- Приставка! – продолжал плеваться слюной и ядом Толин. – Приставка! Ещё скажи, что перед нами наследственная аристократка… Какая мерзость. Как ты мог на ней жениться? Сыночка! Ирвиша! Ты же был таким хорошим мальчиком! Нет. У меня сейчас нет вакансий…
Ирвин нахмурился.
- Ты уверен? А может, ты хотя бы раз в жизни сделаешь что-то ради своего сына?
Профессор Куоки собирался вновь разразиться тирадой, что ради сына он может исключительно прогнать прочь "мерзкую девку", но верно истолковал злой взгляд Ирвина и предпочёл промолчать. Всё же, с боевыми магами, даже если они от природы имеют склонность к целительству, лучше не спорить.
- У меня заняты все места… - продолжил отец. – Я обещал пристроить на работу всех тех, кто вызвался добровольцами в колледж при НУМе на это лето, потому что большинство преподавателей меня послало. Куда я могу пристроить твою, извините за выражение, жену?!
Ирвин хотел сказать, что Лилиан оскорблять не позволит, и вообще, профессору Куоки давно пора попросить у неё прощения, но вдруг вспомнил о колледже. Предназначенный для одарённых неместных детей, он был совсем не тем местом, куда стремились пойти работать преподаватели из НУМа, потому приходилось набирать добровольцев. Дети были разношёрстные, магию каждого из них надо бы проявить, и работать там – сущий ад.
- А вот, кстати, и добровольцы! – оживился профессор, когда раздался стук в дверь. – Проходите, проходите скорее!
Дверь открылась, и в кабинет проскользнул какой-то незнакомый мужчина. Профессор Куоки же, ласково улыбнувшись к нему, вновь повернулся к Ирвину:
- Ничем помочь не могу! Но если ты хочешь, я могу поговорить со знакомыми правовиками относительно разво… - Ирвин вновь сжал руку в кулак, и его отец вынужден смог только беспомощно щёлкнуть зубами. – К тому же, у нас уже есть специалист по некромантии! – отпечатал профессор Куоки. – Вот, познакомьтесь, кстати, Танмор Ренард. Танмор, это Ирвин Куо…
- Ирвин Сияющий, - он нехотя обернулся к мужчине, стоявшему у двери, и сухо добавил: - Глава Следственного Бюро. И моя супруга Лилиан. Некромант.
Танмор внешне неплохо соответствовал своей профессии. Он был высок, излишне худощав и бесконечно мрачен. По-некромантски чёрные глаза, высокий лоб и густые брови вместе создавали весьма зловещий образ, отлично дополненный сухо поджатыми губами. В принципе, мужчину можно бы признать симпатичным, изволь он хоть раз улыбнуться, но он, стараясь не выпадать из образа, вырядился во всё тёмное, смотрел, словно сквозь людей, и то и дело поправлял сжимающий горло, как та удавка, галстук.
- Здравствуйте, - а вот голос у Ренарда был вполне обычным, без всякой зловещей хрипотцы. – Приятно познакомиться, - он протянул Ирвину руку, и тот пусть нехотя, но всё же пожал её.
Физический контакт несколько затянулся. Сияющий почувствовал осторожное, но довольно сильное прикосновение чужого дара к своему собственному, будто Ренард уточнял, с кем имеет дело. Ирвин мог ответить аналогичным сканированием, но столь детальный осмотр ему не требовался. У дара целителя были определённые преимущества даже для боевого мага, и Ирвин пользовался ими всегда, когда только мог – доказывал, что не просто так получил свыше свою магию.
Сила Танмора была какой-то законсервированной, что ли, словно он пытался нечто скрыть. Тем не менее, рукопожатие можно было считать почти честным и, учитывая, что они обменялись не только приветствием, но и несколькими вопросами к магии друг друга, почти интимным.
- Коллега, - некромант опустил голову в коротком уважительном кивке, и Лили невольно тоже протянула ладонь для рукопожатия.
Соприкосновение их рук было куда более коротким и слабым, словно Ренард опасался держать контакт долго, но Лили едва ощутимо вздрогнула.
- Танмор будет работать с молодыми некромантами, - тем временем бодро произнёс профессор Куоки. – В нашем выездном летнем лагере.
Сияющий переглянулся с Лили, мысленно спрашивая у неё, что произошло, и Лилиан схватила своего мужа за руку. Говорить она считала опасным, но передала короткий магический импульс, с точки зрения профессора Куоки выглядевший скорее как воркование двух молодых людей, только-только сочетавшихся браком.
"Я знаю эту магию. Она была на доспехах Ромерика".
Ирвин зло прищурился. То, что только что сказала Лили, порадовать его не могло. Но подозревать некроманта в том, что он замешан в преступной деятельности, только на основании выводов человека, не имеющего отношения к Следственному Бюро, не мог. К тому же, если будет возможность поймать всю банду…
Но последствия действий Танмора уже вырисовались перед Ирвином. Дети, плохо контролирующие свой дар, могут стать отличным ключом к какому-нибудь опасному ритуалу, и невесть что ещё произойдёт, пока он будет торчать в отпуске!
Именно потому Сияющий решил действовать.
- Тебе ведь нужны ещё люди в этот колледж. У вас летний выезд, я отлично знаю. Возможно, ты возьмёшь Лилиан? Если она захочет, конечно, - пришлось добавить, потому что Ирвин прекрасно помнил, что за детки в этот летний выезд отправлялись.
- Захочу, - твёрдо произнесла Лили.
- У меня уже есть некромант, - возмутился профессор Куоки. – И Танмор меня вполне устраивает! Правда, Танмор?
– Уверен, одного некроманта будет мало… - покачал головой Ирвин. – Лилиан могла бы работать с ним. В качестве помощницы, к примеру. Продолжить научную работу. Ведь господин Ренард защищённый?
Некромант коротко кивнул, кажется, не зная, в чём подвох.
- Обойдусь! – воскликнул профессор Куоки, вновь являя сыну фамильное упрямство. – Мне хватит и одного выро… Некроманта, - поправился он, поняв, что "выродок" – не то слово, которое следует упоминать при будущем коллеге. – Во втором я не нуждаюсь. Лучше б ты женился на боевом маге, Ирвин! Потому что в них-то как раз я испытываю дефицит. Котэсса отказалась, и кого ставить на эту должность? Не молодую же Ольи! Во-первых, она против, а во-вторых, она не сладит с этими малолетними варварами!
Судя по тому, как помрачнел Танмор, он был куда лучшего мнения о своих предполагаемых учениках. Но Ирвин зацепился за брошенную отцом фразу, как за верёвку, брошенную тонущему человеку, и протянул:
- А хочешь, я пойду к тебе преподавателем боевой магии?
Профессор Куоки побледнел.
- Ты? Ирвиша…
- Не Ирвиша, - поправил его сын, - а Ирвин Сияющий. Лучший боевой маг всего Бюро, выпускник НУМа. В конце концов, следователь, - он деловито хрустнул пальцами, словно показывая, что такая же судьба будет ждать и несносных детишек, если те вдруг решат встать на его пути. – И ты полагаешь, что я не справлюсь с какими-то малолетними варварами? В отпуск ушёл я, а не моё умение общаться с преступниками. Вряд ли дети будут хуже.
Куоки покачал головой.
- Сыночек… - забормотал он, - ведь у тебя работа…
