Тогда она замолчала, на весь день. Нильяр не трогал, он слишком хорошо ее чувствовал, оставил их наедине с отцом – заново пережить горе. Привыкнуть снова друг к другу. Не оттолкнуть, довериться. Сколько ему досталось?
– Вот ты где! – Ее чувствительно дернули за растрепанные огненные локоны, заставив недовольно фыркнуть.
Лэйри молча обняла, лукаво улыбаясь.
– Смотрю, кто-то очень доволен, а, Рин? Настолько, что и к полудню все в ночной рубашке по комнате бегаешь, болящая?
Подруга явно издевалась, изволила, так сказать, шутить.
– Давай шустрее, у нас с тобой сегодня хлопот не оберешься, потому что где это видано: императорская свадьба, да за один день! Впрочем, – хихикнула, прошествовав к шкафу в смежной комнате, – хорошо, что твой избранник такой предусмотрительный! А то бы…
– Та-а-ак… А ну давай рассказывай, милая! – Рин прищурилась от солнца, оборачиваясь. Вот так и знала, что Яр рассказал далеко не все! Несмотря на всю внешнюю открытость, значит, умудрялся ставить барьеры, у-у-у…
– А чего говорить-то? Твой драгоценный иршас начал подготовку еще до начала мятежа, он в любом случае собирался поторопиться с браком, а то уведут еще такую красоту хвостатую из-под носа! – Лэи замерла на мгновение, отложила в сторону подготовленное платье и крепко обняла. – Не вспоминай ее, ладно? И ни о чем плохом больше не думай, прошло все. Лучше думай о том, что, возможно, после вашей не за горами будет еще не одна свадьба…
– Ты?
Неужели Кио подсуетился наконец?
Фэйри улыбнулась светло и счастливо, рассыпался смех бубенцами-колокольчиками.
– Да. Ты же знаешь, ему отдали и титул бывшего советника Раона, и все его состояние. Вернее, все это перешло к нашему новому советнику, карри Ллиотарену, но Кио его полноправный наследник. – Острые зубы хищно блеснули. Лэи, как и Рин, была полностью на стороне императора в этом вопросе.
Наверное, кому-то это покажется диким и жестоким – оправдать монстра, убившего столько жертв жестоко и безжалостно. Но, во-первых, эти жертвы далеко не были невиновны, а во-вторых, Ллиотарен все свои прегрешения давно уже искупил сполна. Единственное, что осталось напоминанием об ужасном прошлом – одна ночь в месяц, в которую он становился таким, каким был – живым мертвецом. У магии любого бога есть свои правила и ограничения, и даже древнейший из них был обязан создавать противовес своим дарам. Впрочем, разве это не мелочь по сравнению с тем, что теперь он мог жить, дышать и любить? Да, любить. Он обрел свою потерянную семью, пусть и в несколько измененном составе.
– А когда будет свадьба его величества Шеллариона, к слову? – Голос Эрайша донесся из гостиной, и Рин, тихо шипя, быстро влезла в приготовленное платье. Очередная няня на день прибыла. Ну ни минуты покоя! Это все в наказание за самовольную отлучку в город во время мятежа.
Иршас сказал – иршас сделал. Изменять свои позиции его императорское высочество не привык.
– Точной даты пока не назначено, – откликнулась, поправляя вырез чуть более глубокий, чем ей было привычно, и выходя в небольшой коридор, ведущий к гостиной. – Вы же знаете, Эрайш, до этого в империи не было такого прецедента, как тройственные союзы. Необходимо как-то законодательно закрепить этот факт и объяснить, кто такой карри Ллиотарен и откуда он взялся тоже.
А убийства и ритуалы было удобно свалить на пропавшего без вести советника Раона. Судьба, не иначе.
– Не сомневаюсь, что с этим справится служба Нильяра, – неприятно усмехнулся фэйри, оборачиваясь и касаясь легко ладонью ее щеки.
Таков был ритуал приветствия, который изгнанник перенял от иршасов.
– Вы сегодня прекрасны. Смотрю, желанная добыча идет вам на пользу, – сверкнул наведенными мороком изумрудными очами фэйри.
– Смотрю, вы уже успешно сцедили яд, дан Эрайш, и с вами можно разговаривать без опаски оказаться укушенной, – парировала в ответ.
– Не устаю на вас любоваться! – Лэйрилин тряхнула золотой косой, в лукавых глазах сестры прыгали искорки смеха. Да Рин и сама уже не могла представить, и как только раньше жила без их перепалок.
Правда, ближе к ночи Эрайша было лучше не трогать. Хаос брал верх, и фэйри, лишенный привычного якоря в виде наследника, становился совершенно невыносимым. Пусть она и смогла заменить в этом плане Яра, но ее не хватало на то, чтобы утихомирить силу, бурлящую в чужой душе – слишком уж много ее было. Да, темный фэйри всегда останется таковым, но пожалеть его язык не повернется. Может, придет время, и он все же вернет себе глаза и былое могущество, а пока Эрайш потихоньку начинал собирать под свою руку тех несчастных, кого еще не перемололо правосудие Ис-Тайше.
– Коброчки, не нацедите мне элитную порцию? – Сестренка явно нарывалась.
– Думаю, нам пора. Если вы готовы, даны.
Холодное лицо немного смягчилось, обеих сестер Эрайш Ръятэ обожал всеми остатками своей души. И ей тоже доставалась частичка его тепла, что грело и заставляло гордиться.
– Возвращаясь к вопросу о свадьбе императора… – Рин задумчиво шевельнула хвостом, скользнув вперед, к дверям. – Учитывая, что медовый месяц они, кажется, вместе с Ллиотареном и Заарданой устроили себе еще до свадьбы, полагаю, она не за горами.
– Этого можно было ожидать.
– Похоже, такого ожидать могли только вы, – покачала головой Рин. – Все ожидали грандиозного скандала, даже после скормленной народу байки о вернувшемся из ловушки в другом мире Ллиотарене.
– Смерть меняет, – задумчивое.
– Да. Заставляет понять, что именно для тебя важнее: любовь и семья или собственнические замашки.
– У вас все же немного иная психология, – откликнулся Эрайш, пропуская вперед, в портал.
И завертелось… Больше о грустном они не вспоминали – завтрак, прогулка, примерки, согласование торжества, которое должно было пройти в двух храмах – Великого Змея и божества справедливости, списки гостей, снова наряды. В какой-то момент фэйри, зло рыча, удалился на отдых, не выдержав девичьего натиска, а его сменили князь Айнирё и Киоран. Стало еще веселее.
Иногда на периферии сознания мелькали мысли Нильяра, занятого примерно тем же, но несколько с другой стороны – законодательной и как главы безопасности. Иногда теплый клубок эмоций внутри урчал от счастья, а чужая магия начинала ласково поглаживать, успокаивать, отдавая свое тепло и поддержку. Казалось, все было прекрасно, и этот день мог бы стать одним из самых счастливых в ее жизни.
В этот модный салон они зашли уже напоследок, уставшие и порядком заморенные забегом по самым элитным модным местам столицы. Чего здесь только не было! Тканевые маски и полумаски, фарфоровые хрупкие произведения искусства, инкрустированные драгоценными камнями, флаконы с духами, броши, изящные заколки для волос и масса всяких приятных мелочей. Ну, наверное, приятных… Рин, признаться, терялась. Куда лучше ей было бы зайти в лавку оружейника, чем в это девичье царство роскоши, изящества и воздушности.
