Ему нравился ровный и торжественный голос священника, немного нервное выражение лица Эльзы, закрытое тончайшей, почти прозрачной вуалью, довольное выражение на лице отца. В тишине зала Лука мог различить каждый вздох, шорох каждого движения. В этой абсолютной тишине.
Вот оно! Началось!
Лука бросил на отца настороженный взгляд. Тот еле заметно кивнул. Так, значит, ему не кажется. Ну, не может в старой церкви стоять такая абсолютная тишина. И ни одного звука извне…
Очень знакомое заклинание. А еще рыцарь знал, что после такого вот заклинания чаще всего случается «большой бум». То есть неожиданная атака.
– Заканчивайте обряд, святой отец, – властно распорядился Первый.
Священник величественно кивнул, не прекращая своих священнодействий. В его глазах появилось какое-то новое решительное выражение, движения стали чуть более быстрыми и какими-то по-военному уверенными. Похоже, за спиной у святого отца была неплохая такая подготовка. Неужели Чечня?
Лука чуть кивнул уважительно. А священник в этот момент развертывал ленту, ранее оплетавшую кисти рук жениха и невесты. Отец передал Луке кольца. А по сторонам зала из ниш и закоулков стали появляться вооруженные люди. О! А Первый неплохо подготавливает военные операции. Вот что значит все на местах. Однако Лука больше доверял себе. Еще пара минут, и он сможет достать оружие.
Эльза нервничала. И сильно. Церемония была отличной. Лука умел выполнять обещания, и свадьба стала настоящим праздником.
Девушка искренне поверила, что в стенах этой маленькой уютной церквушки она становится женой Рыцаря. Здесь, среди запаха воска, среди тихих шорохов парадной рясы святого отца, в этом полумраке.
Уверенно сказав «да», она чуть подняла глаза вверх. Странно, раньше этот полумрак не казался таким плотным. И таким зловещим.
Ей вдруг показалось, что нечто черное, живое и злобное спускается на них сверху, как огромный голодный зверь. И что с этим делать?
Эльза покосилась на Луку. Очень сосредоточенный и даже недобрый взгляд. Так, значит, он тоже заметил опасность. Девушка стала незаметно открывать свою сумочку. Хотя интересно, как она сможет победить эту чертову черноту с помощью какого-то там пистолетика? Надо что-то придумать. И Эльза сжала свободной рукой ладонь рыцаря, будто собираясь с силами.
И тут сразу случилась куча всяких разных вещей. Священник торжественной скороговоркой закончил последние слова молитвы.
«Аминь» совпало с грохотом срываемой с петель двери. В зал въехал огромный уродливый черный внедорожник, а за ним начали вбегать вооруженные люди.
Шум подействовал на Эльзу примерно так же, как действует выстрел сигнального пистолета на бегуна-спринтера. Казалось, все накопленное в ней беспокойство, весь страх вдруг взорвались и выплеснулись наружу, осветив все пространство церкви беспощадной ослепительно-белой вспышкой, так похожей на свет Грааля.
Эльзе казалось, будто ее разрывает изнутри от потрясающего чувства освобождения, счастья, восторга. Это можно было назвать лишь одним словом – «очищение». И Эльза летела, парила и кружилась, нежась в этом волшебном чувстве.
– Круто, детка! – Лука выглядел совершенно счастливым, глядя на нее, как на источник этой чудесной волшебной силы.
Бившая во все стороны волна света разодрала в клочья зловещую тьму вверху, прокатилась в сторону нападавших и будто отбросила их назад. Верные солдатики Первого Рыцаря тут же открыли стрельбу.
Лука тащил жену за руку в небольшую дверцу слева от алтаря.
– Женщинам туда нельзя! – крикнула Эльза.
– Ага! – откликнулся рыцарь. – Давай умрем под пулями, но соблюдем традиции.
Она усмехнулась, почти так же задорно, как он. Адреналин зашкаливал.
– Отец! – позвал Лука. – Идем!
– Сматывайтесь! – отмахнулся Первый, прячась за колонной.
– А ты? – рыцарь тут же остановился как вкопанный.
Эльза чуть не выматерилась. Он сумасшедший? Между прочим, по ним стреляют, а он торчит на самом видном месте, как самая натуральная мишень.
Девушка рванула пистолет из сумочки, разодрав ее пополам. И тут же выстрелила, целясь в ближайшего из нападавших.
– Алекс! – орал между тем Бодивер. – Уходите! Дай мне развлечься! И вообще, я тебя теперь до смерти должен нянчить?
– Фиг с тобой, – отозвался Лука, поняв, что спорить с отцом бесполезно. – Позвони мне! Слышишь, мне, а не Вульфу!.. Детка, ты его ранила…
Он оттащил жену к двери.
– Я тронута твоей привязанностью к отцу, – она бежала за ним по какому-то узкому темному коридору, немного задыхаясь от взятой им скорости. – Но почему вы не могли обо всем этом поговорить раньше? И куда мы вообще несемся?
– А фиг его знает! – прокричал он в ответ, вылетая на улицу.
Во внутреннем дворе церкви стояли три совершенно одинаковые замызганные серые «Волги» с затемненными стеклами и одинаковыми номерами.
– Сюда! – к ним тут же бросился молодой человек, одетый в такой же, как у Луки, костюм и белую сорочку. – Ключ в замке, остальное там же.
– Спасибо, – запыхавшись, выдавила из себя Эльза, практически падая на заднее сиденье одной из машин…
13
Утро началось для них часа в два следующего дня.
Лука проснулся первым. Он лежал на спине, закинув за голову руку. Рядом с ним спокойно спала Эльза, уютно свернувшись и прижавшись к его боку. Ее волосы на макушке стояли торчком. Это было смешно и немного трогательно.
Лука подумал, что праздник все же удался. Кто-то из ребят отца оставил им ключи от квартиры. Еще две пары их двойников на таких же ужасных, уродских тачках отправились в отели Павловска и Любани.
Он даже не поинтересовался, как называется этот маленький поселок, куда их занесло. Он вообще мог думать только об одном…
Вернее, о двух вещах. Об ужине и о первой брачной ночи…
Они приготовили вполне сносный ужин, открыли вино. Причем не шампанское, которое так напоминало им о том ужасном номере для новобрачных, где они ночевали в Выборге. А потом…
Странно, но Эльза совсем не нервничала, что не скажешь о нем. Но… как приятно было лежать рядом с ней в темноте и говорить о мелочах, о тысяче ничего не значащих мелочей. И в то же время таких важных. Они заснули где-то под утро.
– Эй, – осторожно позвал он жену. – Как насчет завтрака?
– Уже, – обиженно протянула она, даже не думая к нему поворачиваться.
– Вообще-то давно пора, – он приподнялся на локте. – Надо сматываться.
– Думаешь, он нас вычислил? – Эльза тут же открыла глаза.
– Не знаю, – честно признался Лука. – Я вообще не знаю, что от него ожидать… Видишь ли… Я думал, что наша свадьба… ну… это, его остудит…
