– Расскажи мне правду о блокнотах, Агнессе и Двенадцати ведьмах. – Драгомир словно не слышал ее. – Как они связаны с Инкарнатами?
– У меня есть предложение получше…
– И какое же? – Лука поднял ее и перенес на диван. Будь у Адель силы, она, скорее всего, попыталась бы выцарапать ему глаза, но ей с трудом удавалось даже оставаться в сознании.
– Уничтожь блокноты, вот и все… – Она тяжело сглотнула. – Без них никто ничего не сделает.
Придвинув к дивану кресло, Инкарнат Черной дыры устало опустился в него.
– Я рассматривал этот вариант. Но боюсь, их отсутствие не остановит тебя и твоих чародеек. Более того, я склонен считать, что ты больше не нуждаешься в этих письменах.
– Это должно мне польстить?
– Если хочешь. – Он начал отстраненно барабанить пальцами по подлокотнику. – Отдохни немного, мы еще не закончили.
Адель скривилась.
– Как великодушно.
– Рад, что ты это осознаешь.
Запустив дрожащие пальцы в волосы, она откинула их с лица. Диванные подушки упирались в ребра и казались слишком твердыми, но о том, чтобы устроиться удобнее, не было и речи – любое движение причиняло страдания. Подавив стон, она шумно выдохнула и закрыла глаза. От привкуса крови во рту подташнивало, а искусанные изнутри щеки покрылись болезненными язвочками. Скоро ранки исчезнут, но до того момента Адель старалась лишний раз не прикасаться к ним языком.
Сколько дней Драгомир мучил ее? Сложно ответить. Время для Адель отсчитывалось не секундами, минутами и часами, как раньше, а пытками, обмороками и беспокойным сном. Иногда Лука оставлял ее в покое, но вместо него приходила Юн, и все начиналось заново. Чтобы хоть как-то защититься от Инкарната Деймоса, Адель могла использовать только силу льда, все остальные нужно было сохранить до последнего – если она истратит их, с надеждой на побег можно попрощаться.
Кроме своих мучителей Адель видела только Ингу, которая регулярно приносила ей еду, воду и чистую одежду. Старуха практически ничего не говорила и быстро уходила – наверняка Лука запретил ей оставаться в спальне дольше положенного. Адель знала, что остальные Инкарнаты, включая Соню, тоже в доме, но больше никого увидеть ей не довелось.
– Тебе это нравится, – она облизала потрескавшиеся губы.
– Что именно?
– Заставлять меня страдать.
– Нет.
– Только ты требуешь от других говорить правду, когда сам постоянно лжешь. – Адель распахнула глаза и уставилась в покрытый трещинами потолок. – Будь честен.
– Ты могла быть моей…
– Игрушкой.
– Королевой.
– Я так и сказала.
Адель чувствовала на себе мрачный взгляд Луки, но поворачиваться к нему не спешила. За последние несколько дней Инкарнат Черной дыры стал не только ее дневным кошмаром, но и ночным, раз за разом являясь в жутких снах.
– Ты не солгала, – спустя какое-то время произнес он.
– О чем?
– Когда Малахия отправил тебя ко мне в поместье, я задал вопрос: ты пришла, чтобы предать меня или полюбить? И ты ответила…
– На первых порах – предать, а потом мы все обсудим. – Она так хорошо помнила эти слова, словно произнесла их вчера. – Но обсуждать нечего, Лука.
– Посмотри на меня, – полушепотом сказал он, а затем вдруг добавил: – Пожалуйста.
Адель подчинилась.
– Что, если бы я был обычным человеком? Смертным, как ты раньше. Смогла бы ты снова рассказать мне свои тайны? Смогла бы снова довериться и увидеть во мне свет, которого нет?
Лука отлично умел прятать истинные переживания под маской, поэтому сложно было понять, какие чувства обуревают его. В любой ситуации он выглядел безупречно, что не могло не восхищать и в то же время пугало. Черный костюм с золотой вышивкой на лацканах сидел на нем как влитой, обувь была начищена до блеска, волосы аккуратно уложены, подбородок гладко выбрит, и все это завершал едва уловимый аромат мыла. Интересно, стремление к совершенству во всем, даже во внешности, было частью его сущности сына Мертвой звезды? Ведь что может быть совершеннее Черных дыр – самых величественных, могущественных и разрушительных явлений во Вселенной?
– Но ты не можешь им стать, – произнесла Адель, поняв, что пауза затянулась.
– Не могу, – согласился Лука. – Просто ответь.
– Тебе нужна Мэри, а не я.
Он задумчиво кивнул.
– Что еще мне нужно разрушить в тебе, чтобы получить ее? – Его голос звучал небрежно, будто речь шла о погоде. – Скажи, что мне сделать, Адель?
Цепляясь за обшивку дивана, она с трудом села. Благодаря исцеляющей силе тело понемногу приходило в норму. Но надолго ли?
– Ты безумен…
В мгновение ока Лука сорвался с кресла. Упершись руками в спинку по обе стороны от Адель, он навис над ней и зло сверкнул глазами.
– Почему я не могу избавиться от тебя? Почему?
Тяжело сглотнув, она приготовилась к новым пыткам, но Лука, похоже, не спешил.
– Отвечай же! – рявкнул он.
– Я не…
– Я был там, Адель, – продолжил Лука. – В переулке, когда мой Пожиратель впервые напал на тебя. Я велел разорвать тебе глотку… Но стоило его зубам сомкнуться на твоей шее, как я проявил слабость и не смог завершить начатое.
– Но как? Где ты прятался? – Она непонимающе смотрела на него.
– Позади трехэтажного дома.
– Значит, ты видел, как Джентльмены нашли меня.
– Да. – Инкарнат Черной дыры прижался лбом к ее лбу. – Я хотел сам забрать тебя оттуда, но не успел. Они появились через минуту после того, как ты потеряла сознание.
Адель грустно улыбнулась.
– А потом ты прислал Пожирателей в тренировочный лагерь.
– Пытался исправить свою ошибку, но вместо этого совершил новые.
– Лука…
– Как блокноты, ведьмы и Агнесса связаны с Инкарнатами? – прошептал он. – Не вынуждай меня снова использовать силу…
– Инкарнаты должны исчезнуть.
– Почему?
– Иначе Гнилость уничтожит все живое, – ответила Адель. Протянув руку, она коснулась его прохладной щеки. – Вселенная прокляла нас, Лука, и единственный способ вымолить прощение – вернуть ее детей обратно, в космос, где им и место. Это все, что я могу тебе рассказать.
На его губах появилась горькая усмешка.
– Не стану спрашивать, кого ты предпочтешь, дорогая: меня или смертных. Ответ известен нам обоим.
– Прости.
– Ты бы никогда не выбрала меня. – Лука сильнее прижался к ее ладони.
– Призови тьму.
