– Хорошо, – кивнул Кью.
Ненадолго воцарилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем напольных часов. Сидя за столом, Исайя задумчиво обвел взглядом комнату. Стены были выкрашены в изумрудный цвет, повсюду громоздились пыльные коробки и книги – те самые, которые удалось спасти из Клуба в Старом Шу. В дальнем углу располагались два шкафа и картотека с личными делами Адских Джентльменов. Единственное, чего не хватало помещению, – это окна.
В камине потрескивали поленья, наполняя воздух запахом горелой древесины, а комнату – теплом. Исайя чувствовал себя на удивление уютно: все здесь напоминало о доме, семье… Когда-то их гостиная была оформлена в такой же насыщенной зеленой гамме, этот оттенок повторялся в занавесках на втором этаже и коврике в прихожей.
– Кью, как ты себя чувствуешь? – Исайя выпрямил спину, отогнал мысли о прошлом и попытался максимально сосредоточиться на настоящем.
По другую сторону стола разместились Линкольн и Рафаэль, Джаспер и Фокс отдали предпочтение жутко неудобному дивану возле камина.
После возвращения Кью и Адель все пятеро Джентльменов во главе с Наблюдателем отправились в Клуб – вернее, в тайное убежище, спрятанное в его стенах. О существовании комнаты на третьем этаже, за лестницей на чердак, было известно только семерым людям, и шестеро из них сейчас находились здесь. Седьмой была Адель. Предстояло многое обсудить, а разговаривать в присутствии Таева, Ани и Сони Исайя не хотел. Он пока относился к ним с осторожностью, ни на минуту не забывая, что раньше они были приверженцами Луки Драгомира.
– Артур и Финли погибли, – тихо сказал Кью. Его плечи поникли, спина сгорбилась. – Я пытался спасти их, но опоздал. Хорошо хоть Тарко был со мной, а то и он мог погибнуть.
– Мне жаль. – Линкольн сочувственно закивал. – Эти парни вступили в Клуб лишь две недели назад, и у них не было должного опыта сражения с Пожирателями. Ты ведь знаешь: нужны годы тренировок, чтобы при встрече с демонами иметь хоть какой-то шанс на спасение.
Кью закрыл глаза.
– Именно поэтому с ними был я, как более опытный Джентльмен.
– В том, что случилось, нет твоей вины, – произнес Джаспер. Его голос звучал по-отечески мягко. – Каждый вступающий в Клуб осознает опасность встречи с Пожирателями. Мы ничего не скрываем от рекрутов, не создаем иллюзий безопасности. Мы делимся знаниями с новобранцами, обучаем их искусству боя и тренируем так, как когда-то тренировались сами. Но Тишина ошибок не прощает, особенно теперь…
Кью покачал головой. Ему потребовалось немало выдержки и самоконтроля, чтобы сдержать эмоции. Исайя видел это по незначительным изменениям его мимики: на лбу проступила глубокая морщина, уголки губ опустились.
– Нам не следовало оставлять Адель, – сдавленно прошептал Кью. – Она Инкарнат, владеет могущественной силой и могла нам помочь. Я принял решение отступить к северной части Шу, уведя большую часть Пожирателей за собой, а она осталась ближе к западной. Это была ошибка.
Рафаэль вдруг оживился, что-то вспомнив. Он наклонился и поднял с пола меч Адель, который захватил с собой, выходя из дома. Конец сияющего лезвия был покрыт черной маслянистой субстанцией, с виду вязкой и липкой.
– Она ранила Пожирателя. – Он положил меч на стол. – Что уже весьма недурно.
– Погоди, это что, комплимент? – Линкольн удивленно поднял брови.
– Нет, конечно.
– А очень на то похоже.
– Тебе показалось, – огрызнулся Рафаэль.
– Признай, Исайя неплохо подготовил ее, – проговорил Фокс с улыбкой.
Раф как будто и не слышал его.
– Почему ты не разрешаешь нам присутствовать на ваших тренировках? – Он уперся хмурым взглядом в Исайю.
– Потому что Адель может инстинктивно прибегнуть к своим способностям и ранить вас, если не убить.
– И чему ты ее там учишь?
– С чего столько внимания? – вопросом на вопрос ответил Исайя.
– Слишком хорошо помню бестолочь Чайкова.
– Попридержи язык…
– И все же? – не сдавался Рафаэль. – Как тебе удалось развить ее навыки до такого уровня?
Исайя ухмыльнулся.
– Секрет успеха прост: каждое занятие я начинаю с того, что предлагаю Адель представить твою физиономию и бить, не жалея сил. Как видишь, это работает.
Кью впервые за вечер рассмеялся:
– Почему никто раньше до этого не додумался?
– Вот только не ждите, что я расплачусь от умиления, – сухо отрезал Рафаэль. Он явно собирался что-то добавить, но в разговор вмешался Джаспер:
– Она тревожит меня.
Исайя поймал многозначительный взгляд Наблюдателя, но ничего не ответил. Он не собирался рассказывать, как сильно его самого тревожит состояние Адель. Связанный с ней, как Земля связана с Луной, он чувствовал ее переживания словно собственные. Ее энергетическая оболочка Инкарната менялась в зависимости от настроения, и только он это видел. Не раз Исайя пытался мысленно оборвать эту связь, заблокировать или, на худой конец, научиться игнорировать. Видя то, что, по его мнению, видеть не должен, Исайя чувствовал: он во что-то сугубо личное. Это было несправедливо: как и любой человек, Адель имела право на чувства, о которых никто не знает. Хватит того, что он может получить достаточно информации благодаря умению читать мимику, понимать эмоции и замечать ложь, остальное уже переходило черту.
– Ты видел ее пальто? – вопрос Джаспера вывел Исайю из задумчивости.
– Да.
– На плечах разодрано в клочья. Пожиратель ранил ее?
Исайя поджал губы.
– Да.
– ЧТО? – одновременно выпалили Кью и Фокс.
– Почему она ничего не сказала? – Линкольн нахмурил брови. – Это неразумно.
Фокс вскочил с дивана.
– Раны от когтей Пожирателя могут быть смертельны, если вовремя их не обработать. – Он торопливо направился к шкафу, набитому мазями, микстурами, травами и настойками.
Исайя жестом велел ему остановиться.
– Тело Инкарната способно к самоисцелению. Раны затянутся, но медленнее обычного. Вспомните Марию, Инкарната Марса: она лишилась глаза в схватке с Пожирателями, но выжила. Адель ничего не грозит.
– Ты уверен?
– Да, иначе я бы сам рассказал о том, что она ранена.
Эти слова не особо успокоили Фокса. Мгновение он колебался, а потом неохотно вернулся на место.
– Хорошо. Но имей в виду, что мне это не нравится, – подытожил он.
Протянув руку, Исайя провел кончиками пальцев по сверкающему полумесяцу на рукояти меча. Полумесяц был ледяным, с острыми краями и колючими рожками.
– Адель наш друг. Она явно подавлена, мы должны… – начал Кью, но Исайя перебил его на полуслове:
