– Да. – Он смотрит на озеро, потом на меня и снова на водную гладь. – И я не хотел, чтобы ты это узнала.
– Почему?
Патрик выдыхает.
– Наверное, пытался отвратить неизбежное. Не знаю. – Кажется, его злит, что я заставляю его говорить об этом, словно это не он изначально завел этот разговор. – Но Гейб это Гейб.
– Что значит «Гейб это Гейб»? – спрашиваю, хотя вроде как понимаю, к чему клонит Патрик. Вероятно, будь я умнее, не давила бы на него.
– Молли… – Патрик раздраженно замолкает. Сегодня влажно, и его загорелая кожа покрыта каплями пота. Он стоит так близко, что я чувствую исходящий от него жар. – Я не знаю. Забудь. Мы можем просто продолжить?
Ты думал, я не захотела бы встречаться с тобой, узнав, что нравлюсь твоему брату? – хочу спросить его. Беспокоился, что я довольствуюсь вторым местом?
– Поговори со мной, – прошу я. – Что бы раньше ни происходило, ты всегда мог со мной поговорить.
– Я раньше многое мог сделать, – огрызается Патрик, выйдя из себя. – Ты можешь закрыть эту тему?
– Нет! – восклицаю я. Мы словно кидаем мячик туда-обратно, как в игре «Горячая картошка», будто никто из нас не хочет держать его, когда он взорвется. Я пропустила кофе с Имоджен, чтобы быть здесь. Так и не рассказала Гейбу о том, что происходит. – Объясни мне. – И добавляю, когда он не отвечает: – Патрик.
– Молс. – Глаза Патрика становятся темнее, чем я когда-либо видела, крапинка в одном из них напоминает Северную звезду. – Закрой эту тему.
И тут все странно затихает, деревья, озеро, становится пусто – ни туристов, никого. Патрик наклоняется ко мне. Он хочет меня поцеловать, я вижу это, и мы стоим, тяжело дыша. Он очень, очень сильно хочет меня поцеловать.
Я это знаю, потому что сама этого хочу.
– Нам пора, – говорит Патрик, качает головой и отворачивается от меня. Он устремляется вперед так быстро, что у меня перехватывает дыхание.
День 51
Тесс звонит следующим утром – действительно звонит, не пишет простое сообщение, поэтому кончиками пальцев достаю телефон из кармана. Ночью сломалась одна из посудомоечных машин гостиницы и затопила половину кухни, так что в этой ситуации задействованы все руки.
– Привет, – говорю ей, устраивая скользкий телефон между ухом и плечом, и погружаю кофейные чашки в первое отделение трехуровневой раковины. Под ногами хлюпает мокрое полотенце. – Ты здесь?
– Нет, – отвечает Тесс. – Должна была прийти в полдень, но не думаю, что появлюсь.
– Хорошо, – медленно говорю я. Ее голос звучит как-то странно. Бросаю взгляд на Джея, который готовит на завтрак яичницу. – Заболела?
– Патрик расстался со мной.
Замираю на месте, опустив руки в мыльную воду, словно собираюсь устроить второй потоп за день: воды достаточно, чтобы смыть гостиницу в озеро. Начинает тошнить, мозг атакуют сотни разных мыслей.
Патрик расстался с ней.
– О господи, – наконец выдавливаю я. Первая связная мысль, пришедшая в голову – надо вести себя, как обычно, вторая – нет причин выходить за рамки того, что с Патриком и Тесс меня связывает лишь дружба. Мне нельзя втягиваться в это. И уж точно нельзя чувствовать огромное облегчение. – Ты в порядке?
– Я… да. Нет. Не знаю… – Тесс замолкает. – Извини, странно, что я тебе звоню, просто подумала, ты предупредишь Пенн. – Снова пауза. – В смысле, это даже не правда, я хотела поговорить об этом с тобой, понимаешь? Так как ты… – Она снова замолкает. – Извини.
– Так как Патрик Доннелли и меня бросал? – предлагаю я в надежде, что, если пошутить, Тесс не догадается, что мое сердце пульсирует до самой глотки, оставляя медное послевкусие во рту. Вспоминаю вчерашнюю пробежку с Патриком, странную вспышку, промелькнувшую между нами.
Тесс посмеивается, и этот звук подсказывает мне, что она, возможно, плачет.
– Да, – признается она, – наверное, поэтому.
Порыв сбросить звонок и набрать Патрика похож на сдерживание кашля; хочется выслушать его и убедиться, что с ним все хорошо.
– Хочешь, чтобы я позвонила Имоджен? Можем завтра устроить девичник, отправимся в «Кроу Бар» или куда-то еще. В этот раз я постараюсь, чтобы на меня ничего не уронили. Будет весело.
– Да? – В голосе Тесс слышится надежда. – Ты этого хочешь? В смысле, у тебя нет планов с Гейбом?
Имя Гейба пугает меня: я на секунду забыла о его существовании, не говоря уже о наших отношениях. Господи, что со мной не так? Мое сердце грохочет в груди, словно магазинная тележка с поломанным колесом.
– Нет, – отвечаю Тесс, стараясь говорить спокойно. – Нет, он уехал в Бостон на интервью. Мы будем втроем и повеселимся.
– Хорошо, – говорит Тесс уже не таким прерывающимся голосом, как в начале разговора. Меня же шатает. – Тогда идем в «Кроу Бар». Около девяти?
Я обещаю ей, что буду, и погружаю в мыльную воду еще два стакана. Остаток дня мой телефон проводит в морозилке.
День 52
Не помню, чтобы когда-либо ходила на настоящий девичник, но Имоджен в них профи. Меня окутывает запах пара и паленых волос, когда она проводит по моим прядям утюжком. Рядом стоит бутылка яблочного ликера – невероятно зеленого и густого, как растаявшие чупа-чупсы, – который она, словно Мэри Поппинс, достала из сумочки. Ее мама уехала в Хадсон в дом отдыха. В «Кроу Бар» никто не наряжается, но Имоджен настаивает на том, что мы должны, и достает из закромов шкафа платье за платьем. Мы же с Тесс наблюдаем за ней с кровати, делясь своим мнением – все как в сцене из девчачьего фильма. Кажется, такая разминка в стиле Эмили Грин, а не меня, которая предпочитает тихие вечера и длинную очередь из старых документальных фильмов про бейсбол и историю соли. Это мило.
– Итак, – говорит Имоджен, надевая черное платье-холтер, из-за которого больше смахивает на пинап-герл. На мне юбка стретч и шелковый топ, больше ничего, настолько похожего на платье, у меня не было с седьмого класса – я была не в той ситуации, чтобы ходить на выпускной. – Есть мысли?
– Сойдет, – радостно произносит Тесс. Она сегодня улыбается и дерзит, но приехала сюда со слегка опухшим лицом, а короткие ногти были обкусаны до неприятных на вид обрубков. Она так и не сказала, из-за чего они поссорились, если ссора вообще имела место. А я и не спрашивала. – Твоя задница выглядит потрясающе. И я уже хочу тусоваться.
– Ну, тогда пей залпом этот восхитительный напиток, – говорю ей, кивая на почти полный стакан ликера. Мне нравится все сладкое, но после трех глотков этого напитка создалось ощущение, будто мои зубы носят свитера. – До дна. Давай, это именно то, что тебе нужно, изготовлено из качественного сырья.
– Практически здоровая еда. – Тесс решительно кивает. – За то, что меня бросил Патрик Доннелли, – говорит она и поднимает стакан.
