Фрол Карпович не смутился.
— Не трогал бы. Покаяние разным бывает. Иногда — вынужденным. А за Юнону — полиция ведь существует для чего-то? Подсказали бы, в чью сторону глядеть, не без того, а далее — пусть стараются... По закону! Ох... умеешь, ты, Иванов, любой мёд дёгтем испоганить.
Уклончивая позиция начальства немного смутила инспекторов. Оба сообразили — есть нечто, о чём тот не хочет говорить. Слишком обтекаемо упоминал он визит к ромалам, слишком быстро переключался на основную тему, не желая вдаваться в подробности.
У каждого свои секреты.
Принесли шашлык. Вкусный, прожаренный. На некоторое время все принялись отдавать должное мясу.
— Этим человеком, про которого мне старая знакомица сказала, Вадим занимается, — насытившись, продолжил как ни в чём не бывало боярин. — Говорит, известная сволочь в злодейском мире... И роднёй Рады, рецепт ведающей, тоже особые люди озадачились — негоже такие секреты на виду хранить. Попробовала она — попробуют и другие. Дур с дураками на свете с запасом припасено. А жадных — вдвое против них... Швец! — призрак вздрогнул. Настолько властно прозвучала его фамилия. — Иди в больницу. Опроси Петухову. Под запись, в подробностях... Особливо упор на последнюю встречу с цыганами делай. Может, она чего нового поведает.
По канцелярскому тону шефа Антон понял — лучше не спорить. Он не слишком понимал, что полезного может рассказать общажная пропойца, однако вступать в полемику не стал. Закинул очередной кусок шашлыка в рот, хлопнул напарника по плечу и поспешил покинуть летнюю площадку, жуя на ходу.
Разговор входил в кульминационную часть...
— Ну и что делать думаешь? — макая в соус кусок прожаренного мяса, небрежно поинтересовался Фрол Карпович.
— С чем? — не понял Иванов.
— С талантами ведьмовскими.
— Жить, — привёл наиболее невнятный аргумент Сергей. — Как и жил, — и добавил, криво ухмыляясь. — Если дадите.
— Да мы то дадим... Ты сам по себе колдун сильный, спасибо одному блюдечку, чтоб его... Не сейчас, так потом бы самоучкой постигать начал. Ум в тебе беспокойный, деятельный. Но оно и к лучшему. Я к сему давно готов. Александрос тоже. Лана, по его велению тебя изучавшая, чуть ли не клянётся в твоём благомыслии.
— Получается, я зря прятался? — брови парня удивлённо поползли вверх.
— Почему зря? Умно делал. Начни ты о сокровенном на всех углах вопить — на кой бы ты сдался Департаменту, трепло такое? А так — вёл себя рассудительно, с пониманием. Пользовался даром во благо... Многое можешь?
— Нет, — потупился Иванов. — Электричеством чуть-чуть управлять, людей отключать, ну и... сами сегодня видели. Впервые попробовал.
— Нечто подобное мне и мнилось... — шеф был чем-то озадачен всерьёз, и явно не свежеоткрывшимися талантами подчинённого. — Зело юн ты ещё для великого.
За столом образовалась неуютная пауза. Каждый размышлял о своём, маскируя тишину усиленной работой челюстей.
— А не боитесь, что я с катушек сорвусь? — набравшись смелости, первым заговорил Сергей. Ему казалось очень важным, нужным задать этот вопрос. Не хотелось недосказанности.
— Нет. Остановим, — спокойствие, с которым боярин произнёс эти два слова, заставило парня похолодеть и без оглядки поверить в то, что предупреждение более чем обоснованное. — Есть методы. Сам же видел, как одну небезызвестную тебе особу к звёздам отправили. И это ещё цветочки… С остальным как разбираться станешь?
— С чем? — не понял инспектор.
— С Вадимом и иже с ним. Названий у его конторы много, а вывеска одна — трёхбуквенная, тебе насквозь знакомая.
— Не имею ни малейшего представления, — настроение подчинённого окончательно испортилось, а рука извлекла из кармана визитку с номером и положила её на виду, между тарелками. — Засветился я по полной.
— Оно так, — в зубах Фрола Карповича захрустел малосольный огурчик. Визитку он оставил без внимания. — Для того тебя и привлёк. Показать...
— Они же меня вроде видели, папочку завели, — кисло улыбнулся Серёга, уныло подперев щёку ладонью.
— Не им тебя показать. Тебе их, — пояснил непонятливому инспектору шеф. — Дабы понимал, какая акула вокруг плавает. Служба ихняя с давних времён существует, опыта — ни отнять, ни прибавить. Не зря хлеб свой жуют. Всех колдунов и прочих Силознавцев в лицо помнят, а уж про нас... Они вроде и не против Департамента, но и не рядом. Со стороны смотрят, выгоду ищут. Не скажу, что подличают, а так... себе на уме. Ну да ты понимаешь... Жди. Не сегодня — завтра станут к сотрудничеству склонять. И так затянули с этим делом, как по мне... Жалованье большое положат, благ отсыпят, к себе возьмут, в чине рост будет. Сразу в майоры прыгнешь...
... Доброжелательные, вроде бы, речи боярина вгоняли парня в плохо контролируемый ужас. Иванов дураком не был и прекрасно понимал, что его ждёт, если слова начальника окажутся правдой и что будет, если он примет упомянутое предложение. Наверняка ушлые спецы в тихих кабинетах выпотрошат до остатка все сведения о Департаменте, о работе в нём, о... обо всём, короче. А после выбросят за ненадобностью. Предателей с перебежчиками нигде не любят. Или уволят по пустячному поводу, или переведут в заштатный отдел протирать штаны, сортируя третьестепенные бумажки — без разницы. До смерти в двурушничестве будут подозревать, контролируя каждый вдох и вдвойне усерднее выдох.
Даже не так... Иванову до тошноты не хотелось бросать службу, Антона, Фрола Карповича с его другом Александросом, хотя тот и скучный до невозможности. Сроднился он с ними. Привык, ощущая нечто... нужное в выполняемой работе. Важное. То, что деньгами измерить сложно. Полезность, пульс настоящей, не дающей погрязнуть в однообразии, жизни, душевные посиделки на кухне по вечерам...
И вот это всё сменять на банальные деньги со звёздами на погонах?
В задницу!
А если при вербовке гордо послать «перекупщиков» по известному адресу? Нет... Настолько тупо с трёхбуквенными, да ещё столичными структурами не поступают. В порошок ведь сотрут, а результата добьются. Это Фролу Карповичу с Тохой хорошо — при малейшем шухере раз, и они уже добрые приведения без моторов. Ручками помахали и ушли. Ему сложнее — кости с мясом никуда не денешь, телепортацией надолго не скроешься. Машка, опять же, её тоже стороной не обойдут... Мама с папой, Лана...
Лана!
Стоп!
Ей ведь лет и лет, при Ленине уже взрослой была. Со Спецотделом работает, редкие книги собирает по узкоспециализированной тематике... Такие люди тоже всегда под присмотром. И ничего — живёт и здравствует. Занимается своими делами, танцует красиво, фотографирует.
Не то, не то... Ключевое слово: «Живёт»!
Стучит? Не похоже... другой закалки человек. Откупилась? Не смешно... Отбилась? Крыша в виде Александроса помогла? Ближе...
