– Ну ты и хитрюга, – улыбнулся он. – Но я точно смогу уложить твоего брата.
– Так же, как ты победил его в Call of Duty, а Ксандер в соревновании по задержке дыхания? – поинтересовалась я.
– Эй! – запротестовал Ксандер. – У меня астма!
– Мы проиграли, чтобы спасти твоего брата от позора, – пожав плечами, ответил Джей Джей.
В глазах Ксандера промелькнул испуг.
– Подожди, это неправда! Я никогда не говорил…
Но Дрю не обратил на него внимания.
– Это вызов? – спросил он, его глаза загорелись.
– Чертовски верно, – согласился Ксандер. – Сыграем в «Цыплячьи бои». Два раунда из трех.
– Мне не понадобится третий, но идет, – засмеялся Дрю. – Если я выиграю, тебе придется признать, что я сильнее, симпатичнее, да и вообще талантливее The Heartbreakers, – добавил он. Алек выгнул бровь. – За исключением Алека, конечно, – извинился перед ним братец. – Он крутой.
– Хорошо, – кивнул Джей Джей. – Но если выиграю я, то получу поцелуй от Стеллы.
Я фыркнула, зная, что Дрю никогда на это не согласится.
Но из братца вылетело одно шокирующее слово:
– Заметано. – И он протянул руку Джей Джею.
– Эй! – возмутилась я и брызнула в Дрю. – Ты не можешь предлагать меня, как кусок мяса. Я не буду его целовать!
Мой взгляд на секунду метнулся к Оливеру, и сердце пропустило удар, когда я заметила, что ему тоже эта ситуация не нравится.
– Ты не будешь его целовать, – уверенно заявил Дрю, – потому что мы не проиграем. А теперь забирайся.
Он присел, чтобы я легко могла на него залезть, а сам нырнул.
Очень забавная игра вдруг стала смертельно серьезной.
Я нехотя подплыла к брату и уселась на его плечи, как обычно это делают маленькие дети с отцами. Дрю выпрямился, поднимая меня над водой.
– Если мы проиграем, ты оплатишь мне сеансы терапии, – предупредила я его.
Брат крепко ухватил меня за ноги.
– Стелла, мы когда-нибудь проигрывали? – спросил он.
– Никогда, – ответила я, заскрежетав зубами.
Алек был почти такого же роста, что и Джей Джей, и не смог бы уместиться на плечах друга, а Оливер отказался участвовать, поэтому через несколько минут ко мне лицом поднялся Ксандер.
– Не кусаться, не царапаться, волосы не выдергивать, по яйцам не бить, – глядя на меня, изложил он правила.
– Мою сестру не хватать, – быстро добавил Дрю.
Ксандер покраснел, но Джей Джей пожаловался:
– А что тогда ему делать, если не трогать ее? Скинуть ее, просто дунув?
– Мы можем уже покончить с этим? – вмешалась я в препирательства парней.
– Знаю, я сексуальный маньяк, Стелла, но нужно иметь терпение, – усмехнулся Джей Джей и послал мне воздушный поцелуй.
Проигнорировав его, я сосредоточилась на том, как лучше всего скинуть Ксандера. Он был довольно худым, к тому же без очков и, наверное, плоховато нас видел. Но у него были длинные пальцы, а значит, он мог мертвой хваткой вцепиться мне в запястья. Лучше всего будет быстро толкнуть его в грудь, пока он до меня не дотянулся.
– Скажите уже кто-нибудь «марш», – попросил Ксандер. – Стелла выглядит так, будто собирается меня убить.
– На старт, внимание, марш! – громко и четко воскликнул Алек.
Если бы я не была сосредоточена на том, как свалить Ксандера и Джей Джея, то впала бы в шок от количества произнесенных им слов.
Дрю и Джей Джей задвигались по кругу, никто не делал первый шаг.
– Как думаешь, сколько времени на это уйдет? – спросил меня Дрю. Я уловила в его голосе улыбку. – Две минуты? Одна?
Я окинула взглядом Джей Джея:
– Десять.
– Десять? – удивился Дрю.
– Секунд, – уверенно ответила я.
Затем вжала пятки в бока брата, будто тот был лошадью, и Дрю рванул вперед.
Я толкнула Ксандера в грудь, прежде чем он успел среагировать. А потом с ликованием наблюдала, как он замахал руками и они с Джей Джеем свалились в воду. Один раунд за нами, остался еще один…
– Ксандер, что это было? – вынырнув, зашипел Джей Джей.
– Извини, – пробормотал Ксандер, потирая глаза.
– Не дай ей сделать это снова, – проворчал Джей Джей и погрузился в воду, чтобы Ксандер мог залезть к нему на плечи.
Алек объявил о втором раунде с улыбкой на лице. Когда он произнес слово «марш!», Джей Джей бросился вперед, и прозрачная голубая вода забурлила вокруг него, создавая небольшую волну.
Лицо Ксандера побледнело от напряжения, но в этот раз он был готов отразить мою атаку. Когда я пихнула парня, стараясь сбить с плеч, он крепко схватил меня за руки. Я попыталась вырваться, но ничего не вышло.
– Черт, ты намного сильнее, чем кажешься, – призналась я Ксандеру, стараясь выкрутиться.
– Спасибо.
– Сосредоточься, Ксандер, – проворчал снизу Джей Джей.
Обретя уверенность, Ксандер нахмурился, сжал мои руки и потянул на себя.
– Ну же, Стелла, – забеспокоился Дрю.
Он двинулся вперед, пытаясь найти равновесие, чтобы я не соскользнула с его шеи.
Лукавая улыбка растянулась на лице Ксандера, и он со всей силы дернул меня влево. У меня внутри все перевернулось, и я с всплеском упала в воду. Это произошло так быстро, что Дрю даже не пошатнулся. Ксандер стянул меня прямо с него.
– Вот как это делается, ребята, – восторжествовал Джей Джей.
Ксандер с легкой улыбкой протянул руку и стукнулся кулаком с другом.
Вздохнув, я бросила взгляд на Оливера, который сидел на краю бассейна. Он прожигал дыры в голове Джей Джея. Я снова откинула волосы с лица и поплыла к брату.
– У кого-нибудь есть с собой мятные леденцы? – спросил Джей Джей.
Мы с Дрю его проигнорировали.
– Что случилось? – спросил брат.
– У Ксандера вместо рук присоски. Я не могла освободиться, – ответила я.
Живот скрутило в узел. Следующий раунд станет решающим, а я понятия не имела, как провести Ксандера. Я уже застала его врасплох в первом раунде и больше не могла придумать ни одной уловки.
– У меня идея, – сказал Дрю. Затем, наклонившись, зашептал мне на ухо.
Выслушав его план, я засомневалась:
– Ты уверен, что это сработает?
– Просто доверься мне, ладно? Я не дам тебе упасть. – Дрю сжал мою руку, и меня охватила уверенность.
– Лузеры, вы можете поживее? – захихикал Джей Джей. Даже с сидевшем на его плечах Ксандером он умудрился подпрыгивать в предвкушении победы. – Я устал ждать. Хотите, чтобы я умер здесь от старости?