– Он начинается внезапно, беспричинно ей становится страшно. Но сознание такая вещь, что может подкинуть соломинку, некий мостик. Таким связующим стал для Маргариты вымышленный персонаж – Артём. Она говорила, что он её друг, мало того, парень-убийца. Что теперь настала её очередь, потому девушка решила скрыться от него в могиле, ведь он всё равно туда её загонит, так уж лучше самой.
– Любопытная фантазия, – с удивлением в голосе произнесла незнакомка.
– Я расспрашивал о нём родных, подругу – безрезультатно. Никто и никогда не видел этого человека в обществе Риты. Она рассказывала, что парень всё время рядом. Познакомились в стрелковом клубе. Как и вся молодёжь из её компании, ходили в кино и на дискотеки. В связи с тем терактом, в котором девушка оказалась семь лет назад, и ещё много раз попадая в похожие ситуации, произошло обострение – где тонко там и рвётся. Я полагаю, что некий Артём на самом деле существовал, но в далёком прошлом. Память заблокировала историю, связанную с ним, но оставила имя. После тех трагических случайностей, в которых побывала моя пациентка, её подсознание сложило два события вместе: забытое и происходящее в текущем времени, и создало некоего монстра, который преследует её.
– Почему она сменила имя?
– Я посоветовал. Она продержалась на этом довольно длительный период. Если бы не жуткие события с её подругой…
– Спасибо, Михаил Самуилович. Буду ждать от вас письменные разъяснения.
– Всего вам доброго.
Глаза щипало от злых слёз. Я опустила голову и смахнула их, как раз в тот момент, когда врач протопал мимо. Он, слава Богу, не обратил никакого внимания на меня.
Не теряя ни минуты, вошла в собственную палату, забрала сумку и спустилась по лестнице на другой этаж. Там подошла к медсестре и попросила бумагу, чтобы якобы написать записку человеку, лежащему в их отделении. Девушка сунула мне уполовиненный листок, и я встала у окна, чтобы на широком, деревянном подоконнике нацарапать отказ от госпитализации.
Когда с делом было покончено, отыскала в записной книжке мобильного телефон службы такси и сделала заказ. Диспетчер сообщила, что машина будет ждать меня у главных ворот через час. Пришлось смириться и согласиться.
Спустившись по широкой лестнице в подвал, где был переход из одного здания в другое, наткнулась на Рыжую. Не ожидала встречи, потому, когда увидела, отшатнулась, сделав два шага назад.
Вообще, нынешнее появление было не таким, как раньше – без дополнительных «спецэффектов»: не холодели руки, мир не замедлялся, превращаясь в картинку. Теперь всё выглядело иначе, словно она находилась среди людей. Ну, или я в мире покойников.
Мне вдруг стало тревожно. Чтобы как-то защититься от живой покойницы, обняла себя руками и просипела:
– Что ты хочешь?
А Рыжая лишь мотнула головой, приглашая меня следовать за ней. Пришлось топать – не отстанет ведь.
Каким-то хитрым путём, мы миновали два отделения и оказались в травматологии. Кругом люди на костылях, со сломанными конечностями, носами. Но один мужчина привлёк моё внимание. Нет, у него не было повязок, бинтов, загипсованных частей тела, напротив – он стоял в полный рост, широко расставив ноги и улыбался.
Призрак.
Она вела меня к нему, для разговора или так, просто, чтобы напомнить о моём расстройстве психики? Я могла бы обойтись без этого. Вообще сумела бы пережить без всех этих фокусов, которые устраивала Рыжая. Её появлений мне вполне хватало, чтобы ощутить себя нездоровым человеком.
Может договориться с ней о визитах?
В нашем мире, сотканном из противоречий между верой и материалистической диалектикой, не припомню такого случая, чтобы кто-то пытался договориться с иной сущностью. Пойти на сделку: мне являешься только ты, а всех остальных прошу не беспокоиться. А что если рискнуть?
Я посмотрела на попутчицу. Медные кудри струились по спине, припечатывая тунику, в которую была одета девушка, к телу. Очертания фигуры угадывались, а не выставлялись напоказ – скромно, сакрально. Кожа её окрасилась во вполне человеческий цвет, выглядела здоровой, а не папирусной, как в предыдущие явления.
Надо будет сшить себе к лету нечто подобное. Очень пристойно и просторно. А ещё нарастить волосы, чтобы тоже красиво ниспадали волнами до ягодиц.
Редкие пациенты встречались на нашем пути, и я невольно жалась к стене, чтобы дать им возможность держаться при спуске по лестнице за перила. Получалось, что я топала шаг в шаг за Рыжей, стараясь не отстать. А Она всё брела, наступая то на кафельную плитку коридоров, то на бетонные ступени босыми ногами.
Неожиданно старик, сидящий в кресле в коридоре одного из отделений, и опирающийся на свою палку поднял на меня глаза, нахмурился. Я сбилась с шага, потом вовсе остановилась. Не знаю, почему, но смотрела в его подёрнутые старческой пеленой глаза, не чувствуя в себе сил оторваться.
– Сара, – прошелестел пожилой мужчина, – ты пришла за мной?
Рыжая оказалась возле него, присела на корточки, потянулась к уху, что-то шепнула. Старик заулыбался, кивнул и откинулся на спинку кресла, блаженно прикрыв глаза.
Я затаила дыхание, но ничего не происходило. Рыжая приблизилась ко мне, мотнула головой, приглашая идти дальше, а я не двигалась с места. Меня постигло ощущение, будто холл понемногу стал заполняться холодом, но призрака деда не возникло. Примерно такую же жгучую и сильную стынь, источала моя Пра.
Вспоминала явление давно почившей прабабушки. Поёжилась.
– Всё? – бросила я в пустоту, имея в виду, деда, а Рыжая кивнула.
Мне оставалось, продолжать следовать за ней, что я и сделала.
Я знала историю семьи, со слов папы. В рассказах о предках родителю больше всего нравилась история с «Титаником», на котором прабабушка, будучи юной бесприданницей, отправилась в далёкую страну. Корабль затонул, а молоденькой Марии удалось выжить, а на дальних берегах встретить своего мужчину. Мария Суздальцева была смелой, отважной женщиной и помогала своему супругу ловить преступников.
Мария Суздальцева – одно имя на двоих: меня и Пра. А Рыжая привела её ко мне и та «поздоровалась» со мной так, что до сих пор скулы ноют.
Невольно растёрла лицо. Оно всё ещё болело. Поморщилась от неприятных ощущений, продолжила следовать за Рыжей, убеждая себя выбросить деда из головы. Впрочем, не так уж у меня это и получалось. Удивительно, но он видел её, я видела её и больше никому не удавалось.
Да ещё эти перемены в облике приведения – её очеловечивание, приход Пра в мою жизнь! Всё это попахивало очередными неприятностями. Такое ощущение, что со мной играли в некую игру, правил которой я не знала, но каким-то чудом прошла пару конов. И теперь передо мной новый этап, где правила усложняются.
Сама история пробуждения предков – сюрприз от Рыжей. Такого раньше не случалось, ведь я много раз бывала на кладбище в Санкт-Петербурге, на могиле «моей Пра» и никто из гробов не появлялся, духи возле крестов не стояли. А тут на тебе – явление пращура! Или пращурши – один хрен.
