарезать и раскладывать ягненка по тарелкам. Тимур все налегал на ракию. Он пил сам и разливал команде, не принимая отказов. Наевшись, Миша встал из-за стола и пошел к машине. Он залез внутрь, включил музыку и принялся «прыгать» с песни на песню в поисках идеального саундтрека. Илья вызвался помочь Бояну нарезать еще салата, а Марис утащил со стола ракию и присел рядом с Мишей у минивэна. Он прикладывался к бутылке и поглядывал на Варю, которая разговаривала с Тимуром. Менеджер что-то рассказывал девушке, а та негромко отвечала и смеялась. Вдруг заиграла медленная мелодия. Тимур приподнялся над столом, поклонился Варе и пригласил ее на танец. Та согласилась, и они стали медленно кружиться. Илья резал салат и посматривал на танцующих. Понятно, что они на отдыхе, корпоратив как-никак. Но что-то его смущало. Как-то Галабурда странно на Варю смотрит. Ну не должен так начальник смотреть на подчиненную. И ракию он ей подливал сегодня раз за разом… Да он же подпоил Варю и сейчас, пользуясь ее состоянием, соблазняет. Его дочь! Вот тварь! Илья пришел в бешенство. Он бросил нож на стол, посмотрел на Тимура и вдруг перехватил Варин взгляд. Она улыбнулась еле заметной улыбкой, и Илья сразу все понял. Ни при чем тут Галабурда. Его дочь продолжала манипулировать людьми, используя их в своих целях. План был прост: она хотела стравить Илью с Тимуром. Какой отец бы выдержал сцену обольщения собственной дочери? Варя рассчитывала, что Илья пойдет бить Тимуру морду, а такой конфликт мог закончиться только одним: его бы выгнали из команды. Махинация нехитрая, но действенная, еще и алкоголь в помощь. У этой девушки есть хоть какие-то барьеры?
Погода испортилась окончательно. В воздухе витало электричество, а с неба падали первые капли наступающего ливня. Пошатываясь, подошел Марис и взял со стола бутылку ракии. Он что, уже первую прикончил? Но тут Илья сообразил, в чем дело. Если очевидные признаки не врали, что латыш по уши влюблен в Варю. Бедный парень, ведь все это время он тоже наблюдал, как она флиртует с Тимуром…
Тем временем Мише надоела романтическая музыка, и он переключил трек. Над поляной разнеслись резкие хип-хоп биты.
– Выключи этот шлак, – крикнул Марис и развернулся к машине.
– Да норм тема, – Миша облокотился плечом о минивэн и покачивал головой в ритм трека.
