– В ту ночь ты сказал, что любишь меня. – Почувствовав облегчение от того, что я набралась храбрости и наконец озвучила это, я глубоко вздохнула, ожидая, что он возмутится. Только этого не произошло.
– Я знаю. А ты ничего не сказала в ответ. А потом утром, когда Элли застала нас, ты рванула без оглядки.
Постой-ка, что?
– Ты все время знал, что говорил это?
Он кивнул.
– Я думала, это пьяное недоразумение.
– Пейдж, – сказал он, поглаживая мою руку. – Все, что происходит между нами, не может быть недоразумением.
Я облизала губы, собираясь с мыслями. Я не могла подобрать слова, чтобы сказать ему, что я тоже люблю его.
– Я понятия не имею, что я делаю, – призналась я. Ни малейшего понятия о том, что я делаю со своей жизнью, с этим красивым молодым мужчиной, который был мне не пара, вообще ни о чем. – У меня никогда не было настоящей любовной связи.
Он прижал кончики пальцев к моим губам.
– У меня это тоже в первый раз.
Он одарил меня тихой улыбкой, и волна облегчения прокатилась по моей груди.
– Пойдем со мной. – Кэннон взял меня за руку и повел в гостиную.
Мы сели вместе на диван, я положила голову ему на плечо, а он перебирал рукой мои волосы. Я так соскучилась по физической близости с ним, что в любой момент могла намокнуть, хотя понимала, что наш разговор далеко не окончен.
Поднеся мою руку к губам, Кэннон целомудренно поцеловал мою ладонь.
– Я думал, что мог бы пережить это, оставить в прошлом и жить дальше. Что со временем мои воспоминания о тебе померкнут. Я думал, что буду двигаться дальше и жить так, как жил всю жизнь…
– Находя выход из сложного положения, – сказала я, заканчивая фразу вместо него.
Он сжал мою руку.
– Да. Только этого не случилось. Я скучал по тебе, Пейдж. С каждым днем все больше и больше.
– Я тоже скучала по тебе. – Призвав на помощь всю свою смелость, я встретилась с ним взглядом. – Я влюблена в тебя, Кэннон.
– Господи, как долго я ждал этих слов, принцесса. – Он прижал мои губы к своим и крепко поцеловал.
– Тогда почему ты так легко отпустил меня? – спросила я, приникнув к нему.
– Я не хотел, чтобы из-за меня ты подставила под угрозу свою дружбу с Элли. И ты – взрослая женщина, Пейдж. Я подумал, что ты сможешь решить, чего ты хочешь.
Я кивнула. Мне был понятен его ответ.
– А чего хочешь ты?
– Ты желаешь знать, чего хочу я, принцесса?
Я вздохнула, кивая.
Внезапно он придавил меня к дивану, наши бокалы с вином остались стоять на чайном столике, его тяжелое тело прижалось к моему. У меня вырвался сдавленный стон, когда я ощутила твердую выпуклость его мужского достоинства у себя между ног.
– Я хочу видеть тебя такой каждый день, до конца моей жизни.
Его слова звучали чертовски искренне, так что я сумела лишь неуверенно выдохнуть, а потом прижалась губами к его губам.
Обжигая мои губы поцелуем, Кэннон покачивался, лежа на мне, мы оба прерывисто дышали.
– Господи, ты для меня – совершенство, Пейдж. Скажи «да». За нас.
На долю секунды откинувшись назад, я посмотрела в его томные глаза. Я увидела в них любовь, глубокую привязанность и преданность, о которых всегда мечтала.
– Что это значит для меня? – игриво спросила я.
Взгляд Кэннона стал греховным, и он наклонился, чтобы поцеловать меня, показывая, что именно это значит для меня.
Примерно за три секунды он раздел меня и подмял под себя, но, начиная с этого момента, он любил меня не спеша – на диване, на кухонном столе, а потом в постели до тех пор, пока я совсем не обессилела и не обмякла.
Оказалось, что влюбиться – это не то, что я думала, это совсем не то, чтобы отдать часть себя мужчине. Нет, мне казалось, будто я что-то выиграла. Нечто такое, что было гораздо больше меня. Но я знала, что это нечто было таким огромным и непредсказуемым, что обладало силой полностью уничтожить меня, если что-то пойдет не так.
Теперь казалось, что мы прошли первое препятствие. Только я не знала, что произойдет дальше.
Эпилог
Пейдж
Когда я мыла волосы шампунем, и намыливалась, и брилась, и намазывалась скрабом, я думала только о Кэнноне и ни о чем другом. Совершая неосознанные движения, я оттирала каждый дюйм своей кожи под струями горячей воды до тех пор, пока не порозовела и не размякла.
У него была суточное дежурство в больнице, и я скучала по нему, как безумная. В этот день исполнилось две недели с тех пор, как я переехала в Денвер. В понедельник я должна была выйти на новую работу, и, хотя я немного побаивалась, я была готова перестать сидеть на шее у Кэннона. Я всегда работала, и поэтому мне это казалось чем-то чуждым. Я провела две недели, не находя себе места, и была готова приступить к работе. Кэннон сказал, чтобы я расслабилась и наслаждалась отпуском, но я была не согласна с таким подходом и была рада тому, что этот период почти закончился. Я также ужасно скучала об Энчиладе, но он жил с Сюзанной, и я понимала, что она нуждается в нем и его дружеском общении больше, чем я.
Жизнь с Кэнноном быстро наладилась, потому что мы уже привыкли делить одно пространство. Но на этот раз было даже лучше. Вместо двух отдельных спален мы делили одну. За эти короткие недели мы стали еще ближе, чем были, и даже строили планы насчет того, чтобы поехать за границу и заняться гуманитарной деятельностью, которая интересовала нас обоих. А в последнюю ночь Кэннон даже завел речь о свадьбе, спросив, какую свадьбу я предпочла бы – скромную и интимную или очень торжественную. Я могла только воображать, что таким образом он намекал на то, что, возможно, скоро сделает мне предложение, и мне эта идея была вполне по вкусу.
Выходя из душа, я увидела его полотенце, аккуратно висевшее рядом с моим. Накануне вечером мы вместе приготовили ужин, а потом он отправился работать в ночную смену, нежно поцеловав меня в губы перед уходом.
Завернув полотенце тюрбаном на голове, я взяла с кухни бутылку воды и села на край кровати.
Высушив феном волосы, я нанесла легкий макияж; надев один лишь халат, прибралась в квартире. До возвращения Кэннона оставалось еще двадцать минут.
Когда я натирала кожу лосьоном с ароматом кокосового ореха, мне в голову вдруг пришла одна мысль. Быстро порывшись в стенном шкафу, я нашла его – сексуальный костюм медсестры, который я надевала два года тому назад, когда Элли уговорила меня на Хэллоуин покутить в баре. Тот вечер был катастрофой. Элли столкнулась со своим бывшим воздыхателем, с которым училась в средней школе, и мы прятались в аллее, спасаясь от него. Этот костюм оказался полезен лишь тем, что его не было видно в темноте, когда мы убегали. Мы пили по глоточку коктейль из пластиковых стаканчиков, кляня ее бывшего, а потом вскоре ушли. Я даже не знаю, зачем я взяла его с собой, когда уезжала.
