– Забери меня, – шептала она. Клубы чёрного дыма резали ей глаза. Во рту тошнотворный привкус копоти и гари. Кай нагнулся и поцеловал сестру в лоб, как обычно целовал перед сном.
– Забери.
А Кай сел рядом и начал перебирать пальцами её спутанные грязные волосы.
Айла проснулась среди ночи от чувства, что кто-то легонько теребит её за плечо.
«Наверное, Ашантима», – подумала она. Та часто будила её, если Айла стонала во сне. Она приоткрыла глаза и вгляделась в темноту. В слабом свете из-под входной двери был различим чей-то силуэт.
– Что случилось? – Она растёрла заспанные глаза и попыталась привстать.
Рука в чёрной перчатке остановила её. Это был Доминик. Он молча поднёс указательный палец к губам и приказал ей молчать.
Айла не поняла, что происходит. Каан жестом показал ей: «Готовность – две минуты» и беззвучно проскользнул к двери. Она огляделась – на остальных койках все спали. Кроме неё капрал больше никого не разбудил. Айла растерялась, но повиновалась. Она быстро и бесшумно натянула на себя принесённую Домиником одежду, прибрала спутанные во сне волосы в косу, прислушалась, не проснулся ли кто, и беззвучно проскользнула в коридор. Доминик ждал её за углом и жестом показал сохранять молчание. Было странно видеть его в непривычной чёрной косухе и джинсах.
– Куда мы идём? – шёпотом спросила Айла, когда они в очередной раз остановились за выступом в стене. Доминик полез в карман брюк и достал оттуда небольшую металлическую указку длиной сантиметров десять с красным наконечником. Каан снова показал ей молчать, и у девушки закралось подозрение, что это очередной тест и её ведут на какое-нибудь дознание или собираются подвергнуть опытам. Богатое воображение, раздражённое последними событиями, начало живописать страшные картины того, как её, обвитую трубками и электродами, подвергнут допросу.
Доминик нажал кнопку на указке, и на её конце загорелись пять крошечных светодиодов. Он сунул непонятный предмет в нагрудный карман так, чтобы снаружи остались только лампочки, которые сразу замигали и издали едва слышимое жужжание.
– Не отставай, – сказал капрал и, взяв Айлу за руку, повёл за собой. Каждый раз, когда они приближались к камере наблюдения, странная волшебная палочка начинала жужжать немного сильнее и затихала, когда они удалялись.
– Эта штука, – пояснил Доминик, когда они завернули за очередной угол, – блокиратор сигнала. Она тормозит видеосигнал камер слежения. На мониторе охрана видит пустой коридор, но на самом деле это просто застывший на несколько секунд кадр. Этого времени вполне хватает, чтобы успеть проскочить.
Вопреки ожиданиям Доминик провёл Айлу не в самый дальний угол самого нижнего этажа, где никто бы никогда не услышал чьи-то мольбы о пощаде, а в гараж, и, придержав её за спину, повёл за машинами в сторону, где стоял «Калемах».
– Лезь внутрь. – Он достал ключ и вставил его в замок кузова.
– Куда вы собираетесь ехать? – не желая двинуться с места, упиралась Айла.
– Внутрь. Быстро, я сказал, – настоял мужчина.
– Это похищение?
– Да.
– Я не поеду.
Он поднял её за талию и впихнул в кузов. Дверь закрылась. Через несколько секунд Айла почувствовала, как машина двинулась с места.
– Ну, отлично, – выдохнула она. – И во что я теперь вляпалась?
Они ехали пару минут, прежде чем фургон сделал остановку. Айла прильнула ухом к двери. Сквозь приглушённые звуки голосов она поняла, что сейчас они находятся у пропускного пункта у моста.
– Куда едешь, Каан?
Это были постовые.
– В этом месяце ты уже покидал Пирамиду.
Доминик о чём-то разговаривал с охранником, потом захлопнулась дверь, и машина снова двинулась с места.
Поездка длилась довольно долго, а может быть, и нет – в кромешной темноте кузова сложно было понять, да и часов Айла с собой не взяла. Долгие прямые отрезки сменялись крутыми поворотами и остановками. Она старалась сидеть тихо, как мышь, и ковыряла ногтем дырку на обшивке бокового сидения. Хотя, может быть, стоило закричать? От волнения у неё пересохло в горле. Кое-как она нащупала в темноте выключатель. Со светом, пусть и слабым, ехать было проще. Куда он её везёт? По постоянным поворотам сложно было предугадать, но Айле отчего-то казалось, что они двигаются на северо-восток. Когда из щели под дверью запахло тиной и бензином, она удостоверилась в своей правоте – так пахло у Острова Башни, рядом с которым находилась бензоколонка.
Примерно через пятнадцать минут снова последовала остановка, но совсем недолгая. Послышался странный скрип, будто открывались старые ржавые ворота, и они снова двинулись с места. Дорога вдруг резко изменилась, будто с ровного асфальта они съехали на сельскую дорогу с ямами и колдобинами. От постоянного шатания и качки Айлу начало мутить. Машина сделала резкий поворот, споткнулась колесом о какой-то камень и остановилась. Последовал толчок, с которым Доминик запер кабину водителя, и двери кузова открылись.
– Приехали, – сказал он, и Айла вышла из глубины своей коробки. Сквозь глубокую черноту ночи, в тусклом свете прикрытой рваными облаками луны она увидела белые надгробия и очертания часовенки с медными колоколами.
– Мы на кладбище? – Айла озадаченно огляделась вокруг.
Доминик протянул ей руку и помог спуститься.
– Это «Новекирк». Здесь Щегол похоронил твоего брата, – ответил капрал. – Ты же сюда хотела попасть, когда ходила к Авроре?
Доминик достал из кузова спортивную сумку, которая на протяжении поездки была единственным компаньоном Айлы, и, водрузив её на плечо, проследовал вперёд.
Могила Кая находилась недалеко, рядом с пушистым тисом, на чьих ветках дремали две птички, и представляла из себя лежащую плашмя простую каменную табличку из белого камня с именем и двумя датами, как на тысяче других могил на этом кладбище, – больше на ней не было ничего. Не было даже цветов. Доминик и Айла сели напротив, на поваленный ствол дерева, в котором кто-то выдолбил внутренности, чтобы сделать из него скамью.
– Мы нарушили комендантский час. – Девушка встревоженно озиралась в поисках машины полиции. – Нас же посадят или расстреляют без суда и следствия, если увидят.
– По тем, кто ездит на машинах Пирамиды, не стреляют, – успокоил её Доминик.
– А это откуда? – удивлённо распахнулись глаза Айлы, когда мужчина достал из сумки две бутылки пива. – Разве правила «Мэссив Генетик» не запрещают алкоголь?
– Скажем так, я знаю одну девушку, которая может пронести его туда незаметно.
Доминик открыл обе бутылки рукой.
Сделав первый глоток, Айла едва не выплюнула пиво. На вкус оно оказалось хуже перебродившего фруктового сока.
– О боже, что это? – Каан откашлялся, вгляделся в этикетку на бутылке и закатил глаза. – Пиво с яблочным соком? Я мог бы и догадаться.
