Полковник уже было собирался передать сигнал подразделениям, как в затылок уперлось что-то холодное. Ствол, сразу понял Ефремов. Но как? Кто мог проникнуть в самое сердце его войска?
– Не. Дергаться. Не шевелиться! – услышал он голос, который, конечно, походил на человеческий, но примерно так же могла бы разговаривать и обезьяна, если бы ее вдруг научили говорить по-человечьи.
Это и была обезьяна. Полковник крутанулся на кресле и увидел перед собой мутанта, который держал его на мушке. Тот был похож на шимпанзе-переростка, которому вдруг пришили лицо человека, но при этом оно еще не до конца прижилось. Полковник, не выдержав, заржал.
– Ты кто? – покатываясь со смеху, спросил он.
– Я – Рон! Твоя смерть! Если не слушаться. Ты – повиноваться!
– Что? – Полковник даже ошалел от такой наглости. Но зрелище, которое представлял из себя мутант, было настолько забавным, что он непроизвольно сморкнулся. Сопля прилетела прямо на лоб Рону.
Такого мутант уже стерпеть не мог.
– Никто! Не смеет. Плевать. В меня! – процедил монстр и нажал на спусковой крючок.
Полковник исчез. Остались только ноги возле кресла. Верхняя половина тела вместе со спинкой всосала сама себя и растворилась в кровавом вихре.
Рон протер глаза, кровь стекала по морде. А еще она была везде – на полу, стенах, приборах и гаджетах. Мутант достал платочек из кармана. Белоснежный, аккуратно сложенный. Рон его заботливо расправил и начал педантично стирать кровь с мониторов. Он скоро понял, что платочка ему все равно не хватит, поэтому плюнул на это дело. Надел наушники и посмотрел на экраны.
– Как игра. Шутер, – выдохнул мутант. – Игра. Всего лишь! Но нет «сэйва». Им же хуже! – протараторил бывший ученый и улыбнулся. На этот раз вышла самая уверенная из его улыбок за последние годы. Настоящий хищник. Рон сам себе завидовал – он снова в деле, да еще в каком! У него есть миссия, в которой его удар будет решающим.
7
Монстр подошел, схватил Настю – она стояла ближе всех. Дьявол сжал ее в кулаке, обернувшись к остальным.
– Где он? – рявкнула тварь.
– Кто? – выдохнул Ожогин, поднимаясь. – Наверное, я тебе нужен. Так бери меня. Оставь их. Они тут ни при чем!
– Ты? – дьявол заржал. Его голос был низкий и утробный, от его звуков вибрировали внутренности, словно их вынули из тела и положили на двигатель работающего трактора. – Ты мне был нужен несколько дней назад, но не сейчас! Сейчас у меня есть все, что мне надо. Осталась только небольшая месть. Хотя вы… вы тоже сдохнете, но сначала я убью вашего вокалиста. Вы будете лицезреть, как он мучается. Умирать он будет долго – это я гарантирую!
Ожогин дернулся, попытался ударить тварь хотя бы по руке, которой она держала Настю, но монстр его опередил. Один удар – и сталкер полетел в стену. Шмяк. Ожогин охнул и осел на пол.
– Не тр-р-рогай батю! – закричал Юра. Лена не успела его остановить. Маневр пацана был сущим безумием: тварь обладала мощью, которой нет ни у кого из них. Она просто раздавит парня в фарш. Женщина попыталась сделать усилие, чтобы влезть к твари в мозги, но – бесполезно. Существо с рогами не поддавалось телепатии, потому что само было богом. Темным Господом во плоти.
Монстр пнул паренька, тот полетел в сторону, упав рядом с Ожогиным. Затих. Лена не могла поверить – этот рогатый урод грозил убить всех, кто ей дорог. Она бросилась на него, вскочив сразу на шею. Обхватила ее бедрами и воткнула пальцы прямо в уродские глазищи. Оттуда брызнул гной.
Но тварь лишь захохотала, дернула шеей. И Лена полетела сначала в потолок, а потом на пол. Захрипела, было чертовски больно. Казалось, все ее кости теперь сами по себе.
Тварь повернулась к женщине, все еще держа в руке ее подругу. Настя хрипела – хватка была слишком жесткой.
– О-о-о, мои глазки, – театрально застонала тварь. – С самого Раскола мне не было так больно, но и тогда, пожалуй, не было…
– Астур, – простонала Настя, которая уже успела догадаться, кто перед ней.
– Да, он самый, но теперь меня зовут ЧерноБог, – просветило существо, двинувшись к Лене.
– ЧерноЖоп, – передразнила его Настя и плюнула прямо в мерзкую харю. – Надеюсь, ты сдохнешь. И сдохнешь в мучениях. Это твои ублюдки убили Алексея.
– Хотелось бы, чтобы мои. Хотелось бы, чтобы убили. Но он еще жив. Поэтому мне он и нужен…
– Он жив? – выдохнула Настя. Несмотря на то что она сама была фактически одной ногой в могиле, информация о том, что ее любимый не умер, обрадовала ее. Сквозь хрип девушка начала смеяться.
– Что? Что такое? – недоумевающе спросил монстр.
– Если он жив, то он придет за мной. Обязательно придет. И тогда натянет твою черную задницу хоть на самого дьявола, – засмеялась Настя.
Монстр попытался переварить сказанное – его морда вытянулась. А потом он взревел, намереваясь сжать свой кулак и раздавить девушку, но тут раздался крик. Приглушенное «А-а-а-а-у-а-а», которое становилось все громче. Приближалось! ЧерноБог повел головой, не понимая, откуда исходит звук. Потом он увидел дыру, примерно на уровне глаз.
И тут ему на голову свалился «Рок Зоны». В прямом смысле этого слова.
8
Если бы у реальной жизни была функции перемотки и паузы, то Настя обязательно бы пересмотрела те следующие двадцать минут, которые пронеслись перед глазами как одна секунда. К сожалению, такой возможности нет, но то, что произошло дальше, не укладывалось ни в какие рамки. Из дыры в стене на монстра вывалились группа и Админ. Он вылетел первым и шмякнулся о морду зверя. Тот фыркнул, но этот удар ему был, что слону дробина. Затем прилетели по очереди Саня с Максом. Шмяк-шмяк!
Монстр вытянул морду, ухмыльнувшись:
– И это все?
И в этот момент он услышал, как в трубе мчится нечто тяжелое. Гул нарастал, но убрать морду чудовище уже не успело. На него налетело другое чудовище – Лева сшиб монстра с ног. И сразу же принялся орудовать могучими кулачищами, обрабатывая все доступные ему участки фэйса. Его кулаки двигались быстро и синхронно. Туда-сюда.
– Да-а! – выдохнула Настя. Она была в эйфории, несмотря на то, что ее ребра, скорее всего, треснули, пока этот мудак держал ее в своих клешнях. Зато теперь она знала, что Лешка жив. И его друзья тоже. И они здесь, они пришли на помощь!
– Давай, Лева! – закричал Макс, который первым вскочил с пола.
Но радость их была недолгой. Помесь быка и дьявола быстро тряхнула мордой, отправив Леву в потолок. На пол посыпалась штукатурка. Гитарист охнул, распластавшись на полу. А его противник не дал ему шанса встать, утрамбовывая гитариста ногой прямо в бетон. Пол начал крошиться, а Лева никак не вставал.
Админ и ребята бросились на рогатого монстра, но тот их даже не стал отгонять. Их удары ему не причиняли никакого вреда. Астуру нужно было сначала ликвидировать самого сильного врага. Еще удар – и Лева провалился на уровень ниже.
