Поэтому я решилась…
И набросала план работы на ближайший год с учетом всех обстоятельств, - к слову, главный редактор моё предложение принял.
А Глеб… Ну, это уже случилось ближе к вечеру:
- Вы предложили отложить новый договор на год? - с порога начинает исполнительный директор.
- Всё верно. Стефания должна закончить школу. И закончить без нареканий - иначе это ударит по нам же в ближайшем будущем, - ровно отвечаю, краем глаза улавливая движение Саши.
Опять она пытается без шума покинуть офис…
- И до конца года вы обязуетесь предъявить нам новую звезду, - подняв бровь, продолжает выспрашивать Глеб.
- Не звезду. Но что-то рядом, - спокойно отзываюсь, пересекая офис и заимствуя у второго редактора степлер, - я сейчас распечатаю файл с именами авторов, которые в потенциале могут взять на себя внимание читателей, пока Стефа будет трудиться над новым романом.
- Это будет звезда-однодневка? - уточняет мужчина.
- Возможно. Эти вопросы у нас решает начальство, а не я. От меня требуется лишь выпустить книгу, которая вызовет интерес. Стефания не сможет написать три романа за одиннадцатый класс и не слететь вниз по успеваемости. Один - ещё куда ни шло... Но его будут ждать. И о нём будут говорить. Много.
- К нему вы тоже руку приложите? - Глеб внимательно смотрит на меня.
- Если это потребуется, я помогу Стефе, - отвечаю ровно, - Но речь идёт о курировании, а не о соавторстве, которое в итоге не укажут на корешке книги.
- Итак, вы разгрузили себя по максимуму, - усмехается мужчина.
- Я взяла на себя обязательство выпустить невероятно качественный материал, пока главная звезда нашего издательства отвлечена учёбой, - подняв бровь, поправляю его, - Чтоб вы понимали, это не так-то просто. А раскручивать новичка с, возможно, единственной книгой - ещё сложнее.
- Я уйду до того, как увижу результаты вашей деятельности, - Глеб складывает руки на груди.
- Хотите получить какие-то гарантии? - повторяю его жест, - Хорошо. Я предполагала такой исход… Вы застанете момент выхода книги нашего автора Икс. Увидите, как его тираж начнёт раскупаться. И уйдёте со спокойной душой.
- Мне нравится наш разговор. Вы буквально пообещали мне, что за три месяца этот шедевр привлечет к себе больше внимания, чем новая работа Стефы.
Если быть точной - за пару недель, когда обложка будет готова: у меня есть два месяца на то, чтобы найти материал, и месяц на подготовку и авральный выпуск - это ещё не учитывая всего завала по рекламе будущего «бестселлера»….
- Но вы должны гарантировать мне, что этот автор Икс не будет прямым конкурентом Стефании. И никак не повлияет на её личный рейтинг, - продолжает вдалбливать гвозди в мой гроб исполнительный директор.
- Хорошо. Надо поэкспериментировать с жанрами, - ровно отвечаю, стараясь не рычать на этого тирана.
- Буду с нетерпением ждать, - приподняв бровь, протягивает мужчина.
А как я-то буду этого ждать...
Распечатываю листы с фамилиями авторов и скрепляю их между собой. Не понимаю, что ещё можно обсуждать?
Почему Глеб не уходит?..
Поднимаю взгляд и встречаюсь с ним глазами.
- Я хочу, чтобы вы поужинали со мной.
Степлер выпадает из рук. Случайно.
Правда, случайно.
- Сегодня, - продолжает изумлять мужчина.
- Сегодня я не могу. У меня свидание, - вспомнив про кино, отвечаю ровно.
- С кем? С тем молокососом? - чуть сведя брови, спрашивает Глеб.
- Он не молокосос, а студент, - холодно уточняю.
- Это не ваш уровень.
- Откуда вам знать, какой у меня уровень?
- Я его вижу, - чётко и до странного убедительно произносит мужчина, вынуждая меня поднять на него взгляд, - Отчётливо, - добавляет он совершенно серьёзно, - и я удивлен, что вы себя совсем не цените.
- Я… - растерянно протягиваю, - вы же только и делаете, что ругаете меня и отчитываете за непрофессиональное поведение!
- Не разочаровывайте меня, Ева, - ровным голосом произносит Глеб, - Вы же умеете разделять личное и рабочее.
И почему, чёрт возьми, я не хочу его разочаровывать?!
Когда это стало важным для меня?..
- Вы… хотите поужинать со мной не как начальник, а… как кто? - напряженно смотрю на него.
- Как тот, кто этим утром успел сосчитать все родинки на вашей талии, - звучит мягкий ответ.
Закрываю лицо ладонью, ощущая, как сильно оно начинает гореть.
Что происходит?..
Зачем он это говорит?
- У меня появилась потребность - накормить вас, - как ни в чём не бывало продолжает Глеб, - Не знаю, как с этим быть. Поэтому просто позвольте мне это сделать.
- Сегодня меня накормит другой мужчина, - собравшись, отвечаю.
- Он не мужчина. Это ещё ребёнок.
- Целуется он не по-детски.
Молчание после моих слов заставляет меня застыть в напряженном ожидании ответа.
- Так, вы ещё со мной не пробовали.
Шок. Или что-то рядом.
- Пожалуй, я пойду, - подхватываю пальто с сумкой и стремительно выхожу из офиса.
Уже стоя в лифте, пытаюсь восстановить дыхание, прижав ладони к пылающим щекам.
Что это сейчас было?
Глава 9. Странная: Этот таинственный новый мир.
- Черт, - бормочу, заметив, что телефон окончательно сел. Я так и не зарядила его. Просто забыла.
Поворачиваюсь к окну и откидываюсь на спинку сиденья в автобусе.
Какой странный день.
Как будто не из моей жизни.
Некоторое время смотрю на вечерний город, вечно стремящийся ускользнуть от меня и замирающий лишь на остановках… Что-то меня потянуло погрустить за бокалом вина. Откуда эта меланхолия?
Довольно странная реакция на предложение от мужчины поужинать вместе…
Зачем он вообще это делает? Зачем предлагает провести время вместе? Зачем говорит о родинках на моём теле? Какой вывод я должна сделать?..
Он ведь уже успел составить обо мне своё мнение - и совершенно очевидно, что это мнение не лестное.
- Глупости какие, - прикрываю лицо рукой, привычно растираю переносицу и вовремя вспоминаю, что моя остановка - следующая.
Когда захожу в квартиру, первым делом ставлю телефон на зарядку, затем не спеша переодеваюсь в домашнее и иду на кухню.
- Я всё приготовила, - соседка сервирует стол, то и дело поглядывая на меня.
