– Думаю, вы видели просто тёмного единорога, – успокаивающе произнесла Долорес. – Тут наверняка виновата игра света. В тот день, когда Пенелопа исчезла, сияло яркое солнце. И тогда в тени тёмно-коричневая шерсть выглядит как чёрная. Возможно, это был один из близнецов.
Холли покачала головой:
– Не-а, все единороги были в конюшне или с тобой в Каменном круге. Кроме того, единорог был чёрным, а не коричневым.
Долорес вздохнула:
– За все годы, что я здесь живу, ни один неизвестный мне единорог никогда не забредал на остров. И уж тем более чёрный.
– А что такого особенного в чёрном единороге? – нетерпеливо спросила Луиза. – У нас здесь такого нет, но это не значит, что их вообще не существует.
Долорес не ответила. Она смотрела в сторону ворот, соединяющих площадку перед конюшней с большим внутренним двором замка.
– Опять он тут шляется, – сердито пробормотала она.
Холли взглянула через плечо Долорес и едва успела заметить, как торопливо удаляется долговязая фигура сэра Конрада.
– Выведите единорогов, чтобы почистить, – коротко приказала Долорес. – Все работаем как обычно. Надеюсь, сэр Конрад зарубит себе это на своём длинном носу!
Разочарованные Холли и Луиза побрели в конюшню. Как назло – именно в самый напряжённый момент! В течение нескольких ближайших часов они точно больше ничего из Долорес не вытянут.
Там к ним навстречу бросилась Ивонна, которая снова первой пришла в конюшню.
– Ты хоть когда-нибудь спишь? – спросила Холли. И тут заметила, как Ивонна взволнована. – Что случилось?
– Снорри… – Ивонна прерывисто дышала.
– Он пропал? – воскликнула Луиза в ужасе.
Нагнувшись и уперев руки в колени, Ивонна с трудом перевела дыхание.
– Нет, он забрался ночью в кладовую с кормом и разорил её.
Все трое поспешили туда. Дымка заржала, возмущённая внезапной суматохой. Она предпочитала тишину и покой по утрам. Как, собственно, и в любое другое время.
Холли, Луиза и Ивонна ошеломлённо застыли, увидев, что натворил Снорри. Стеклянная дверца кладовой криво висела на одной петле. Внутри царил полнейший хаос. Мешки разорваны, а их содержимое рассыпано повсюду. Пол по колено устлан гранулами крапивы, сверху валялись малиновые оладьи вперемешку с травяными печеньями. Яблоки, груши, малина и черника растоптаны в коричневое месиво, испускавшее кислый запах.
Снорри стоял в дальнем углу, покачивая головой и пофыркивая. Чувство вины читалось в его глазах. Вот только с ним не сочеталась палочка лакрицы в зубах единорога.
– Неужели это всё наделал один Снорри? – спросила Луиза с недоверием. – Он ведь такой маленький.
– Вот доказательство, – сказала Холли, снимая с дверной рамы клочок светло-зелёной шерсти.
Появилась Долорес, которой наконец удалось проковылять через всю конюшню.
– Час от часу не легче! – простонала она при виде кладовой. – Хорошее начало дня! – Она повернулась к Ивонне. – Отведи Снорри на лужайку с одуванчиками. Поводи его туда-сюда. Ему нужно как следует подвигаться, чтобы его полный желудок смог хорошенько всё переварить. И не давай ему больше ничего есть!
Холли пошире открыла дверь, чтобы Ивонна и Снорри смогли выйти. Она вздохнула. Какой беспорядок! Она бы тоже сейчас лучше погуляла на лужайке с одуванчиками.
Долорес закатала рукава.
– Ну, приступим.
Уборка заняла даже больше времени, чем опасалась Холли. Как один маленький единорог смог так набезобразничать? Снорри даже сбросил с полок банки с консервированными водорослями, морским укропом и морской капустой.
– Готово, – с облегчением вздохнула Луиза несколько часов спустя, вытирая руки тряпкой.
Кладовая сияла, и это было хорошо видно, потому что полки оказались теперь не так заставлены, как вчера вечером. Всё, что ещё можно использовать, аккуратно выстроилось в ряд. Точно так же, как Лохматик, Космо, Дымка и Шелковласка, стоящие полукругом перед стеклянной дверью, и выжидательно заглядывающие в неё. Дымка поскребла копытом. Где наш обед?
– Сейчас, мои сердечки, – крикнула Долорес. – Принесу новые запасы с кухни. Луиза, начинай их кормить. Наши милые крошки получат сегодня шоколадное печенье. После таких волнений они заслуживают чего-то особенного. Холли, приведи Снорри и Ивонну с лужайки. Малышу должно быть уже лучше. Если повезёт, может, даже вернётся аппетит.
Волнение? Шоколадное печенье? Вернётся аппетит? Холли надула губы. А что она получила в награду за такую тяжёлую работу?
Полуденное солнце раскалило брусчатку. Холли потянулась – точно так, как это обычно делает Йелла. Затем побрела не спеша. В конце концов, придёт она минутой раньше или позже – не имеет значения.
Лужайка с одуванчиками лежала между морем и лесом. На холмистой поляне, усеянной жёлтыми цветами, Холли никого не обнаружила. Она вытянула шею, пытаясь отыскать взглядом светло-зелёное пятно (Снорри) и тёмно-синее (Ивонну). Светло-зелёного нигде не было видно, а тёмно-синее как раз поднималось на ноги с отсутствующим взглядом.
– Что произошло? – пролепетала Ивонна, держась за голову, когда Холли подбежала к ней.
– У тебя огромная шишка! – воскликнула Холли. – Где Снорри?
Шатаясь, Ивонна с ужасом произнесла:
– Понятия не имею! Он ведь только что был здесь!
Какого роста единороги?
Многие единороги действительно ростом с пони или лошадь. Однако бывают исключения. Некоторые вырастают лишь до размеров пуделя, а другие легко достигают высоты молодого слона.
4
Секретное послание
Холли, Луиза, Ивонна, Лохматик и Космо обошли вокруг озера. В третий раз за сегодня. Они уже обыскали и все другие места, где мог оказаться Снорри: Каменный круг, морское побережье, лужайку с одуванчиками, свинарник, конюшню с лошадьми, огород, лес и даже часть дюн на материке, причём стражники у главных ворот клялись, что не видели маленького светло-зелёного единорога.
– Давайте посмотрим под Стеклянным мостом, – предложила Луиза. – Там мы ещё не искали.
Холли пожала плечами. Крайне маловероятно, но всё же лучше хоть что-то делать, чем просто сидеть и переживать.
Вскоре они уже стояли там. Холли улыбнулась, обнаружив над собой ноги, копыта и колёса, двигающиеся то к замку, то к материку. Такого она ещё не видывала.
