— Кишки, Орфей, — напомнил Ворон. — Пой!
— Ты… обещал… — прохрипел Орфей, с надеждой глядя на меня, — Обещал! Отойди! Не трогай!
Последнее относилось к Ворону, который опять начал свои кровавые манипуляции. Я не спешил его останавливать — безумный страх архонта играл нам на руку. Его слова сменились животным визгом, полным боли. Я остановил Ворона:
— Прекрати.
— Да я даже не начинал еще толком! — ухмыльнулся убийца Одержимых, — Грэй, может, отдадите его мне, а? Хотя бы на полчасика? Вы удивитесь, каким он станет послушным!
— Нет! Не надо! — завопил Орфей, — Уберите его, пожалуйста!
— Отвечай. Как насчет Кастора, Агни и других? — прищурилась Гелиос, — Что с ними?
— Я не убивал их! Я могу все исправить!
— Где их души? В Кубе?
— Нет. Немезида…. Она допрашивала их. Иногда. Шепот тоже…
— Где их души?!
— Они… здесь. Но я хочу гарантий!
Мы медленно переглянулись. Если анимы «Лунных Волков» (так называлась группа Кастора) и «Наемников» (команды Мерка), действительно здесь, и связь с прокачанными носителями не разорвана, нам невероятно повезло. Лаборатории Орфея оказались золотым ларцем, полным настоящих сокровищ, и решение посетить их, как будто было продиктовано свыше.
Мико: Вот так всегда, «свыше»! А ты стараешься, стараешься…
— Торговаться будешь с Кошками, — не обращая внимание на насмешливое фырканье когитора, повторил я слова, ставшие в Городе расхожей фразой, — Я могу гарантировать только сохранность твоей анимы. До суда всех Инков Легиона.
— Да… я… согласен! Только не уничтожайте мой носитель! Прошу, сохраните его в криокапсуле, — простонал Орфей, — Я все скажу! Только уберите его!
Сломленный Орфей оказался бесценным источником информации. Убивать его не стоило ни в коем случае. Мало того, что Техномант отвечал за всю техническую часть Города, он был в курсе планов Совета Архонтов и мог выступить главным свидетелем обвинения. Мы узнали о тайном скриптории Немезиды на втором ярусе лабораторий — там, совсем недалеко от замороженных носителей, хранились анимариумы с душами Инков и другие материалы лже-Аурелии, которые могли пролить свет на ее деятельность. Ведь большинство пленников с Источниками, на которых Орфей проводил свои эксперименты, прошли через «Немезиду» и уже были ментально выпотрошены наизнанку. Как я и догадывался, «биологический материал» большей частью состоял из тех, кто по тем или иным причинам попал в поле зрения тайной инквизиции Совета Архонтов. Меня бы тоже переправили сюда, не заложи Прометей нейропломбу на подобный случай.
Кастор… В Тимусе я немного изучил биографию и истории самых известных Инков Города. Кастор был легендой. Именно он возглавлял Легион до Фурия, приняв бразды у погибшего в огне «Абсолюта» Инкарнатора с позывным Дар Ветер. Его жена и спутница, Агни — я видел ее тело в криокапсуле, была той, кто придумал и создал Тимус. Третий из «Лунных Волков», Флавий считался одним из талантливейших Техномантов Города. Согласно должностям, Кастор и Агни входили в первый Совет Архонтов, и даже Шепот не мог бросить им вызов в открытую. Они неожиданно пропали вместе с крупным подразделением Легиона, ликвидируя сложнейшую Тревогу, и считались погибшими, хотя смерть и не была подтверждена. Выходило, что к их исчезновению приложил руку Шепот, и скорее всего — через Немезиду.
Мерк, Айна и Эндер были мощной боевой командой, обвинившей Шепота в ментальном контроле и узурпации власти. Это была одна из первых попыток мятежа, произошедшая в Городе. Судьба его группы, вошедшей в Башню-Иглу и так не вышедшей оттуда, стала немым уроком всем остальным недовольным Инкам Легиона.
И вот — их души и тела нашлись здесь. Это казалось странным — хранить в лаборатории и анимы, и носители, рискуя освобождением пленников, но только если не знать механизма инкарнации. По каким-то причинам их связь с носителями не разрывали, и через несколько секунд Орфей разболтал, почему именно.
Тщеславие Шепота и Немезиды. Обычное человеческое злорадное тщеславие, граничившее с садистским торжеством победителя. Они иногда оживляли пленников в старых телах, без Азур, чтобы потренировать свой ментальный контроль. Допрашивали и издевались, заставляя проделывать немыслимые вещи. Орфей не вдавался в особые подробности, но тут и так все было ясно. Мне стало противно. Прожившие сотни лет Инки уже не видели грани между добром и злом. Кай был прав, рассказывая о бессмысленности существования бессмертных. Возможно, полное исчезновение Инкарнаторов, как ни странно, пойдет на пользу человеческой расе.
— Развлекались, значит. Твари! — холодно заключила Гелиос, — Давно пора было вас всех раздавить, вы хуже Одержимых!
— И еще вопрос, Орфей, — сказал я, — Что с трибутами, захваченными в Тимусе?
— Трибуты? Несколько мальчишек и девчонка-афро? — Техномант облизал губы, — Ничего. Они у Шепота. Он с ними… работает.
— Работает? Что это значит? Что он собирается с ними сделать?
Судьба Тинки, Эда и Яна, конечно, очень волновала меня. Я старался не думать о них, сосредоточившись на текущем, но болезненная заноза не отпускала. Они пострадали и могли погибнуть только из-за того, что случайно оказались близки ко мне. Особенно уязвима была Эстер, и за нее я боялся больше всего. Начинающая Заклинательница, она могла стать приоритетной целью для Шепота.
— Не знаю… Наверное, как-то использует. Против вас, — выдавил из себя Орфей. Он действительно не знал, как распорядится пленниками верховный архонт. Я скрипнул зубами — мне так хотелось их спасти! Возможно, получится их выручить или как-то обменять, благо у нас тоже появлялись ценные заложники.
Цепляясь за жизнь, Орфей рассказал еще немало интересного. Помимо прочего, в лабораториях нашлась база уникальных Геномов, которые Техномант использовал в своих экспериментах и неплохой запас Азур — свыше трех миллионов А-энергии, концентрированных в батарейки разного калибра. Это была наша общая добыча, которая могла пригодиться в дальнейшем — поэтому я распорядился не трогать ее, преодолевая соблазн максимально «прокачать» свой носитель. Следовало помнить, что на мою сторону встали несколько десятков Инков, которые могли потерять носителей, и им могла понадобиться быстрая прокачка нового тела.
На первое время мне хватит и того, что досталось с погибших монстров — больше ста пятидесяти тысяч Азур в общей сложности. Мой запас энергии опять скакнул до 36200/62700, а количество свободных Нейросфер увеличилось до пяти штук. С Тварей упал десяток разнообразных Геномов, но я опять пожертвовал ими, отобрав только один. С того самого дракона Орфея, алого «Тиферет», попробовавшего на вкус Крестоносца.
Геном Изумрудного Псевдодракона
Ранг: красный
Доступные генетические модификации:
«Драконья Кость»— ваша костная ткань существенно перестраивается, за счет пневматизации получая невероятную прочность и упругость без увеличения веса. Пассивная способность.
