Крыса и Кайя вдруг очутились в реальном пространстве, в реальном времени, вновь стали Крысой и Кайей. В тот же миг обе практически оттолкнули друг дружку прочь и рухнули на четвереньки, тяжко дыша, выворачиваясь наизнанку от тошноты, но, к счастью, ничего не извергая из желудка.
Попытавшись подняться, Крыса обнаружила, что не в силах этого сделать. Путешествие стоило ей всех имевшихся сил, и госпоже Кайе, по-видимому, пришлось не легче.
«Ненавижу ее!»
«Что?! Нет, я люблю ее! Подумать только, что она для меня сделала, чем рисковала ради меня, что мне показала! Никто никогда еще… Никогда… А что “никогда”? А это чувство… Оно… Проходит, исчезает без остатка…»
Мысли смешались в кучу, да еще и голова болела, будто расколотая напополам.
«Это потому, что голова-то – то есть головы наши – и вправду, понимаешь, надвое раскололись. Мы же были одной, а теперь нас снова двое. О, богиня, ничего не понимаю! Погоди-ка, “богиня”? Какая еще богиня?»
Воспоминания Кайи – воспоминания госпожи Кайи – с невероятной быстротой меркли, покидали сознание Крысы. Наверное, и все ее, Крысы, секреты сейчас так же меркнут в сознании Кайи. Утрата эта казалась невыносимо горькой – примерно так же было, когда Крыса думала, будто Гекара погибла. Теперь и Кайя словно бы уходила от нее в мир иной, умирала в ее душе. Вся эта близость, полное приобщение, единение с той, что заботилась о Крысе, любила ее – все это вот-вот угаснет.
К глазам подступили слезы. Улегшись на спину, Крыса поморгала и подняла взгляд. Рядом, склонившись над ней, стоял Тейо – туманный, расплывчатый словно бы под водой. Губы его зашевелились, однако он не произнес ни слова, а может быть, это Крыса была еще не готова расслышать его. В конце концов, моргнув еще пару раз, она сморгнула с глаз то, из-за чего он казался расплывчатым, точно в воде, и тогда Тейо сказал – или Крыса его наконец-то услышала:
– Крыса… Аретия… с тобой все в порядке?
Крыса кивнула – или, по крайней мере, хотела кивнуть.
– С тобой… все… в порядке? – еще раз, медленнее, повторил он.
– По-моему, да, – сумела выдавить Крыса, и уж на этот раз услышала собственный голос. Звучал он странно. Совсем непохоже на голос Кайи.
«Ну да, конечно, ведь твой голос ничуть не похож на голос Кайи!»
– Может, помочь тебе встать? – спросил Тейо.
– Чуть погодя.
– Со мной тоже все замечательно. Благодарю за заботу.
А это был голос мисс Баллард. С трудом повернув голову, Крыса смогла разглядеть Джайю Баллард – та лежала совсем рядом с ней.
– По стольку раз за один день, – с протяжным стоном сказала она, – я не путешествовала меж мирами с самого Исцеления.
– Изматывает, должно быть, – раздался с другой стороны хриплый голос госпожи Кайи.
Крыса повернула голову к ней. Кайя – ее Кайя, ее… Одним словом, Кайя лежала на боку, прикрыв глаза, и чему-то про себя усмехалась.
– А как себя чувствуешь ты, Тейо Верада? – продолжала она.
Крыса вновь подняла взгляд.
– Прекрасно. Со мной все хорошо, – словно бы стесняясь признаться в этом, отвечал Тейо.
– А это – Гобахан?
– Уж лучше бы мы не ошиблись, – заметила мисс Баллард.
– Да, – подтвердил Тейо. – Мы в садах Ордена. Моего Ордена. То есть Ордена Магов-Щитовиков. Я в нем послушник. По крайней мере, был. Так что сад этот, видите ли, не мой, хотя я проработал здесь немало времени… – говорил он все быстрей и быстрей, будто рот у него прохудился.
«Кем это он себя полагает? Не мной ли?»
– А вот теперь можно помочь мне подняться, – сказала Крыса.
Поспешно присев на корточки, Тейо подхватил ее за плечи, подтолкнул, помог сесть и начал поднимать на ноги.
– Полегче, – сказала Крыса. – Спасибо, пока что и так сойдет.
– Верно, верно, – согласился Тейо и замер, придерживая ее сзади.
У Крысы перехватило дух. Очередной вдох стоил немалых усилий. Снова дышать, как Крыса – просто Крыса – отчего-то оказалось нелегко.
Крыса огляделась. Вокруг в самом деле был сад – прекрасно ухоженные грядки корнеплодов и суккулентов, ряды виноградных лоз и горстка плодовых деревьев. С выращенными в Селезнии, конечно, не сравнить, однако с первого же взгляда было ясно: чьи-то руки – а может, и множество рук, включая руки Тейо – здорово потрудились, выращивая все это. Безоблачное небо оказалось бледно-голубым, над самым горизонтом висели два одинаковых солнца. Значит, сейчас раннее утро… а может, начало вечера.
«Погоди-ка. Два солнца?»
– Так мы на Гобахане, верно?
– Да.
– Мы в другом мире!
– Вот теперь и ты понимаешь, каково было мне.
– Это же изумительно!
– Могу дать слово: Гобахан вовсе не так изумителен, как Равника. Боюсь, здесь ты очень скоро соскучишься.
– Сомневаюсь.
– Но это правда. Равника полна чудес. Гобахан скучен, как здешние пески. И я сам, наверное, тоже.
– Выходит, ты похож на Гобахан?
– Да, очень, очень похож. Даже слишком.
– Не значит ли это, что я похожа на Равнику?
– Для меня ты и есть Равника.
Крыса ткнула его кулаком в плечо, однако все еще была так слаба, что Тейо даже не ойкнул.
– И я полна чудес? – спросила она, отводя взгляд в сторону.
– Полным-полна.
Крыса снова ткнула его кулаком.
– Чего-нибудь, наверное, да полна. И ты тоже.
– Я в этом разговоре слышу только одну сторону, – заметила мисс Баллард, – и все же хочу напомнить этому мальчишке: вы здесь не одни.
– Не будь такой брюзгливой, – сказала госпожа Кайя. – Вспомни свое первое путешествие из мира в мир.
– Мое первое путешествие было далеко не настолько приятным.
– Так вспомни то, которое было приятным.
Мисс Баллард невольно усмехнулась.
– Ну хорошо, – сказала она. – Постараюсь ворчать поменьше. Как тебе первое целенаправленное путешествие из мира в мир, мальчик?
Тейо снова восхитительно смутился:
– Не знаю уж, стоит ли говорить об этом…
– Отчего бы нет?
– Оттого, что вы трое после него на ногах не держитесь.
– И все же, Тейо? – поддержала вопрос госпожа Кайя.
Тейо рассмеялся.
– Головокружительно? Захватывающе? По-моему, у меня просто слов подходящих нет. Но мне хотелось бы проделать это еще раз.
– Я никуда не пойду по меньшей мере еще пару часов, – раздраженно отмахнувшись, проворчала мисс Баллард.
