– Да-да, явились на демонстрацию приснившегося заклинания, – подхватил еще один маг. – Кому скажи, никто не поверит.
– Вот патенты на изобретения. Схемы и расчеты передайте магистру Ферганту, он с ними разберется, после чего предоставит нам. Такое полезное изобретение должно быть в рабочем арсенале, – улыбнулся глава комиссии, пресекая дальнейшие комментарии.
Еще раз поздравив меня, пожал руку и вместе со всей своей честной компанией исчез в портале. А я готова была скакать от радости, прижимая к себе свитки патентов.
– Нита, дорогая, поздравляю. – Ко мне пробились родные. Саргор сгреб в охапку и закружил. – Я знал, что у тебя все получится. Ты у нас молодец.
– А главное, полна приятных сюрпризов, – довольно изрек отец, перехватывая мою тушку у братика. Стало так приятно. – Мы гордимся тобой.
Наверное, этих слов Иллианита ждала всю свою жизнь, но удостоили ими меня. Вроде и радостно, а обида за свое отражение осталась. Но тут же я вспомнила, где она и с кем, и широко улыбнулась. Бабуля ей поможет, и у девушки обязательно будет повод для гордости. Значит, пора отпустить ее, теперь это моя жизнь и моя семья. И я радовалась, что смогла добиться уважения. Теперь никому не придет в голову шпынять «пустышку», может, и отношения с семьей наладятся. Мне тепла родных и в прошлой жизни не хватало.
– Идемте праздновать, папа заказал столик в ресторации, бери с собой своих друзей, – тепло произнесла сестрица.
Я повернулась к ожидающим меня в сторонке Райэре, Лефи, Ксьеру и Галине. Помахала им, чтобы подошли.
– Пойдете с нами? Папа позаботился о праздничном обеде.
Самой было пока сложновато называть чужого человека отцом, но я обещала себе привыкнуть, теперь он – моя семья. Я здесь на постоянном проживании. Билет в один конец. Но кто бы знал, как хочется увидеть родных. Как они там?
Я пытливо оглядела друзей. Они покивали, соглашаясь. У нас было два часа на сборы, и мы пошли в комнату. Галина с нами, я решила подарить ей одно из своих платьев, ведь у девушки не было приличной одежды.
– Девочки, спасибо огромное, благодаря вам я столько денег заработала! Теперь не придется побираться и одалживать, не имея возможности отдать. Могу купить себе платья и нужные мелочи. Вы так меня выручили. А в будущем, надеюсь, мне хватит на небольшой домик. Назад дороги нет, да и не хочу я возвращаться, там меня никто не ждет, а тут есть возможность стать магом, о чем мечтала на Земле, читая книги.
– Я рада, если смогла помочь, – ответила и подмигнула новой подруге. – У тебя все получится, ты обязательно станешь самой лучшей некроманткой.
– Надеюсь на это и приложу максимум усилий, – пообещала Галина не то нам, не то себе.
Через два часа после многочисленных споров и пререканий мы, красивые и нарядные, стояли на пороге нашей комнаты и ждали Ксьера с Лефи. Парни появились спустя минуту. Обоим весьма шли парадные одежды. Особенно выделялся ледышка. Он чем-то походил на императора: и внешностью, и статью, и величественностью. Но и Лефи не отставал, был красив и элегантен. Я даже залюбовалась. Сегодня нам все будут завидовать, я в этом уверена.
Парни во все глаза рассматривали нас. Но только Райэра свободно чувствовала себя в пышном бальном платье. Галина, как и я, была не в своей тарелке. А я ощущала неловкость, едва ли не страх – пока к двери шла, несколько раз споткнулась. Непривычно, тяжело, корсет давил так, что нечем дышать. И как аристократки в них вообще ходят?
Прически нам сделала Райэра. В зеркале отражались три очень красивые девушки. Признаться, в первое мгновение я себя и не узнала, пока не присмотрелась. Это действительно была я, только весьма необычная. Верно говорят, одежда меняет человека, причем очень сильно.
– Ого! Девчонки, да вас не узнать! – Лефи широко улыбнулся и демонстративно подставил локоть Галине, та тут же вцепилась в него, боясь упасть.
Кто бы мне локоть подставил?
Словно услышав мой крик души, рядом оказался Ксьер. Правда, ему пришлось подставлять сразу два локтя – мне и подруге. Так мы и вышли на улицу, где нас ожидали не только родные, но и лорд ректор. Каюсь, я не могла оторвать от мужчины взгляда, он тоже оказался при параде. В душе зародилась робкая надежда, и я неуверенно глянула на отца. Тот тут же произнес:
– Лорд Гротх согласился составить нам компанию. Все готовы?
Я не успела и слова сказать, как он открыл портал, в который мы вошли большой компанией. Мне показалось, что отец не очень-то радовался присутствию Гротха. Спросить не получалось, так как ректор все время был поблизости и взирал на меня с таким восхищением, что краска заливала щеки. Я не знала, куда девать глаза, но по телу то и дело разливалось тепло.
Сестра и братья присоединились к нам на входе в ресторацию. Нас провели в отдельный кабинет, где уже стоял накрытый стол. Но прежде чем устроиться за ним, я не сдержала любопытства:
– Что с Горитором? Он продолжит обучение?
Спрашивала не ради праздного интереса, прекрасно понимала: он не простит унижения и потери капитала, попытается отомстить. Значит, нам с ним стоит находиться как можно дальше друг от друга во избежание неприятностей.
– Нет. Он уже у законников, они нашли много нарушений и случаев применения запрещенной магии – остаточные следы глубоко въелись в ауру, их даже подчистить невозможно. Вообще-то за подобное у нас предусмотрена смертная казнь, но так как он сын одного из советников императора, ему грозит ссылка на запретные острова, – пояснил ректор.
Я кивнула, но все же нахмурилась, прекрасно помня искреннее недоумение во взгляде парня, когда я сообщила о запрещенном заклятии. Как бы я к нему ни относилась, для меня важнее всего была правда.
Необычный адрес ссылки заставил задуматься. Попыталась выудить из памяти странное название, но ничего там не нашла. Недоуменно переспросила:
– А чем эти острова запретны?
– Магией. Ее там нет. А те, в ком течет сила, не могут долго находиться в месте аномалий, резерв быстро пустеет. Проведя пару лет на одном из пяти островов, можно напрочь лишиться магии.
Узнав, что хотела, с удобством устроилась за столом. Мы на время забыли и о Гориторе, и о проблемах, сегодня говорили только о моих патентах. Отец радовался, надеялся, что это только первые лайстарики – маленькие птички, приносящие новости, внешне похожие на земных ласточек. И тон такой, словно не надежду выражал, а приказал, даже неуютно стало, но я продолжила широко улыбаться и заверять, что приложу все усилия, чтобы раскачать мозг еще на что-нибудь.
Вечер утомил. Я бы предпочла вместо чинных посиделок веселое гулянье с друзьями где-нибудь в таверне. В свой первый и единственный визит я хоть и отличилась, зато отлично отдохнула, а тут как на похоронах, честное слово. Если бы не сидящий рядом Гротх, умерла бы от скуки. Светские мероприятия всегда такие занудные? Судя по сияющим глазам, остальные радовались.
