Я открыла рот, чтобы ответить – потому что уж точно наслаждалась моментом, – но слова утонули в приветственных возгласах толпы, ведь парни опять вышли на сцену. И Кара завизжала вместе со всеми.
Я выгнула бровь.
– Что? – спросила она, вздернув плечами. – Ничего не могу поделать. Обожаю The Heartbreakers!
Слова Кары затронули что-то во мне, и я удивила нас обеих, когда сама закричала. Правда в том, что я тоже обожала The Heartbreakers. Может, когда-то я ненавидела их музыку, но тогда я была другой девушкой. The Heartbreakers не просто привлекли меня – они стали частью новой меня. Эти парни были мне как вторая семья, иначе и быть не могло.
Кара фыркнула:
– Ладно, и какого черта это было?
– Что? Я уже не могу проявить немного благодарности?
Сестра прищурилась, словно обдумывая мой ответ, а потом расхохоталась. Не прошло и нескольких секунд, как я присоединилась к ней. И следующие пять минут, пока The Heartbreakers пели последнюю песню, мы стояли за сценой, надрывая животы от смеха. Может, дело было в адреналине, возникшем в нашей крови после песни Оливера, или в наэлектризованности, которая, казалось, витала в воздухе во время выступления парней или в приливах энергии, которой обменивались выступающие и зрители. Или, может, это была просто любовь одной сестры к другой. Что бы это ни было, оно кружило нам головы. Мы обе почувствовали изменение. Оно присутствовало в воздухе и в наших сердцах – и в этот раз было настоящим. Мне казалось, что я парю над землей.
– Я люблю тебя, чудачка, – сказала Кара, когда мы пытались перевести дыхание.
– Да, я тоже тебя люблю, – засмеялась я.
Не было лучшего момента, чем сейчас. Мы были вместе. Мы были счастливы. Мы были свободны.
Эпилог
– Черт, Стелла. Ты разрешила Каре упаковать свои вещи? – проворчал Дрю, поставив еще одну тяжелую коробку. Было холодно, но воротник его футболки намок от пота.
– В смысле? – спросила я со своего места на полу. Я открыла посреди комнаты одну из сумок и сортировала одежду.
– Ты упаковала слишком много, – сказал брат, а потом прижал к губам бутылку воды и глотнул. Тонкий пластик сжимался по мере убывания воды. Наконец допив, Дрю отдышался. – Откуда у одного человека столько барахла?
– Это не барахло, – обиделась я. – Я буду здесь жить.
– Это я понимаю, – сказал Дрю, – но куда ты все положишь?
– Давай об этом буду волноваться я, – огрызнулась я и достала из сумки один из любимых топиков. Быстро решив, что только самая красивая одежда достойна вешалки в шкафу, сложила топик и положила в кучку, предназначенную для ящика. – Заканчивай разгружать машину.
Мы перевозили меня и мои вещи в общежитие школы в Нью-Йорке. Дрю и я приехали сюда на семейной машине рано утром и, пока несли кучу коробок через лужайку, увидели, как первые лучи солнца мерцают на замерзшем снегу. Последние два часа Дрю бегал туда-сюда между моей комнатой и машиной, освобождая ее от моего багажа.
Отправлять вещи пароходом было дорого, поэтому Дрю предложил нам самим все вывезти. Хоть поездка занимала почти восемнадцать часов, я охотно согласилась и загрузила в машину все свои вещи. Наша прошлая совместная поездка стала для меня небывалым приключением, превратив в новую личность. Хотя, наверное, время, проведенное с The Heartbreakers, всего лишь открыло мне глаза на то, что я уже была личностью. Мне оставалось только набраться смелости, скинуть оболочку, под которой я пряталась, и принять себя такой, какая я есть. Так или иначе, я стала другим человеком и надеялась, что эта поездка привнесет в мою жизнь столько же незабываемых ощущений, что и предыдущая.
– Может, если бы твой ленивый парень помог мне, я бы уже закончил.
Дрю недобро посмотрел на Оливера, который лежал на матрасе и, скрестив руки на груди и натянув на глаза шапочку, пытался вздремнуть.
– Я слишком красив для тяжелого труда, – усмехнулся Оливер. – Кроме того, я работал всю неделю. Выдохся.
И Оливер не шутил – по крайней мере, относительно работы. Последние две недели The Heartbreakers записывали в студии свой третий альбом «В световых годах от нас».
Дрю фыркнул, но, готова поспорить, выходя из комнаты, пробормотал:
– Красив, как мой зад.
– Знаешь, если ты ему поможешь, это тебя не убьет, – сказала я Оливеру. – Чем быстрее я распакую вещи, тем скорее освобожусь для тебя.
У Оливера был выходной, но он прилетел ко мне из Лос-Анджелеса. В понедельник он вернется назад в Калифорнию, чтобы закончить запись альбома.
– Я помог, – ответил Оливер. На его лице появилась кривоватая улыбка. – С матрасом.
– Да, – я закатила глаза, – чтобы самому на нем поспать.
Не успел Оливер придумать остроумный ответ, как раздался стук в дверь. Снаружи стояла симпатичная девушка с длинными ногами и смуглой кожей, и на ней была толстовка школы.
– Привет, – произнесла она, когда я подняла на нее глаза. – Меня зовут Лена. Я твоя соседка через коридор, вот решила представиться.
Я встала, отряхнулась и протянула руку:
– Приятно познакомиться. Я Стелла.
– Дай угадаю, – улыбнулась Лена, кивая на мой комод. Ящики все еще были пусты, но на крышке лежал фотоаппарат. – Ты будешь учиться фотографии?
– Ага, – ответила я и улыбнулась ей. – А ты?
– У меня тоже есть камера, – сказала Лена, улыбаясь в ответ, – только немножечко другая. Я снимаю на кино- и видеокамеру.
– Круто! – прощебетала я, искренне радуясь, что уже завожу новых друзей.
– Итак… я тут видела парня в коридоре, он заносит твои вещи… мистер Горячий и Потный, – усмехнулась Лена. – Он твой парень или как?
Я моргнула, не сообразив, о ком она говорит, а потом вспомнила про Дрю.
– О боже, нет! – воскликнула я, скривившись. – Он мой брат.
– Извини. – Лена поежилась, но по тому, как она прикусила губу, я поняла, что ей понравился мой ответ. – Какой конфуз!
С кровати донесся стон металла.
– Не волнуйся, – встав, сказал Оливер. – Не ты одна так ошиблась.
Взгляд Лены метнулся в сторону Оливера, она только сейчас его заметила. Парень поправил шапочку, чтобы было видно лицо, и Лена выпучила глаза. Посмотрела на меня, потом опять на Оливера, и я сжала губы, стараясь сдержать улыбку: девушка поняла, кто перед ней.
– Не понимаю, – пошутила я, пожимая плечами. – Мы не ведем себя как парочка и чертовски похожи друг на друга.
Оливер ухмыльнулся:
– Да, почти как близнецы. – Он пересек комнату и протянул Лене руку: – Я Оливер, парень Стеллы.
Ну вот, подумала я, когда Лена взвизгнула. Это определенно начало еще одного безумного приключения.
