Вылечил его Ланцелот. Донесения подчиненного его сильно беспокоили. Да и совесть заела, что он послал мальчишку в такую малину. Вот Старший и двинулся потихоньку в тот милый городок. Успел вовремя… у Вульфа был шанс не дожить до именования.
Пока младшего рыцаря выхаживали все самые симпатичные девушки городка, Ланцелот коротал время в местных архивах.
Как он выяснил, Йетти-Франкенштейн был результатом кровосмешения. Причем таким грехом страдали не только его безумная мамаша с давно почившим в бозе папиком, но и дед с бабкой, и даже их предки.
Когда-то здесь жила прекрасная семья: папа, мама, дочка, сын. И все-то у них было хорошо, если бы в один прекрасный день родители не заметили у девушки раздувшийся со смыслом животик. Стали искать виновного. Никто из друзей дочки оказался не при делах. А потом папа с удивлением приметил слишком теплую братскую заботу сынка…
Скандал был неимоверный. Родители наставали на аборте. Даже нашли врача и назначили день. Вот только дожить им до этого момента было не суждено. Ночью сынуля взял на кухне ножичек и поднялся в родительскую спальню… А после, собрав манатки, они с сестренкой, если, конечно, ее можно было теперь так называть, сбежали из родного дома. Осели они на окраине этого милого городка в полуразрушенном домишке. Тут же у них родились близнецы. А у тех… тоже близнецы. И только в последнем поколении был один ребенок. Тот самый урод, которого и пришлось повстречать Вульфу. Что же до магических способностей его матушки, их возникновение так и осталось непонятным.
7
– И как мы объедем это недоразумение? – усевшись на переднее пассажирское сиденье, спросила Эльза с наигранной легкостью, указав на «Мицубиси».
– Придется дать круг по берегу, – немного расстроившись, ответил Лука и завел мотор. – Блин, я устал, как собака. И замерз.
– Я тоже не в форме, – призналась девушка. – Слушай, мы правда Патрика так и оставим?
– Да, – серьезно подтвердил он. – Считай, это Кодекс. Его вызвали на поединок. Если бы мы остались, это стало бы знаком неуважения и недоверия к Пату. Такие правила. Хотя однажды я валял этого Красного придурка по питерской мостовой в присутствии Геры. Так было веселее.
– Ты ему об этом напоминал, – Эльза достала сигареты. – Странно, что он не отреагировал на твои оскорбления.
– Опять же Кодекс, – он жестом попросил ее прикурить и для него, а потом сменил тему: – Ты молодец, милая. Другая бы грохнулась в обморок, когда увидала бы этих тварей оживших.
– Я, может, тоже грохнулась бы, – призналась девушка. – Но меня пугала мысль, что они доберутся до меня, пока я без сознания.
Они проехали по берегу и свернули по разбитой и обледенелой дороге к деревне, надеясь там выбраться на трассу.
– У тебя просто потрясающим образом устроены мозги, – рассуждал рыцарь. – Кстати, у тебя был еще вариант побиться в истерике.
– Тогда я бы привлекла больше внимания, – девушка улыбалась, явно довольная этой игрой в вопросы-ответы.
– Круто! – он тоже улыбнулся. – То, что ты вообще могла думать в той ситуации, это огромный плюс.
Деревня промелькнула быстро, оказавшись не столь уж и большой, как показалось Луке, когда они бежали с кладбища. Теперь впереди темнела роща, которых так много на просторах провинциальной России.
– Ну, – Эльза продолжала разговор все в тех же преувеличенно веселых тонах, – я по жизни оптимистка. В каждой ситуации ищу положительные моменты.
– А в нашей ты что положительного увидала? – поинтересовался рыцарь. – То, что мы не умерли от вони? Или то, что нас не зашибла черная червеобразная гадина?
– Во-первых, – стала перечислять она, – мы все же получили то, за чем приехали. Мой отец обычный человек… Вернее, был им. Пока не начал выпрыгивать из могилы… И во-вторых, я узнала, кто такой на самом деле Патрик. Это впечатляет.
– Представляю, – усмехнулся Лука, но тут же стал серьезным. – Черт!!!
Ему пришлось резко давить на тормоза. Впереди прямо поперек дороги лежало упавшее дерево.
– Сиди тут, – скомандовал рыцарь и вышел из машины.
Оскальзываясь и тихо матерясь, он подошел к упавшему стволу. Дереву было лет сто, не меньше. Но оно производило впечатление довольно крепкого и здорового.
Лука нахмурился.
– Сегодня не наш день, – прокомментировала за его плечом Эльза.
– Кому-то было велено оставаться в машине, – напомнил он.
– Мне за твоей спиной как-то спокойнее, – девушка поежилась, оглядываясь вокруг.
Роща была небольшой. Но когда стоишь вот так посреди дороги, пересекающей ее, впечатление все равно нерадостное. Темно, тихо, безлюдно. Чуть скрипят стволы сосен, шелестят голые ветви дохлого подлеска. Для обычной городской девчонки пейзаж негостеприимный.
Лука медленно шагал вдоль ствола, пока не дошел до обочины дороги. Так и есть, само по себе дерево падать не собиралось.
Нагнувшись, рыцарь исследовал сруб. Древесина была разрезана. Очень ровно и гладко. А по бокам виднелись обгоревшие края.
– Мы опять влипли, – Лука нахмурился. – Надо очень быстро вернуться к машине.
Девушка вцепилась в его руку, заранее испугавшись новых неприятностей. И, по сути, это было их спасением. Тут же вокруг них вспыхнуло белое пламя ее ауры.
Об образовавшуюся прочную, густую пелену начали ударяться сгустки тьмы. Они врезались в защитный слой и, расплющившись, стекали на землю, где тут же прекращали свое существование. Как шарики с краской, бьющиеся о стекло.
Лука всматривался в темноту, прижимая к себе девушку. Стреляли в них откуда-то справа. Казалось, что неизвестный противник набирает пригоршню камушков и кидает в них. Черные снаряды, более всего похожие на маленькие темные шаровые молнии, летели кучно, по шесть-восемь штук, рассыпаясь возле них полукругом. И как минимум четыре из восьми попадали в сферу, созданную Эльзой.
Защита девушки была нестабильной. Ведь Дева еще не умела в полной мере пользоваться своими способностями. Сфера дрожала, изредка затухая, и вообще могла погаснуть в любой момент. Если страх и усталость победят выдержку Эльзы.
Рыцарь чуть отстранил от себя девушку, вытянул вперед левую руку, пробормотал заклинание. Слишком мало сил. Щит разворачивался, слабо мерцая нежно-голубой дымкой. Медленно, слишком медленно. Черные молнии двигались намного быстрее. Наконец щит, как диковинный цветок, раскрылся, стал расти.
Лука прикинул, что сможет выстоять минут десять. Но за это небольшое время он будет лишен какой-либо возможности применять другие заклинания. А щит уже разросся настолько, что скрывал их фигуры почти полностью.
Эльза слабо улыбнулась рыцарю и отстранилась чуть дальше, предоставляя ему больше свободы для маневра. Лука напряженно думал.
В принципе, тот факт, что временно он ограничен в магических действиях, не так и страшен. Никто не говорил, что он должен играть в эту игру честно! Этот неизвестный понтоватый придурок пусть катится куда подальше! Ведь можно просто достать пистолет, спрятанный в кармане.
