– Ага, – усмехнулся старший. – Типа, как у Гарри Поттера. И я так же крут, как он.
– Спорно, – опять мимолетно улыбнулся Гера. – В общем, до меня кое-что дошло. Говорю же, это было практически сразу после именования. И я вспомнил, где еще видел такие же глаза, как у нас с тобой. И рванул в Мунсальвеш.
– И она тебе все подтвердила, – договорил за брата Лука.
– Ну, поломалась слегка, – брат уверенно разлил по второй порции. Они опять дружно выпили. – Про родство она подтвердила. Я, конечно, пытался ее спрашивать, почему так… ну…
– Почему она нас кинула? – уточнил старший.
– Да, – Гера поморщился. – Разговора не вышло. Она несла что-то про испытания, про особую роль…
– Я уже в курсе, – Лука презрительно сплюнул. – Наслушался.
– Я послал все и смотался, – продолжал Гера. – А потом… Месяца два-три назад она сама явилась. Опять же, я был здесь. У Морганы. Мать пришла и стала говорить. О ране Короля, о преемниках, о престоле. Как-то так, знаешь? Типа, для общего сведения. И так невзначай какую-то книжечку в тайнике в руках повертела, да и на место положила. Выговорилась, и я ее опять послал… А потом… Ты рассказал о дне рождения у Патрика и Мари. Когда их сыну стукнуло восемь…
– И как ты понял? – удивился старший, закуривая.
Он протянул брату пачку.
– Не знаю, – подумав, младший пожал плечами и тоже прикурил. – Просто я все думал… о матери, о этом ее бреде… и о том, чем она рисковала, рассказывая мне о ране. Это тогда казалось каким-то… трогательным, что ли? Хотелось верить, что после стольких лет она…
– Братка! – усмехнулся цинично Лука. – Такой большой вымахал, а все болван. Чудеса бывают, но не такие же масштабные. Что потом-то было?
– Потом мне пришло письмецо от нее, – с наигранной легкостью продолжил Гера. – Представь, по обычной почте. Хотя она, наверное, о существовании Интернета не знает. А в письме адрес. И я туда поехал. А там Дева. Я у Морганы в книжках вычитал, кто они и как их определить. И меня переклинило. Понимаешь, я решил рискнуть. Все же трон Корбеника – это круто! Не я, так хоть мой сын! В этом есть что-то такое. Вот мы корячимся там, среди смертных, в дерьме постоянно по самые уши. А тут… хоть есть за что!
– Вознаграждение, – подсказал старший.
– Да! – Гера кивнул, заговорил живее, будто старался убедить брата. – В ином случае что бы огреб мой сын? Детский дом? Или… хорошо, если я вообще буду знать о его рождении. И кем он будет? Одним из тех лохов, что вечно создают нам с тобой проблемы?
– Ну да, конечно, – не согласился Лука. – Лучше уж пусть он сам, как мы, копается в том же дерьме! Отлично. Или еще лучше, как наша мать, торчит в замке. А знаешь, сколько живет Король-Рыбак? Между прочим, кое-кто с богатым опытом мне сказал, что от вечной жизни устают. До смерти.
– Но это все равно лучше, чем… чем тот, другой путь, – младший остался при своем мнении. – Чистенько. И… это ведь мое будет. Что-то мое останется здесь!.. Да не важно уже, что я думал, – он затушил окурок. – Я пришел к девице той. Все шло гладко. Я быстренько ее уговорил. Заметь, без каких-либо проблем! А когда оказались в койке и процесс пошел… Ну, как только я лишил ее невинности, ее вдруг понесло. Орет, царапается. Я сначала подумал, что это от боли… сам понимаешь. Оказалось, нет. Вопит дурниной что-то про Тьму, про темный путь, да чтоб она мне дала, да ни за какие коврижки. Я рассердился, дело закончил, собрался уходить. А она за нож схватилась и на меня… Стали бороться, и я ее…
Он многозначительно заткнулся.
