Я ничего не говорю, просто выбираюсь из машины и изо всей силы хлопаю дверцей. Вадим лишь приподнимает бровь.
Вместе мы подходим к кабинету Николаса.
- Подождите меня возле двери, - хмуро приказываю я. На этот раз терминатор вроде бы не спорит. Остается торчать снаружи.
Я приоткрываю дверь.
Николас как раз делает себе чай в жестяной кружке. Он в форме, и от этого кажется еще больше, чем есть на самом деле.
- Эрика! - увидев меня, пугается брат. - С тобой все в порядке, Эрика?!
Забросив чай, бросается мне навстречу и крепко прижимает к своей широкой груди.
- Не все, Ник… - пытаюсь сдерживать эмоции я.
- Мы думали, тебя уже нет в живых! - трясет меня за плечи он. - После того, как ты исчезла из гостиницы в Праге, полиция сбилась с ног, пытаясь тебя найти. Мы даже в международный розыск тебя подали! Одно единственное сообщение с телефона Виктора прояснило все дело!
Я потрясенно смотрю на брата. Я не ослышалась? Своим сообщением с сотового телефона перед взлетом я подписала Виктору приговор? Они не могли понять, куда я делась. Объявили в международный розыск… Им даже в голову не пришло, что я просто поехала отдохнуть.
- Ты скажи, Эрика, как произошло, что ты бежала от Виктора, а оказалась в итоге вместе с ним? Он заставил тебя?
- Нет…
- Да ладно, брату можно рассказать все! Он тебя пытал? Принуждал к отношениям?
- Ник! Прекрати! - у меня дрожат губы. - Я люблю его! Люблю, понимаешь? Я поехала с ним просто так! Потому что меня достал надзор в лице папы и его охранников!
- Просто так?… - озадаченно потирает квадратный подбородок Николас. - То есть, похищения не было?
- Нет, конечно! Мы решили начать все сначала, вот и уехали вместе!
Ник медленно отодвигает стул и садится у стола.
- Тогда все очень плохо, Эрика. Потому что против Виктора уже сфабриковано дело о похищении.
- Я знаю… - я прикрываю рот рукой и сажусь рядом с ним. Из глаз вдруг начинают катиться слезы. - Полиция арестовала его прямо в аэропорту, Ник… они даже слушать нас не стали.
Брат хмурится. Протягивает мне бумажные салфетки из распакованной недавно пачки.
- Только это недоразумение. Никто меня не похищал. Просто… просто я влюбилась в Виктора. Он предложил попробовать начать все сначала, и я согласилась. Мы сели в самолет и улетели в Португалию.
- Ты говорила об этом отцу?
- Да… но он даже слушать меня не стал. Зина рассказала ему небылиц про то, что Виктор ей очень нравился, как мужчина, и отец окончательно потерял разум.
- Он потерял разум, когда получил от тебя сообщение о том, что ты с Виктором и собираешься за него замуж. Он планирует убедить следователя и судью, что тебя похитили и вынудили вступить в связь.
- Я буду все отрицать… - качаю головой я.
- На стороне твоего отца средства массовой информации. Они уже пронюхали про завещание. Теперь от твоего Виктора мокрого места не оставят.
- Что же делать? - всхлипывая, растерянно шепчу я.
- Ты ничего не можешь сделать. Единственное - когда тебя будут допрашивать, говори правду. Что ты уехала, потому что любила его. И что никакого похищения не было. Если тебе удастся убедить следователя, возможно, дело смогут замять. По крайней мере, Виктора не посадят в тюрьму. Твой отец требует для него самого сурового наказания. За похищение дают от пяти до пятнадцати лет, сестренка.
Еще никогда я не чувствовала себя такой беспомощной. Допрашивать? Меня будут допрашивать, как потерпевшую?…
- А без допросов никак нельзя обойтись? - испуганно смотрю на брата я.
- Если ты откажешься сотрудничать со следствием, это только подтвердит виновность Виктора.
- Ясно…
Если бы я только знала, чем обернется для меня побег с Виктором! Если бы только знала…
Я даже не запомнила, как Вадим вез меня обратно домой. Все, будто померкло. Призрачная надежда на то, что арест Виктора - недоразумение, окончательно угасла. Мы вдруг встали по разные стороны внезапно разверзнувшейся между нами пропасти. Он - преступник, а я - жертва, которой, по рассказам моего отца, ловко заморочили голову и склонили к близости. Самое страшное - мне дадут адвоката, который будет петь с моим папочкой в унисон. Они всеми силами постараются сбить меня с толка. Даже здесь я осталась одна. Мне придется очень постараться, чтобы доказать свою версию. Увы, здесь мне никто не сможет помочь.
Глава 25
Вадим провожает меня до самой двери квартиры.
- Можете быть свободны до завтра, - раздраженно смотрю на него я. - Сами понимаете, мне некуда бежать. Пока мой любимый мужчина под следствием, я не стану делать глупости.
- До завтра, Эрика.
Он испытующе смотрит, как я открываю дверь, и только после этого уходит.
Судя по работающему в гостиной телевизору, тетя уже дома. У меня нет никакого желания кричать во все горло, что я вернулась, поэтому я тихо стаскиваю с ног меховые сапожки, вешаю шубу на вешалку в гардероб и едва слышно прокрадываюсь в гостиную. В следующий миг мои глаза округляются от удивления. На диване у телевизора сидит совсем не тетя Регина. Развалившись, как у себя дома и бесцеремонно щелкая семечки в хрустальную вазочку, диван оккупировал Иван.
- Иван! - вырывается хриплый возглас из моего пересохшего горла.
- Эрика! - не менее удивленно подскакивает на диване мой бывший телохранитель.
- Как ты здесь оказался?
- А что ты снова натворила, Эрика?
- Я?
- Ну, да, ты! Все новостные каналы кричат одно и то же - Виктор Курбатов похитил и обесчестил дочь своего партнера, потому что ему было необходимо выполнить условия завещания.
- Каналы?… Отец и до телевидения добрался?
- А ты думала, он будет стоять в сторонке, и смотреть, пока ты нагуляешься и спокойно вернешься домой?
- Ничего я не думала…
- Конечно, не думала! Ты даже по-человечески сбежать не смогла!… - стряхивая остатки семечек в вазочку, презрительно фыркает он.
- А ты даже по-человечески поймать меня не смог! - обиженно скрещивая руки на груди, выкрикиваю я. Губы начинают дрожать, и кажется, я вот-вот снова расплачусь. Уже не пойму из-за чего - то ли от обиды, что Иван меня не поймал, то ли от того, что он меня бросил…
- А кто сказал, что я собирался тебя ловить? - приподнимает бровь мой бывший телохранитель.
- А зачем ты поехал за мной в Прагу?!
- Я поехал совсем не за тобой. За тобой помчался безумно влюбленный в тебя красавчик с зелеными глазами. А я лишь подстегнул его, пообещав поймать тебя и первым же рейсом отправить в Омск.
