На его губах вновь появляется та самая тень от улыбки; затем он низко кланяется и исчезает в темноте.
Задумчиво смотрю ему вслед…
Вряд ли сестра расщедрится на ответ — кто он такой. Но пару вопросов ей всё же задать стоит.
Ранним утром сижу на кухне, поджав под себя ноги и раскручиваю кружку с кофе. Когда в помещение заходит сестра, она даже останавливается, удивленно глядя на меня.
— Ты с чего в такую рань поднялась? Сегодня же выходной, — замечает она.
— Хочу узнать, почему ты не предупредила меня о том, что задание будет групповым. После всех вчерашних событий я имею право на горстку правды? — ровно произношу, поднимая на неё взгляд.
— Хочешь поговорить о событиях? Может, тогда обсудим и твой ночной визит к мастеру? — спрашивает сестра, поправляя свой шелковый халат и направляясь к холодильнику.
— Кай рассказал, — уточняю без вопроса.
— Естественно. Он в первую очередь мой телохранитель, — замечает Каори, доставая яйца и мясо.
— Вчера на задании он говорил нечто совершенно противоположное, — припоминаю я, отрывая кусок от булки; замечаю, как напрягается спина сестры, и продолжаю, — он сказал, что теперь я — его госпожа.
— Он не мог такого сказать. Кай верен своему слову, — спокойно парирует она.
— И своему выбору, — добавляю, сама не зная зачем.
Но по пристальному взгляду Каори понимаю, что попала в точку. Вот только — в какую?..
— Я хочу, чтобы Кай стал моим телохранителем, — произношу, глядя ей в глаза.
— Не обсуждается, — холодный ответ, — и с чего вдруг такие перемены? Ещё недавно ты плевалась от его присутствия с тобой в одной комнате.
— Он… удобный, — протягиваю, закидывая ногу на ногу.
— Заканчивай, Наоми. Ты не ребёнок. И не все игрушки должны принадлежать тебе, — ровным голосом произносит сестра.
Я лишь поднимаю бровь. Она только что назвала Кая — игрушкой?..
— Я не так много раз что-то у тебя просила, — замечаю невзначай.
— А я не так много раз в чём-то тебе отказывала, — парирует сестра, — так чего ты на самом деле хочешь?
— Я всего лишь хочу понять, почему ты не делишься со мной жизненно необходимой информацией, — мило улыбнувшись, отвечаю.
— Не делюсь? — Каори освобождает руки, убирая все продукты на стол, и упирается ладонями в столешницу, — Давай-ка вместе пораскинем мозгами. Какую именно информацию я тебе «не додала»?.. Я сказала, что задание — важное, и от него зависит расширение твоего уровня допуска? Сказала. Я предупредила тебя, что это задание уровня «Элит»? Предупредила. Я назвала тебе время? Нет, кажется, я написала его в тех бумагах, которые ты получила от моей секретарши, — припоминает сестра, а затем вновь переводит взгляд на меня, — Если бы ты серьёзно отнеслась к моим словам и пожеланиям, то, как минимум, надела бы форму. Если бы ты меня хоть немного уважала — ты бы не проспала и на задание пришла вовремя, встретившись со всеми остальными экзорцистами и сговорившись с ними — как они это сделали БЕЗ тебя. К слову, никто из них не знал, что это задание — групповое. Так что ты сама себя подставила своим наплевательским отношением к делу. И с Матэо ты бы встретилась при других обстоятельствах, и возможно избежала бы стычки с ним. И ты всё ещё спрашиваешь, почему я не делюсь с тобой жизненно необходимой информацией?.. Или, может, ты хочешь узнать, почему тебе не расширяли доступ?.. Ты одна из самых сильных экзорцистов в клане, твой потенциал ставит тебя на один уровень со мной и с нашей матерью, но ты настолько самонадеянна и не организована, что я даже боюсь представить, что случится с кланом, стань ты его главой.
Несколько секунд в комнате царит гробовая тишина.
Затем сестра берёт продукты и спокойно начинает готовить завтрак. Через пару минут на кухню заходит сонная горничная, замечает сестру у плиты и меня на табурете, охает, краснеет и подлетает к Каори — помогать с готовкой.
Кажется, бедняжка тоже не ожидала, что обитательницы особняка поднимутся в свой выходной так рано.
…
Смотрю на спину своей сестры и молчу. Я не хочу озвучивать вслух то, что чувствую сейчас.
Подавленность.
Злость. На саму себя — в первую очередь.
И растерянность.
…
Какой же нужно быть идиоткой, чтобы решить, что меня намеренно не осведомляют? — если учесть, что Каори отдала мне своего телохранителя на целый день: чтобы он следил за непутёвой сестрой главы клана.
В её словах не просто «была логика». Её слова идеально завершали словесный портрет, который вчера набросал Кай, говоря об отсутствии у меня любопытства и простого здравого смысла.
Всё верно. Никаких проблем бы не было — не проспи я и приди на задание вовремя. А о форме… о форме я даже говорить ничего не хочу. Моя самоуверенность может свести меня в могилу раньше, чем я выполню данное Матэо обещание.
А я должна выжить и должна преградить ему дорогу, когда он решит открыто пойти против моей сестры.
И да, в тот момент мой профессионализм должен быть неоспорим.
…
Я не буду сейчас посыпать голову пеплом. Я просто извлеку уроки из этой ошибки.
И завтра я буду сильнее и умнее, чем сегодня.
— Ты куда? — спрашивает сестра, когда я выхожу из кухни.
— Пойду, дойду до тренировочного зала, — произношу, не оборачиваясь; а затем-таки останавливаюсь, — Я заберу его себе.
— Даже не думай об этом, — прекрасно понимая, о чём я, отвечает Каори.
Это мы ещё посмотрим.
Когда вхожу в тренировочный зал, на меня нападает ностальгия. Сколько я уже здесь не была? Год? Полтора?.. Когда тебе открывается доступ к заданиям, и ты попадаешь на улицы столицы, желания возвращаться на маты больше не появляется. Однако, я провела свои лучшие годы именно здесь, в тренировочном зале. Здесь я была лучшей. Здесь я доказала всем и себе в том числе, что являюсь не просто «младшей сестрой Каори», а законной наследницей главы клана! Все разговоры за спиной прекратились, когда я одного за другим отправляла своих противников валяться на пол.
Правда, разговоров бы не было вовсе, не отпусти Матэо ту реплику о моей матери… три года назад.
Прикрываю глаза на секунду… и стремительно иду в раздевалку — переодеваться в тренировочную форму. Пора напомнить самой себе, что я не лыком шита, и принижать себя из-за вчерашних событий не имеет смысла.
Да, я искупалась в бассейне, слетев с девятого этажа на седьмой. Да, я потеряла все силы и докатилась до того, что меня тащили на руках к Источнику — но перед этим я очистила всю оранжерею от негативной энергетики и встретила атаку Матэо! А это ой, как энерго-затратно! Да и сам Матэо напал на меня не потому, что я — его личный враг, а потому что меня не было вовремя у входа в район, и он просто не знал, кто ждёт его в оранжерее.
