– Отлично, – Русалка накинула платье и спустя несколько мгновений оделась в него, примяв тканью длинные спутанные волосы, волочащиеся по земле. – Молодец, медвежонок.
Русалка щелкнула пальцами, и Берендей грузно опустился на землю, едва не переломав лапы.
– Мне скучно. Пойдем в замок, – заявила она.
Топот огромной туши заставил ее оглянуться – Берендей удирал в лес. Закатив глаза, Русалка подняла руки, и он врезался в невидимую стену, расквасив нос.
– Пока я тебе не разрешу, ты никуда не уйдешь. И убить меня не сможешь. Теперь ты мой слуга. Понял?
Берендей зарычал и замотал головой. Его распирала ярость: его снова посадили на цепь, и кто? Какая-то маленькая девочка!
– Смотри, не пожалей о своем решении, хозяюшка, – ответил Берендей, повернувшись и следуя за ней в замок.
– Я-то не пожалею. А вот ты можешь в любой момент стать чучелом или ковром в моем тронном зале, – Русалка подмигнула ему.
Глава 5
– Мы не любим, когда нас обманывают, – сказала Юда. – Если ты затеял что-то недоброе, жди мести.
Слава кивнул.
– Хорошо. Я ничего не задумал. Мне просто хочется размять уставшие конечности, выпить воды и смазать лоб чем-нибудь обезболивающим.
Он услышал шуршание, затем почувствовал прикосновение чего-то прохладного ко лбу – сестры засунули это под повязку. Ушиб приятно захолодило.
– Спасибо. Мне уже лучше, – сказал Слава и улыбнулся. – Что это?
– Подорожник, – ответила Юда. – Тебе и его хватит.
Славу потянули за веревки и он, поддавшись, встал. Ноги передвигались медленно, иногда он спотыкался. Юда шипела на него и ругалась.
– Не сердись на мою сестру. Она не всегда такая, – попросила Вила.
«Плевать мне, какая она. Когда выберусь, сдам обеих в полицию!» – подумал Слава.
– Послушайте, у меня нет времени на игры. Друзья ждут, пока я найду подругу, и мы вместе уедем из леса.
– Мы же сказали, что у тебя больше нет подруги, – огрызнулась Юда. – Если ты не понимаешь таких простых вещей, значит, мне придётся вести себя с тобой как со скотиной.
Не успел он опомниться, как его пнули. Слава невольно опустился на колени.
– Ненавижу, когда меня пытаются обмануть, – голос Юды стал грозным. – Твое счастье, что сестра со мной, иначе я бы уже давно выкинула тебя на съедение серому волку.
* * *
Роса несла Кикимору и Домового через бурные воды реки.
– Мама, – позвал Домовой, – а тебе снилось что-нибудь, пока ты была без сознания?
– Да. Мне снились ты и твой папа. Вы каждый день ждали меня, улыбались и махали. Звали вернуться к вам как можно скорее. Я чувствовала ваши любовь и тепло, и именно они вернули меня к жизни, – Кикимора улыбнулась.
Домовой заметил, как опустились уголки ее губ.
– Тебе ведь на самом деле ничего не снилось? – тихо спросил он.
– Проклятым сны не снятся, – ответила Кикимора и, погладив Росу по холке, пришпорила ее.
Заржав, лошадь пересекла реку.
Домовой обнял мать за талию и прижался к ее спине щекой.
– Наверное, тебе там было очень страшно одной. Ты даже не могла никого позвать.
– Мне было бы страшнее, если бы я проснулась, и не застала вас живыми, – сказала Кикимора.
Услышав рев Лихо, она натянула поводья. Роса встала на дыбы и махнула копытами. Кикимора почувствовала, как кровь вскипает внутри нее, распаляя тело. Злость ударила в виски, как в барабаны, и она обернулась на сына.
– Домушка, ты ведь поможешь мне? – спросила она, сдерживая гнев. Лихо злилось, и Кикимора, связанная с ним собственной магией, страдала от этого.
– Конечно, мам, – он настороженно вглядывался в лесную чащу, но никого не видел. – Что нужно делать?
– Разыщи дядю Берендея. Скажи ему, что я очнулась и передай, что нам понадобится его помощь в борьбе с Лихо. Поначалу он откажется, может даже прогнать тебя или попытаться навредить, но ты будь осторожен и не поддавайся на его уловки. Берендей душой добр, это в нем говорит медвежья сущность.
– Берендей… – Домовой напрягся, замешкавшись.
– Сможешь сделать это для меня? – Кикимора погладила сына по волосам и улыбнулась.
– Конечно. Я использую свое обаяние, чтобы усмирить медведя! – лицо мальчика просияло. Он соскользнул с лошади, приземлившись на осеннюю листву. Но через секунду оно вновь озадачилось. – Мама…а что будешь делать ты?
– Я отправлюсь в Лукоморье и разберусь со злом, которое мы с сестрой сотворили. Только не говори папе, – Кикимора поднесла палец к губам и подмигнула сыну.
– Как мне найти тебя, когда я найду дядьку?
– Закрой глаза, сосредоточься. Когда от тишины у тебя зазвенит в ушах, мысленно позови меня три раза. И я услышу, – ответила Кикимора, сжала поводья и пришпорила Росу.
* * *
Впереди показались водоросли. Мы с Водяным проплыли сквозь них и очутились возле пробитой каменной стены.
– Здесь будет тесно, не теряй меня из виду, – сказал Водяной, и исчез в темном проеме.
Я проскользнула за ним. Проход сужался. Вскоре ладони коснулись склизкого дна. Я поморщилась.
– Долго еще?
– Потерпи, – голос Водяного прозвучал приглушенно.
Чем дальше мы пробирались, тем уже нас обхватывали стены туннеля. В какой-то момент мне стало не хватать воздуха. Я судорожно втянула воду жабрами.
– Водяной, я застряла, – сказала я, тщетно дергая хвостом.
– Что-о? Нужно было смазать твой зад рыбьим жиром!
– Эй! – я почувствовала, как сердце кольнуло. Не об этом ли говорила Русалка, когда упоминала свои «рыбьи» чувства? – Я, между прочим, тоже отчасти рыба…
– Но икру-то ты не мечешь!
Я выставила указательный палец, и ничего не придумала в ответ. Действительно: мечут ли русалки икру? Нигде в источниках об этом не говорилось…
– Ладно. Щас вытащу тебя, – перед моим носом промелькнула пятка Водяного. Белая, как луна, она вдруг показалась мне куском мяса. Сытным куском, от которого рот наполнился слюнками.
Я потеряла над собой контроль. Рукой я схватила Водяного за лодыжку, прильнула губами к пятке и укусила ее. Кровь хлынула в рот. Водяной вскрикнул и дернулся. Живительный вкус раздразнил желудок и мне захотелось больше крови.
– Ты чего творишь?! – воскликнул Водяной, удирая по тоннелю.
Испуганный, он ринулся вперед, и вытащил меня, ведь я до сих пор держала его за ногу.
Нас выбило из дыры в стене. Мы провалились в огромный колодец.
