— Прошу прощения, уважаемая чародейка, спутница Тефри Сумаса и гостья короля, — ехидно протянул шпион. — Можешь звать меня Рэвис.
— И что ты забыл в моем доме, Рэвис? На вора ты не сильно похож.
— А на кого я похож? — казалось, что мужчине этот разговор доставлял удовольствие. И дело было даже не в том, что на мне, кроме штанов и черного бюстгальтера, ничего не было.
Но сколько бы я ни концентрировалась, пытаясь нащупать скрытые мотивы, спрятанные эмоции и тайные желания, которые должны быть у любого мыслящего создания, натыкалась на стену. Ничего. Пустота.
Словно не человек передо мной.
Но и страха он во мне не вызывал.
То ли шпион так хорошо маскировал свою агрессию в мою сторону, то ли у него и впрямь было какое-то другое дело.
— На сбежавшего преступника.
— А ты безумно проницательна, Мелисса Аларад.
— Есть одно негласное правило для тех, кто хочет говорить со мной, а не с моей магией, — тихо отозвалась я. — Мелис. И никак иначе. Это понятно?
Мужчина молчал, усмехался.
— Я задала вопрос, — с пальцев посыпались искры.
Сделано это было специально. Я хотела показать, что рассеивание магического эфира ничего не дало.
А интерес разгорался все сильнее.
— Понятно, — хмуро отозвался мужчина. — Мелис Аларад.
— Уже лучше. Так зачем ты пробрался в мой дом, шпион империи Шатхел? Будь ты вором, уже обчистил бы все. Будь насильником или убийцей — не вел бы беседы.
— Проницательно, — рассмеялся он. — Я пришел просить помощи, Мелис Аларад.
— Прости. Что?
— Просить помощи, — продолжая ухмыляться, повторил беглец. — Увы, теперь мне податься некуда. Власти ищут меня, так же как и наниматель. Нужно временное убежище, и твой дом прекрасно для этого подойдет.
— Нагло. Учитывая то, что я в любое мгновение могу связаться с властями и сдать тебя.
— Но ты этого не сделаешь.
— С чего такая уверенность?
— А как ты объяснишь им тот момент, что я выбрал именно тебя? — улыбка стала еще шире и наглее, а глаза лукаво блеснули. — Еще посчитают моим подельником. Или тут верят ведьмам?
Я скрипнула зубами. Сукин сын!
— Вижу, ты заинтересована, — шпион спустился с подоконника, занял кресло и потянулся. — Хочешь знать, как мне пришли такие мысли? Все очень просто: стражники попались болтливые. Знал бы, сразу бы в темницу направился, там информация таким потоком льется, что и следить ни за кем не надо.
— А за кем ты следил? — злость смешивалась с усталостью, создавая взрывоопасное настроение. Сейчас хотелось только сообщить Лиамарту или Тефри о ночном визитере и уйти спать.
Но это стало бы огромной ошибкой. Я не могла себе позволить сейчас сглупить. Рыбка сама приплыла в руки, этим надо воспользоваться.
— Почему я должен рассказывать тебе все, если ты даже не пытаешься мне поверить?
— Потому что на тебе стоит блок, хотя ты не из Конклава, — я кивнула на левую руку мужчины — татуировка-защита в форме двух пересекающихся верхушками звезд отсутствовала.
Но вязь рисунка с символами и рунами, которая была нанесена на правое плечо и тянулась до самого локтя, не давала мне покоя.
— Тебе так хочется почувствовать меня, госпожа эмпатка?
— Быстро раскусил, — я усмехнулась. Мало кто мог определить мой дар с первого взгляда.
— У тебя в кольце хранится отпечаток моей ауры, я это даже отсюда чувствую. Ты бы хоть замаскировала его.
— В Валереде нет эмпатов. Никто не почувствовал бы.
Говоря это, я была уверена в своих словах. Столица королевства насчитывала не так много магов. А тех, у кого был дар, можно было пересчитать по пальцам. В высшем свете был кукловод, телепат, целитель и метаморф. Последний занимался разведкой, и знала я о нем только со слов Лиамарта. Парень настолько часто отсутствовал по долгу службы, что мы с ним так и не познакомились.
А если и были маги, родившиеся с таким даром в черте столицы, то самостоятельно развить его до степени прочувствования аур просто были не в состоянии. Это одна из высших ступеней овладения умением и без наставника это сделать нереально.
— Ауры могут чувствовать не только эмпаты, ведьмочка, — мужчина убрал с лица волосы, а я заметила у него на скуле расцветающий кровоподтек. Видимо, не так легок был его побег из темницы.
— Маг крови, — скривилась я, понимая, кто сейчас сидит передо мной.
Теперь становилось понятно и то, как он обошел защитные заклинания, и то, как нашел меня. Пошедшая от перенапряжения носом кровь оставила мой отпечаток ауры на камнях подземелья. Тогда я не побеспокоилась о том, чтобы убрать его. Подумала, что это никому ничего не даст.
И ошиблась.
Я допустила свою первую ошибку.
— Угадала, — усмехнулся шпион.
— Еще и врожденный. Как же тебя не вздернули в империи?
— Они нашли для меня занятие получше, — маг усмехнулся. — Так что, поможешь мне? Всего несколько дней, и я уйду. Надо только переждать.
— С какой стати мне тебе помогать? — я ответила ему не менее наглой улыбкой. А потом наигранно задумалась: — Вообще, могу, но не за так.
— И чего ты попросишь, ведьма? — шпион наклонился, оперся локтями о колени.
— Цель миссии в Доланде и имена твоих сообщников в пределах этого королевства.
— Много, — мужчина вновь откинулся на спинку. — Да и какой тебе с этого прок? Все равно останешься чародейкой-отступницей. Король даже за столь важную информацию не сможет повлиять на твой статус.
— Это не должно тебя волновать. Мне нужна эта информация.
— Так ты за этим пробиралась в темницу? — ухмыльнулся маг крови. — Сняла отпечаток моей ауры, чтобы добраться до третьего слоя и вытащить оттуда информацию о моих связях?
Я молчала. Незачем отвечать на и так очевидные вещи.
— Жаль, что тебя постигло бы разочарование. Моя аура не несет никакой информации, — шпион пожал плечами. — Я даже просить уничтожить или отдать мне этот кристалл не буду. Ты ничего там не найдешь.
Блефует ли? Об этом я смогу узнать только тогда, когда расшифрую отпечаток. Но что, если там и впрямь пусто? Ведь память ему подчистили и заблокировали настолько хорошо, что даже телепат не смог вторгнуться и вытащить необходимую информацию.
Я вновь посмотрела на странную татуировку на правой руке. Непростая она. Но что именно делает и от чего защищает, понять пока не могу.
— Хорошо. Я сообщу тебе все, но перед своим уходом.
— Нет. Так дела не делаются, шпион, — я сделала ударение на последнее слово. — Если хочешь заручиться поддержкой ведьмы, то плати сразу.
