Я облегчённо выдыхаю:
— Ну, ладно. Если я буду не одна, это уже легче.
— Правильно! Заказчик и питание тебе предоставит, и комнату! Поживёшь три дня, как королева!
— Комнату? Заказчик так богат?
Подружка закатывает глаза и небрежно машет рукой.
— Очень! Роману Аркадьевичу никак нельзя его расстраивать! Какой-то олигарх, у него загородный дом на Рублёвке.
Я поджимаю губы. Ну что ж, придётся потерпеть. Ради Арины я на всё готова. Подруга не простит мне, если я откажусь, и её драгоценный Ромочка останется не у дел.
Ладно, фиг с ними.
Спускаясь по заснеженной лестнице, я отчаянно цепляюсь за поручень, но ноги соскальзывают, и я уже качусь на попе, как на санках, прямо к своему дому. Аринка, визжа, проделывает то же самое — её сапожки на каблучках оказались совсем не пригодны для пеших прогулок. И, поднявшись, она демонстрирует мне отломанный каблук.
— Вот ведь гады! Такие деньги заплатила! Уверяли, что настоящая Италия! Сапогам три дня!
Она с силой размахивается, и отправляет каблук в сугроб, отчаянно матерясь, и делая неловкие взмахи руками.
— Ничего, твой Роман Аркадьевич новую пару тебе купит, не обеднеет.
Аринка кивает, и опирается на моё плечо — так ей идти гораздо удобнее. Но, по заснеженной тропинке всё равно двигаться не очень удобно — она слишком узкая для двоих, а мне приходится тащить на себе подругу. Тут я замечаю дополнительную преграду на своём пути. Возле моего подъезда стоит незнакомый чёрный внедорожник, преграждающий подход к тропинке.
— Что за урод поставил тут свой драндулет?
— Это не урод!
Но я уже не слышу отчаянных, предостерегающих от необдуманных поступков, воплей подруги. Я возмущённо пинаю автомобиль по переднему колесу, и, не рассчитав удар, с размаха шлёпаюсь в сугроб. Аринке же удаётся устоять на ногах — она успевает схватиться за внедорожник обеими руками, обхватив его за капот.
— Это я, Анастасия Игоревна. Простите.
Смахиваю с лица сугроб, и часто моргаю, чтобы рассмотреть обратившегося ко мне по имени, мужчину. Я испуганно оглядываю бизнесмена, выходящего из-за руля. Чёрт побери, это папик подруги, к которому я только что пообещала устроиться на работу. Аринка тотчас подскакивает на одной ножке к своему возлюбленному, и чмокает его в щёчку:
— Дорогой, Настя согласилась поработать на тебя.
Роман Аркадьевич, смущённо улыбаясь, нагибается ко мне, и извлекает меня из сугроба, в котором я сильно застряла своим задом. Я поёживаюсь. Надеюсь, что Аринкин хахаль не слышал, как я его обозвала.
— Простите, что пнула колесо.
Бормочу я, заливаясь краской от смущения. Ну, надо же! Подруга ведь хотела меня предупредить, но я, в порыве ярости, её не услышала.
Бизнесмен небрежно машет рукой, и рывком ставит меня на ноги, возле Арины. Затем, оглядывая меня с ног до головы, радостно объявляет:
— Чудесно. Вы и сейчас, без костюма, очень похожи на Снегурочку. Тогда жду вас завтра в своём агентстве.
Я качаю головой, и поджимаю губы. Конечно, я вся в снегу, а светло-русые длинные волосы разметались по плечам. Вылитая Снегурочка!
— У меня завтра обычный рабочий день. Я занята до вечера.
— А где вы работаете?
— В библиотеке.
Рот Романа Аркадьевича медленно расползается в разные стороны. Блин, и что он тут нашёл весёлого?
— Отработаете отлично — получите такую зарплату, что сможете бросить свою работу в пыльной библиотеке!
Я качаю головой, смущённо отряхиваясь от снега. Ну, что за предрассудки? Что Арина, что её мужик, негативно относятся к моему месту работы. Ну да ладно. Они же не понимают, что только там я могу беспрепятственно заниматься одним важным для меня делом.
Но, об этом никто не знает.
— Нет — нет, мне нравится моя работа.
— Ну, как хотите. В таком случае, давайте встретимся послезавтра, в субботу, в полдень? Согласны?
— Да, хорошо.
Аринка показывает мне большой палец руки, радостно улыбаясь:
— Я заеду за тобой, дорогая, в полдвенадцатого. И отвезу к Роману Аркадьевичу. Доставлю тебя в целости и сохранности, со всеми почестями и комфортом.
Вот оно как! Подружка даже готова встать с утра пораньше и поработать моим водителем, лишь бы я не отказала её драгоценному папику.
Ладно.
Я киваю, и, клюнув подругу в щёчку, размашистыми движениями ухожу в сторону подъезда. Оглянувшись, я вижу, как Аринка прыгает к своему бизнесмену в автомобиль и страстно целует его в губы.
Эх, а мне даже поцеловать некого.
Решено! После Нового Года я обязательно заведу котёнка — пушистого, маленького, рыжего. И назову его Бублик.
Ну а пока я вынуждена довольствоваться новым большим заказом у Аринкиного хахаля и постоянным одиночеством.
Это меня так наказывает Господь. За то, что я сделала десять лет назад, после той ночи.
Хотя. Я сделала всё не по доброй воле — мне просто некуда было деваться, да и бабушка поставила меня перед нелёгким, мучительным выбором. Я ведь всегда хотела получить красный диплом, поступить в престижный университет и стать врачом.
Но, к сожалению, не сбылось. Выбор, который я сделала, сильно подкосил меня. И, хоть я и окончила университет, работать по профессии не пошла, а устроилась в библиотеку, недалеко от дома.
Бабушка была сражена моим поступком, и долго уговаривала меня забыть всё то, что произошло, и начать жизнь с чистого листа. Но нет, не вышло. Вся моя душа рвалась в другом направлении — я сильно раскаивалась в содеянном.
И теперь я вынуждена работать в библиотеке, получив, таким образом, много свободного времени, доступ к различным газетным изданиям, и бесплатному интернету.
Никто не знает, что уже десять лет я пытаюсь найти одного-единственного человека. Очень важного для меня. Того, кто способен вернуть мою жизнь в прежнее русло.
Глава вторая
Через день, в субботу, я сижу на кухне с чашечкой чая, в ожидании приезда подруги. Вчера, после рабочей смены, Аринка в очередной раз позвонила, напомнив, что сегодня я должна предстать перед властными очами её обожаемого Романа Аркадьевича, и получить задание.
— Спасибо-спасибо!
Горячо шептала подруга в трубку, и я не весело вздохнула. Похоже, за эти три дня незнакомый мне олигарх и его маленькая дочка выжмут из меня все соки.
Ладно, чего уж там.
Раздаётся телефонный звонок. Это, без сомнения, Арина.
— Я у подъезда, выходи!
Её голос звучит строго и по-деловому. Надо же, научилась уже у своего папика! Похоже, Аринка прочно входит в жизнь Романа Аркадьевича, начиная командовать. Глядишь — и отожмёт у мужика часть бизнеса.
