– Благодарим за приглашение, но мы не местные, – начала Ларалайн. – Хотелось бы пройтись по вашим краям.
– Оу. Что ж, заходите на обратном пути.
– Всего доброго, – попрощался Тревис и вместе с Ларалайн сел обратно в машину.
Крохотная семья Хоулмз прошла в дом. Кален вспомнил загадочный совет королевы прошлого и решил проверить свой фотоальбом, но для начала узнать, что же стало причиной маминых слез.
Едва зайдя в кухню и увидев на столе окурки сигарет, Кален понял все без слов. Рядом с пепельницей лежало три конверта.
Алиса робко подошла к столу, взглянула на конверты, вдохнула запах сигарет и вновь ощутила желание заплакать. На этот раз она поборола его.
– Приезжал твой отец. – Она опустилась на стул и взяла конверты.
Кален сел рядом.
– У него… новая женщина. – Алиса закрыла глаза. Слеза скатилась по щеке, и она сжала губы, притупляя боль в груди и в горле от подступившего кома. – Вот, это тебе. Деньги на то, что посчитаешь нужным.
Она положила один из конвертов рядом с сыном. Тот неуверенно взял его, раскрыл, увидел пачку денег и тут же откинул в сторону.
– Он счастлив с другой женщиной, – повторила Алиса, показывая младшему Хоулмзу следующий конверт, – но не забыл о нас, поэтому это тебе за учебу на год вперед. Третий конверт – мне.
Отчего-то Кален был зол на маму. Ему хотелось порвать деньги или выслать их обратно отцу с большим рисунком среднего пальца и надписью «Да пошел ты, ублюдок!»
– И ты… приняла от него деньги?
Алиса стыдливо спрятала глаза за густой челкой.
– Одна я не смогу оплачивать твою учебу в школе, а бюджетные заведения тебя не принимают из-за драк и испорченной репутации.
– Мы бы как-нибудь выкрутились без его помощи, – Кален повысил голос.
– Как? – Она смотрела на сына с осуждением. – Если бы кое-кто не ввязывался в драки и не хамил всем направо-налево, мы бы не тратили столько денег на твое образование, на эти уроки, которые ты постоянно прогуливаешь.
– Потому что я не переношу школу из-за людей! – Кален не выдержал напряжения и встал из-за стола. – Большинство из них ведет себя мерзко, и пока ты сам не станешь как они, о тебя будут вытирать ноги. Многие ходят в школу не ради обучения, а ради участия в гонке за популярность, за лучшую репутацию, за то, у кого было больше отношений. Школа – это постоянные соревнования, самоутверждение за счет чужих чувств и унижения, а я не хочу находиться в этом. Гораздо проще и дешевле было бы перевести меня на домашнее обучение еще на ранних порах, когда я просил тебя об этом и еще был на бюджете! Но ты решила, что мне нужен этот гнилой коллетив.
– Нельзя вечно жить затворником и прятаться от людей, иначе никогда ничего не достигнешь и останешься в лузерах! – Алиса встала из-за стола. Она говорила непривычным для нее строгим, повышенным тоном. – Тебе нужны образование, общение с людьми. Нужно учиться, работать, завести семью…
– А потом бросить их, когда надоест? Уйти к другой женщине, точно. Желательно моложе меня в два раза. Отличный сценарий! Я не хочу убить свою жизнь за учебниками и партой, а потом – за рабочим столом, трудясь на какого-то дядю, а после думать еще и о семье. Можно сойти с ума, а я хочу быть свободным. – Он схватил конверт и швырнул его на пол. Деньги выпали и разлетелись по полу. – И это мне не нужно. Надо будет – сам найду. А от этого подонка мне ничего не нужно. Так и передай ему!
Это была первая серьезная ссора из всех перепалок, что когда-либо происходили между Хоулмзами.
Кален выбежал из кухни в свою комнату, громко хлопнул дверью и бросился на убранную мамой кровать.
* * *
Багровое солнце опускалось за склоном.
Водитель припарковал машину возле кафе. Ларалайн вышла, потянулась и блаженно вздохнула. Тревис вдохнул свежего сноудонского воздуха, оглянулся на красоты ландшафта и почувствовал головокружение. Сердце вновь потяжелело, тело налилось свинцом, ноги подкосились. Ощущение дежавю сбило его с толку. От размышлений его оторвали Даффи и водитель, решившие зайти в кафе.
– Можете заказывать что угодно.
– Что вы, у нас нет денег, – забеспокоилась Ларалайн.
– Владелец этого кафе – давний знакомый семьи Красс, так что вам, нашим гостям, не стоит беспокоиться об оплате.
– О, благодарю.
От запаха заварного крема, корицы и шоколада можно было сойти с ума. С блестящими голодными глазами, обычно сдержанная, Ларалайн наблюдала, как девушка за стойкой отдает заказ в бумажном пакете.
Станли раньше не был в этом кафе и впервые вдыхал аромат кофе и ванили, но эти запахи словно пробуждали в нем давно забытые воспоминания.
Ларалайн заказала кучу круассанов, булочек, пирожных и кофе.
– Такого в моем времени нет. – Она поставила поднос с едой на стол, взяла стаканчик с горячим напитком и стала разглядывать изображенные на нем дерево, скамейку и мост через речку. – Ну же, давай есть.
Но Тревис смотрел в окно. Странные чувства захлестывали его.
У кафе припарковалась еще одна машина. Из нее вышел молодой светловолосый человек. Он был в футболке, джинсовой куртке, серых джинсах, кедах и с очками на голове.
Непонятное волнение захлестнуло Станли при виде него.
Новый посетитель зашел в кафе и подошел к стойке. Официантка улыбнулась ему и приняла заказ. Тревис не сводил с них взгляда. Он даже не обратил внимания на забавные аристократические манеры Ларалайн, которая медленно разрезала пирожное ножиком и, держа идеальную осанку, нанизывала на вилку равномерно разрезанные кусочки и отправляла в рот.
– Ты куда? – спросила она, когда Тревис приблизился к стойке.
Пару раз он бросал якобы случайные взгляды в сторону странного клиента, но тот не оборачивался.
– Тревис! – позвала его Ларалайн.
Взгляды всех посетителей обратились к ней. Молодой человек у стойки повернулся на ее зов с улыбкой, не исчезнувшей еще после разговора с официанткой. Тогда Станли увидел его лицо, а незнакомец увидел юношу. Его улыбка исчезла мгновенно, зеленые глаза выдали испуг.
Руки и ноги Тревиса перестали его слушаться. Все поплыло перед глазами, и только сердце колотилось в бешеном ритме, а мысли разбегались, являя ему странные воспоминания, которых никогда не должно было быть в его жизни. Он потерял сознание и упал прямо в руки загадочного незнакомца. Со страхом и трепетом тот опустил его на пол и положил его голову себе на колени. Люди зашумели и повскакивали со своих мест, доставая телефоны, чтобы позвонить в скорую помощь.
– Господи! – крикнула Ларалайн, падая на колени рядом с другом. – Да что же это за болезнь? Снова это происходит.
– Я позвонила в скорую, – заверила посетительница.
Молодой человек, державший Тревиса, все не сводил с него взгляда, полного сожаления.
