– Почему же они им не воспользуются?
– Вырванное сердце последнего наследника живое, способно защищать новых хозяев, но исполнять желание – нет. Сердце, в конце концов, обделено разумом.
– Они… – по телу Санни пробежали мурашки, – вырвали сердце у последней наследницы?
– Нет. Это сделал я. И спрятал его в королевстве радости. Прятать в своем замке не решился, потому что его могла найти прислуга, – Ариан с довольной улыбкой наблюдал, как медленно бледнеет изгнанный принц. – А так как наследница отправилась в мир иной, то и исполнять желание некому. Поэтому у этого сердца лишь одна роль. Но вот отец Юнис об этом не знает.
Санни рухнул на диван.
– Все так сложно, – прошептал он, – и запутанно.
Ариан уселся рядом и закинул руку на плечо Уоллинса.
– Дело за малым: тебе нужно всего лишь загадать желание перед Юнис, она его исполнит, умрет, а все остальные будут живы и счастливы.
– Выходит, Кален и остальные зря отправились в то измерение? Вы знали об этом с самого начала и ничего не сказали! Вы… вы хотели, чтобы они пропали, ведь тогда хаос между будущим и прошлым неизбежен. Вы… лгали. Вы предали их! – Санни отодвинулся подальше. – С самого начала ждали именно этого, а сердце королевства воли все это время находилось здесь.
Ариан засмеялся. Его позабавил испуганный вид юноши:
– Наконец-то ты все понял! Даже если твои друзья вернутся, то без сердца, и спустя некоторое время начнется хаос.
– Но ведь Альмент еще может…
– Да, может заполучить Калена, тогда все-все будут спасены. Кроме самого Калена. Лучший вариант – смерть только Юнис и Калена. Худший вариант – твои друзья, оставшиеся в королевстве воли, и хаос между временами.
Ариан хлопнул себя по колену. Его смех еще долго звучал в голове Уоллинса.
– Вы нас предали. Все это время вы просто… разыгрывали спектакль. Вы никогда ничего не чувствовали по отношению к нам! – Он встал и подошел к окну, встав к нему спиной. – А как же Иона? Она же ваша родственница!
– Я тут подумал, – Межвремье мечтательно смотрел в потолок, – что она мне тоже не особо нужна. И вообще, – он закинул ногу на ногу, – она не единственная моя родственница.
Санни застыл, ожидая продолжения, но Ариан, ехидно прожигая принца взглядом, перевел разговор в другое русло:
– Изначально я хотел сделать все по правилам, но в этом варианте ты, Санни, должен был бы стать жертвой и продлить мои годы. Но все пошло наперекосяк. Я дал Юнис четкое понимание происходящего, намекнув на сердце королевства воли, и она, недолго думая, все же решилась.
Впервые в жизни принц злился по-настоящему.
– Мне что, сказать вам спасибо за то, что вы передумали убивать меня и решили убить другого человека?!
– Неплохо было бы. – Ариан опустил взгляд. – После того как я узнал о твоих чувствах, я рассказал обо всем твоему отцу. По закону он должен был изгнать тебя, но не смог сделать это, потому что любил тебя больше жизни. Тогда мы решили договориться: я пообещал ему, что после изгнания сделаю тебя героем, и ты с почетом вернешься домой. Если сейчас ты согласишься на предложение Юнис и загадаешь желание, чтобы я был признан, все так и будет, и все будут жить долго и счастливо.
И вновь послышался смех того, кого Санни и любил, и ненавидел одновременно. Он знал, что им никогда не быть вместе, и все равно не мог задушить это ужасное чувство – любовь.
– С чего вы решили, что я согласен на это? Вы сами можете это пожелать.
– Это могут сделать лишь смертные.
– Вы наполовину смертны!
– Наполовину. – Ариан поднял указательный палец и согнул его в кулак. – У тебя нет выбора. Ты ведь хочешь вернуться к семье? Это единственный способ все исправить. Так прими его, Санни Уоллинс. Прими.
Глава 31
Прошел день. Или неделя. Или месяц.
Никто не мог спрятаться от синего мира во сне. Самния говорила, что у нее нет власти над этим измерением.
Кален повернулся на другой бок. Долбить воздух больше не было сил. Иона не сдавалась. Она обошла место их прибытия в радиусе километра. В какой-то момент ребята потеряли ее из виду, но она вернулась без вестей.
Хоулмз чувствовал, что ему тесно в своей одежде, да и волосы отросли. Он испуганно взглянул на Тревиса, и тот ему кивнул. Парни часто думали об одном и том же и в ту же секунду находили поддержку друг у друга.
«Я что, расту? – Кален приложил холодную руку к горячему лбу. – Без еды и воды? Без сна и отдыха?»
Тонкости законов измерения ужасали всех. Иона тоже стала замечать в себе изменения: джинсы стали коротки. Ларалайн ничем особенно не изменилась – она была уже взрослой, практически окончательно сформировавшейся девушкой.
– Плохо, – глухо произнес Кален, сидя на земле. – В реальности прошло как минимум три месяца.
– Твой день рождения, – прошептал Тревис. – Тебе ведь уже четырнадцать.
Калена словно окатили холодной водой. Он выпучил глаза и спросил:
– Ты помнишь?
Станли усмехнулся и отвернулся. От непонятной тяжести во всем теле и жара говорить ему было тяжело.
– Двадцать девятого июня, да? – уточнила Иона.
– И ты запомнила?
– Я тоже помню, – подала голос Ларалайн.
– Приятно, что вы помните, но неприятно, что я встретил свой день рождения тут.
– А у тебя когда, Тревис? – спросила Иона.
– Девятого сентября. Мне должно было бы исполниться шестнадцать.
– Поправочка, – перебил его Кален, покачивая пальцем, – тебе должно исполниться четырнадцать, как и мне.
– Да, но я же из будущего, так что… – он не стал заканчивать.
– А у тебя когда, Ларалайн? – Иона повернулась к подруге, стоявшей перед местом, откуда они сюда попали.
– Пятнадцатого апреля.
– О, так у тебя уже прошел.
– Возможно, он вот-вот наступит снова, – не выдержала Даффи и обернулась. – Я не хочу встретить свой двадцать четвертый день рождения здесь.
– Прошу, успокойся.
– Что значит «успокойся»? – Девушка взмахнула руками. – Мы отсюда никогда не выберемся. Не умрем от голода и жажды – так умрем от скуки и тоски.
– Не перегибай палку, Лара… – вступил в разговор Хоулмз.
– Так может меня называть только мой муж! А я могу больше не увидеть его!
– Да что с тобой такое?! – Кален закричал ей в лицо, смотря снизу вверх. – Мы все здесь скучаем по родным, а они – по нам. Мы все в одной лодке.
– И она идет на дно! Не нужно было лезть в это чертово измерение! Вообразили себя какими-то героями, вмешались в эту паранормальную историю, хотя мы всего лишь беспомощные люди. Нужно было вернуться в свои времена, Альмент завладел бы тобой, и все жили бы спокойно, а так погибнут все, потому что помощи не стоит ждать!
