А фонило от нее беспомощностью, страхом и чем-то таким, что перетягивало горло тугим склизким щупальцем.
Были и свои минусы в даре эмпата.
— Жди тут, — бросила я Саре и, позабыв о том, что сейчас на каблуках, кинулась к храму.
Женщина слабым движением откинула с глаз длинную темную челку и, сделав два шага в сторону от лестницы, съехала по стене вниз.
— Вам нехорошо? — я опустилась рядом.
— Деточка, — прошептала она одними губами, — Себиатр от нас отвернулась. Больше нет ее покровительства. Есть только боль и смерть. Она забрала моих дочерей. Теперь и меня зовет к себе.
Что она несет?!
Я коснулась пальцами лба незнакомки и тут же отдернула руку.
Жар.
— Сара!
— Я тут, госпожа, — девушка ослушалась меня, и правильно сделала. — Нужна моя помощь?
— Да.
Я старалась найти выход из ситуации. Этой женщине срочно нужен лекарь. Не знаю, зачем она в таком состоянии вышла из дома и отправилась в храм, но так просто ей эта выходка обойтись не могла.
А ведь и кристаллы для быстрого перемещения у меня закончились! Себиатр! Да что за невезение.
— Сара, немедленно лови экипаж!
Я задумалась на мгновение. Отправить ее за лекарством или тащить несчастную к себе в поместье? О, Магия, да с каких это пор я благотворительностью занялась?
— Держи, — я передала ей мешочек с монетами, — попроси кучера подождать тебя. В лаборатории возьми зелье, которое я готовила для твоей матушки. А потом возвращайся. Поторопись.
— Конечно, госпожа.
Она не задавала никаких вопросов. Не стала расспрашивать, что стало с прихожанкой. Девушка сорвалась с места и со скоростью стрелы, не разбирая дороги, умчалась в сторону снующих людей и медленно ползущих карет.
— Все будет хорошо, — проговорила я, стараясь заклинаниями понизить подскочившую температуру. — Нужно немного потерпеть.
Женщина открыла большие темно-карие глаза:
— Спасибо.
Мне хотелось расспросить, с какого ляда она решила в таком состоянии идти в храм, но состояние женщины к конструктивному диалогу не располагало. Сейчас ей не помешал бы квалифицированный лекарь, несколько настоек и постельный режим.
Но все, что могла сделать сейчас я, так это отправить помощницу и будущую ученицу за лекарством.
— Что здесь происходит? — прозвучавший над головой голос разорвал мои мысли на клочки.
От женщины в длинных белых одеждах сквозило холодом и высокомерием. Остановившись на верхней ступени, она сложила руки на груди и, приподняв светлые брови, с вопросом смотрела вниз, туда, где я сидела на корточках возле незнакомки.
— Ведьмам не рады в этом священном месте, — скривилась жрица. — Предавшие Магию предали и Себиатр.
— Было бы кого предавать, — буркнула я под нос, продолжая понемногу понижать температуру тела прихожанки.
— Если ты сейчас же не исчезнешь отсюда, я буду вынуждена позвать стражу!
— Если ты сейчас же не заткнешься, стражу позову я! Почему-то на территории вашей хваленой богиньки помощь нуждающимся оказывает ведьма. Не повод ли задуматься?
Мне совершенно не хотелось начинать очередной скандал с очередной жрицей Матери Мира и Магии, но видеть то, что одной из частых посетительниц этого места стало нехорошо, можно и без определенных взглядов на жизнь.
— Значит, так решила Себиатр, — холодно бросила она. — Эта рабыня не несла в сердце любви и верности. Ее душа была черна, как твоя, ведьма. Она не должна жить. Лишь Бездонный Обрыв очистит ее от черноты.
Я не могла поверить в то, что все это говорит жрица.
— Кажется, теперь я знаю, как распространяется сумасшествие, — оскалилась я, чувствуя ненависть и злость. — Еще одно слово в таком тоне, и я не посмотрю на то, что нахожусь на вашей «священной» земле.
— Это объявление войны? — вздернула подбородок жрица. — Не боишься проиграть, демоново отродье?
Верующие в Себиатр считали, что ведьмы отрекаются от всего и продают свою душу демонам взамен на то, чтобы магия не покинула их после предательства. Вот только все это было полнейшим вздором. Я отошла не от Магии, а от Конклава, который был негласным союзом правителей.
Всем правила магия.
— Что вы делаете с людьми? — я встала с земли, оставив мучащуюся от неизвестной болезни прихожанку. — Это ведь не первый случай!
С чего я это взяла? Да это читалось во взгляде и превосходстве жрицы. Она была свидетелем не одного такого приступа.
— Себиатр стирает с лица земли тех, кто не любит ее, — с фанатизмом в светлых глазах проговорила женщина. — Отойди от нее, ведьма. Или следующей станешь ты.
— Война, — жестко усмехнулась я, еще не понимая, во что ввязываюсь. — Я разнесу это место по камешку, вы ответите за свои преступления.
— Решения Себиатр не понять такой, как ты!
— Госпожа!
Сара выскочила из небольшой кареты, запряженной одной быстроногой кобылой, и, спотыкаясь, бежала ко мне. В руках она держала небольшой пузырек с ярко-оранжевым эликсиром.
Жрица не сдвинулась с места, наблюдая за тем, как я забираю флакон у помощницы, вырываю из него пробку и, придерживая за голову незнакомку, вливаю ей жидкость в рот.
— И ты, значит, с этим демоном в человеческой личине якшаешься, Сара, — прошипела женщина, возомнившая себя правой рукой богини. — Можешь передать матери, что и ты, и она отныне отлучены от храма!
Девушка ахнула, волна боли и безысходности захлестнула ее, а я почувствовала лишь отголоски.
Так вот оно что.
— Сара, — я подозвала ученицу, — проследи, чтобы она допила все.
Безропотно выполнив мою просьбу, служанка опустилась на корточки перед прихожанкой, которая уже была в сознании и, судя по округлившийся глазам, понимала все то, что происходило.
— Я так понимаю, подобные инциденты начались не так давно, — выпрямившись, я подошла к началу лестницы и, усмехнувшись, встретилась взглядом со жрицей. — Сара, твоя мать посещала храм перед тем, как ей сделалось дурно?
— Она всегда его посещает… посещала.
— И как же ваша богинька выбирает следующую жертву? По цвету волос, росту или национальности?
Женщина в светлых одеждах и бровью не повела, но мне это было и не нужно. Я чувствовала ее.
— Стало быть, последнее, — сложив руки на груди, я широко улыбнулась.
— Себиатр сама выбирает тех, кто достоин ей служить, — стояла на своем фанатичка. — Еще раз ты появишься на пороге этого священного места, ведьма, и я не посмотрю на то, что приносила клятву Матери Мира и Магии. Я уничтожу тебя.