– Весело, – прокомментировал Лука и разлил еще по одной. На этот раз они даже стукнулись стаканами, как-то так, нехотя, чисто по традиции.
– Меня потом неделю плющило, – продолжил Гера. – Я же понимал, что случилось. Что я… отрекся. Кровь Грааля пролилась. Мучился жутко. Проклинал себя, мать… и вот так случайно вспомнил тот наш с ней разговор. У Морганы в тайнике. Как-то она слишком уж той книжечкой крутила… И я вернулся почитать…
– Можешь не продолжать, – предложил старший. – Краткое содержание мне тоже известно.
– А дальше… мне стало на все плевать, – как-то сухо и отстраненно сказал брат. – Как что-то выключилось внутри. Типа поздно пить боржоми, когда почки отказали. И я уже спокойненько дождался второго письмеца. Поехал. Там… Вторая была просто нечто. Знаешь, Девы могут быть такими гадостными…
– Я заметил, – усмехнулся Лука, в очередной раз вспомнив истерику матери.
– Тут все прошло весьма некрасиво. – Гера поморщился и поспешил закончить рассказ: – Я ее изнасиловал. Но! Я и не думал ее убивать. Мне одной позарез хватило. Но девка просто упала с лестницы. Шарахнулась от меня, оступилась и… глупо.
– Куча синяков, переломов и свернутая шея, – старший брат тоже поморщился. – Ты попал, братка.
– Еще как! – согласился он. – А старуху я грохнул сознательно. У них же Дев, у каждой, Дар есть. Эта-то вообще отказалась от пути служения. Была монашенкой в самом Ватикане! И я тихо так к ней пришел… Кстати, ее возраст был для меня сюрпризом. Пришел, а она в крик. И ну пророчествовать. Орет на весь Ватикан. Истерит. Пришлось ее заткнуть. Да и наслушался я…
– А поконкретнее? – серьезно попросил Лука.
– Что-то про Черного Рыцаря, – стал нехотя перечислять брат. – Что, естественно, про сны какие-то, про непокоренную Деву… Муть. И все это вперемешку с кучей оскорблений. Довела она меня. И блин! Вот ведь погань! Ее братец оказался кардиналом. И мне пришлось его грохнуть тоже, так как он приперся, а я над трупом сеструхи его…
– Те самые римские каникулы, – вспомнил старший. – И как только тебе удалось перед Вульфом отбрехаться?
– А чего тут? – Гера пожал плечами. – Никто же не знал, что их всех я замочил. Самолеты летают быстро. А в первом случае, так у меня задание было недалеко от городка, где жила Дева.
– Слушай-ка, – Луке пришла в голову одна мысль. – Так, выходит, ты не собирался никакой дури с поисками Эсклармонды мутить?
– А на фига? – искренне удивился брат. – Важна была сама идея наследования трона. Фишка про преемников. И про то, что даже Отрекшийся имеет право на то, чтобы его сын вступил в Круг и даже на трон.
– И остальных двух преемников ты тоже убивать не собирался, – это уже был не вопрос, а утверждение.
– Чтоб я на сына Патрика руку поднял? – возмутился Гера. – Ты совсем ошалел? Да и с Мари… Я в жизни бы с ней так не поступил. Хотя… искушение было. Но не с Персивалем. А с тем мальчишкой, с братом Эльзы.
– Ты тогда здорово перепугался, – напомнил старший.
– А то! – подтвердил ему брат. – Уже второй. Я честно собирался поступить как в сценарии с катарами. Но ты парня куда-то уволок. А потом я узнал, что у него есть сестра. И приехал… и понял, кто она. Да еще это… Эльза фон Брабант. Сама судьба…
– Фиг тебе, – твердо возразил Лука. – Она прислала мне зов. Поверь, иначе бы меня в Выборг не потянуло бы. Спас парня, и хорошо.
