– С вашего позволения, я присяду, – усмехнулся Роман и сел в кресло напротив, удержавшись от ехидного желания закинуть обе ноги на стол перед носом всесильного генерала. – Так вы уже готовы начать переговоры?
Лицо Щегла не выразило ровным счётом никаких эмоций.
– Аргумент в эту пользу был более чем красноречив.
– Точнее, десять аргументов и один довод, – уточнил Роман. – Вижу, ваши «профессиональные люди» и тут справились со своей задачей. Похвально.
Генерал сомкнул руки перед собой и облокотился о затянутую изумрудным сукном столешницу.
– Говорите.
– Собственно, я лучше покажу. Я не настолько красноречив, как мой отец, но видео сохранило все самые яркие моменты. Я кадры лично выбирал.
– Не сомневаюсь.
Роман достал из хромированного дипломата ноутбук и поставил перед генералом. Бранд терпеливо наблюдал, как Вольски возится с техникой и включает видеопроигрыватель.
Секретарь внесла поднос с двумя чашками кофе и поставила перед Щеглом и гостем.
– Благодарю.
Генерал молча кивнул. Девушка ушла.
Роман сделал глоток.
– Волшебно. Баржа из Негерда?
Бранд не ответил.
Вольски размешал сахар и положил ложку на блюдце так, что взбитая кофейная пена скользнула по ручке и упала на затянутый сукном стол.
– Ох, прошу прощения.
– Включайте.
Роман положил руку на грудь в знак признания своей вины и нажал кнопку «Воспроизведение».
– Это произошло в стенах «Мэссив Генетик» всего пару часов назад. Вам понравится.
На экране появилось изображение одного из коридоров Пирамиды – серого, полного стекла. Внезапно одна из прозрачных перегородок разлетелась вдребезги и из-за угла, прижимая руки к груди, выпал человек и пополз по осколкам, размазывая своим телом жирную блестящую лужу. Затем к нему подошёл другой, в военной форме, высокий, крупный. Подошёл, поднял пистолет и выстрелил тому в затылок.
На следующем кадре по направлению к процедурке шли две медсестры. Одна вдруг упала, вторая закричала и закрыла лицо, испачканное кровью, потом посмотрела за кадр, бросила в невидимого стрелка поднос с инструментами и попыталась убежать, но упала с пулей в голове.
Следующий кадр – другой коридор, с дверью на электронном замке. Сначала туда вбежал лаборант, а потом подошёл стрелок и начал ломиться внутрь. Двое мужчин у монитора наблюдали за кровавой бойней, развернувшейся внутри через минуту. А потом на экране появилась Айла Адлер. Камера равнодушно наблюдала, как девушка и какой-то лаборант пытаются разбить стеклянную стену в попытке спастись, как они прячутся, как дверь в их комнату слетает с петель, как убийца появляется на пороге и, устроив погром, убивает парня и пытается выстрелить в девушку. Роман остановил запись за секунду до того, как пуля Каана пробила череп убийцы.
– Знакомьтесь, – Роман откинулся на удобную спинку кресла, – Рэддгар Талли, сыворотка «Герберт». Был самым миролюбивым испытуемым «Мэссив Генетик». Сегодня мы испытали на нём сыворотку, которую разрабатывали учёные проекта «REX-9», записи о котором были найдены в Кайне после войны. О, вижу по глазам, вы слышали о нём.
– Слышал.
– Я тоже когда-то, но одних слухов было недостаточно. Знаете, после ваших рассказов о Зверёнышах Кайны я считал, что они были отчасти плодом вашего покалеченного войной воображения, но Рэддгар… Мы специально выбрали самого добродушного испытуемого, и результат превзошёл любые фантазии. После введения сыворотки Рэду, когда он погрузился в состояние изменённого сознания, был начитан небольшой текст, который читали и Зверёнышам Кайны, и как результат – полная подмена личности. Текст мы закончили простым приказом: «Убей всех, кого встретишь», и эти слова настолько укоренились в его подсознании, что, если бы не пуля Сезара Наиса, он бы убил ньети Адлер, с которой успел подружиться, не моргнув глазом, как и всех предыдущих. Что думаете?
– Что вы с Авророй идиоты.
– Послушайте… – заулыбался Роман.
– Нет, это вы послушайте. – Глаза Бранда пристально посмотрели на Вечного Наследника. Шрам на его щеке дрогнул. – Вы не понимаете, что такое REX-9.
– Видео предельно ясно показывает…
– Уничтожив его, Наис, возможно, совершил единственный правильный поступок в своей жизни, а вы его воспроизвели. Ещё чуть-чуть, и я начну сомневаться, кто из вас двоих бóльшее чудовище.
Роман растянул губы в лживой улыбке:
– Что ж? Тогда мы с вами будем равны. Как думаете, что случится, если я прикажу вколоть REX-9 двум-трём военным в форме «Треангула» и запущу их в один из супермаркетов, а? Как долго вы будете доказывать прессе, что не имеете к этому отношения? А что будет, если я запущу такого человека сюда? – Он указал большим пальцем на дверь кабинета. – Какой грозный взгляд. Как видно, я отрастил себе достаточно крепкий хребет, генерал? Вы забыли одну простую вещь – я сын своего отца, а это значит, что я пойду на всё ради своей цели. Моя цель в данный момент – деньги «Треангула», и я их получу, и неважно, добровольно вы мне их отдадите или нет.
Бранд впервые за время разговора опустил глаза на сомкнутые руки и просидел с минуту в глубокой задумчивости. Потом он отодвинул ящик стола и достал оттуда бланк казначейства. Простое перо вывело на нём какие-то цифры. Роман понял, что победил.
Перед тем, как поставить свою подпись, Щегол вдруг остановился.
– Любите её? – спросил он. Не нужно было уточнений, чтобы понять, о ком он говорил.
– Да, – ответил Роман.
– Ненавидите её?
– Да.
– Она этого не стоит.
– Я знаю.
Бранд поставил подпись в левом углу и отдал Вольски бланк, разрешающий Вечному Наследнику забрать из казначейства наличность в размере двадцати миллионов крефов.
– Он сдался! – ликовал Роман, едва не крича каждое слово в микрофон мобильного телефона. – Он. Дал. Нам. Деньги.
Вольски-младший ехал на своём автомобиле по одной из широких улиц, приближаясь к очередному посту проверки документов.
– Сколько? – замерло от волнения сердце Авроры.
– Двадцать миллионов.
– Двадцать?!
– А я тебе говорил – запись на него подействует.
– Ох, Роман…
– Ты бы его видела. Насупился, глаза чёрные, из ушей пар.
– Двадцать миллионов…
– Я был прекрасен.
– Ты сейчас в Пирамиду?
– Конечно, куда же ещё?
– Тогда приезжай.
Аврора повесила трубку.
Не то чтобы Роман ждал от неё благодарности, но всё равно тихо обозвал её сучкой, услышав гудки. На соседнем сидении лежал бланк казначейства и сумка, набитая крефами. Может быть, бросить всё и уехать с деньгами? С такой суммой Роман мог бы запросто появиться на пороге у отца и покрыть часть его затрат на ревинтол, которые Вольски-старший ему припоминает при каждой удобной возможности. Это даже не было бы воровством.
