– Тебе кто эту чушь наплел? – спросил Лука. – Мать? Эта… мы уже выяснили, кто она. И ты все еще ей веришь?
– Да при чем тут она? – младший просто отмахнулся. – Нет. Это мне та карга в Ватикане выдала. Я же говорил. Сначала про не ту Деву. А потом о последней. Той, что ждет. Той, что во снах встречает меня в воротах.
– Сны! – Лука вспомнил одну маленькую, но крайне важную деталь. – Гера. Мне тоже был сон. Ты знаешь, что это значит. И там был ты. И Эльза, и Нимуэй, лишенная силы… и Грааль. Все заканчивалось Граалем. Брат! Поехали со мной. Марго или Дева Озера… Они найдут способ. Они что-то придумают с твоим отречением. Ты опять войдешь в Круг.
– Сдурел? – поинтересовался брат. – Лу! На мне кровь трех Дев! Да и не только их. Какой Круг? Это необратимо. Так что просто дай мне этот последний шанс. Чтобы все это было не зазря.
– Но ты умрешь, – Лука понимал, что все бесполезно. – Гера…
А брат просто смотрел на ворота Мунсальвеша. Задумчиво, не отрываясь. У него было пустое, какое-то отрешенное выражение лица. Казалось, он сейчас где-то в другом месте. И все вопли брата до него просто не долетят.
Лука поискал глазами пачку сигарет. Она лежала на земле, у самого основания камня. Он подошел ближе, нагнулся и поднял ее. А когда обернулся, Геры уже не было. Брат бежал к замку. Бежал и продолжал так же неотрывно пялиться на ворота, которые медленно и торжественно начали раскрываться.
Лука тут же рванул за ним, зажав в руке уже ненужную пачку. Гера хорошо стартанул и не снижал скорость, Гера бежал так, как бегут от смерти. И Лука понимал, что не догонит его, но не сдавался. Чудеса иногда бывают. Ему очень хотелось сказать, что все, что случилось с братом, несправедливо, что он должен жить… но даже сам себе он бы не поверил, а значит, не поверит и Грааль.
Лука спешил как мог, ему даже стало казаться, что расстояние между ними сокращается. Вот еще бы один рывок, и он, может быть, ухватит брата за руку. Еще бы чуть-чуть… Доспехи мешали ужасно, сбивали дыхание, сковывали движения. И до Геры все равно было не дотянуться.
А ворота уже открылись, и на пороге легко было различить хрупкую девичью фигурку в традиционном длинном, до пола, белом платье, светлые волосы разметались по плечам, молоденькое, почти детское еще, личико и улыбка… Потрясающе счастливая улыбка. Так улыбаются только тому, кого так долго ждут, единственному и любимому… И Гера побежал еще быстрее, будто у него открылось второе дыхание.
Лука видел, как брат буквально подлетает к ней, как берет ее руки в свои, смотрит в ее сияющие глаза…
– Нет!!!! – заорал он изо всех сил. – Гера, нет!!!!
Сияние. Нестерпимо яркое, белое, сбивающее все на своем пути. Сияние, от которого слепнешь и даже глохнешь. Сила Святыни полыхнула из ворот замка, сбила Луку с ног, бросила на спину, прямо на холодную и жесткую брусчатку. А он все продолжал орать, звать брата, даже когда перестал слышать самого себя.
Оно исчезло так же неожиданно, как и вспыхнуло. Наверное, всего-то не больше минуты прошло или много-много дольше. Луке казалось, что он находится в полной темноте. Глаза с трудом привыкали к ночи после столь яркого света. Наконец он стал различать окружающие его вещи. Прежде всего черную громаду замка и проем ворот. То, что его интересовало больше всего. Единственное, что его интересовало. Он увидел хрупкий девичий силуэт, съежившийся на пороге Корбеника. И второе тело, распростертое на земле. Мужское, одетое в такие же, как и у самого Луки, белые доспехи.
Рыцарь с трудом поднялся с земли и побрел ближе. Дева сидела на холодном камне брусчатки, на ее коленях покоилась голова Геры. Девушка нежно перебирала его волосы, гладила его щеки, раскачиваясь в каком-то мерном, скорбном ритме.
Лука грохнулся на колени рядом с ней. Он смотрел на брата. Конечно, Гера мертв. А вдруг… И как страшно протянуть руку и нащупать жилку у брата на шее. Но он должен это сделать.
Рыцарь зажмурился, глубоко вздохнул, набираясь решимости, а потом открыл глаза и все же протянул руку к телу брата. Мертв…
И снова боль. Целое море боли. Он должен был его отговорить. Должен. Или нет?..
– Что с ним? – всхлипнув, вдруг спросила девушка.
Лука посмотрел на нее. Огромные испуганные глаза, наполненные скорбью. Она знала ответ, но так же, как он сам, не хотела его принимать. По ее щекам сыпались крупные слезы, губы дрожали.
– Как же так? – опять спросила она рыцаря. – Как такое могло случиться? Он же такой красивый… Он лучший… Я так его ждала. Всегда ждала. И каждую ночь видела во сне. Он же приехал! Почему?..
Лука не смог бы ответить ей на этот вопрос, даже если бы и хотел…
Эпилог
Сон был дурацким и занудным. Своды Корбеника, зал, вечно погруженный в сумрак, идиотские сквозняки. Пустой трон. Камилла, торжественно проходящая через зал. И ложе. Огромное золоченое ложе, на котором лежал немощный старик. Он со свистом выдавливал воздух из легких, и при каждом выдохе по его изможденному лицу пробегала судорога.
И так три ночи подряд. Он не дурак. С первого раза понял. И даже на всякий случай отправил письмишко Кэм.
За годы она из хрупкой несчастной девочки превратилась в красивую, чуть надменную молодую женщину. В очень холодную женщину. Смерть Геры оставила свой след. Кэм была немногословна. Короткое «да» в ответ. Итак… время пришло.
В Круглом Зале горело более сотни свечей. Окна, как и всегда, занавешены гобеленами с какими-то мутными батальными сценами. Стол накрыли прекрасными белыми скатертями, тонкими, как паутина. На серебряных блюдах было разложено немыслимое количество снеди. В зале нечем было дышать от тяжелого запаха теплого воска и винных паров.
Здесь собрались все. Семья, Двор, Братство. Збышек, сложивший с себя корону, теперь пополнел и округлел. Казался важным. Вульф как будто и не изменился, все такой же крутой хмурый мужик. Только вот весь седой. Отец здорово сдал за последние годы. Но держался. Высокий, сухой, с вызовом в глазах. Агнетта, всегда улыбчивая и с добрыми веселыми глазами. Агасфера с ними уже не было.
Гаспар, Мельхиор, Балтазар. Волхвы стояли у стены с самым недовольным видом. Как и всегда. На этот раз Мельхиор был похож на рассеянного профессора все того же Оксфорда, Гаспар косил под индуса, а Балтазар выбрал образ молодого шейха. Феи тоже были здесь. И, как всегда, по разные стороны зала. Вечно молодая и прекрасная Нимуэй, ироничная и таинственная Марго. Они не общались, но часто Лука замечал, как они обмениваются взглядами, будто что-то мысленно передавая друг другу.
За Круглым столом не было пустых мест. Это значит, Гибельное место тоже было занято. На заветном кресле восседал Володька. Прямо напротив Короля. Справа от него сидел Персиваль. Такой же крепкий, как отец, с такой же шевелюрой и круглыми наивными глазами. А слева – Борс. Они нашли его лет шесть назад в Монголии. У парня была соответствующая внешность. Смуглый, с чуть раскосыми глазами и черными прямыми волосами до плеч.
