— Что-то не так?
— Не запрещай себе наслаждаться магией, — укорил меня мужчина. — Я вижу, что ты боишься. Но это ведь часть тебя. То, что было утрачено тобой много лет назад. Ты постепенно возвращаешь себе то, что отобрал у тебя Майр. Не закрывайся от магии, она ведь может обидеться. Позволь себе напиться ею.
Я в который раз поверила этому мужчине. Закрыла глаза и глубоко вдохнула. Открылась магии, показала ей то, насколько мне она нужна. Насколько я ее хочу.
Чары дрогнули, хлынули по моим энергетическим потокам, переполнили резерв, ударили в голову, как игристое вино. Я рвано выдохнула, пытаясь справиться с той мощью, которой наделял меня мир.
Чувство свободы подхватывало под руки, кружило голову. А я поддавалась ему, позволяла невидимым волнам магии поддерживать под руки.
В какое-то мгновение силы стало слишком много. Я попыталась закрыться от нее, оттолкнуть. Но она по-прежнему стремилась наполнить меня до краев. Тепло сменилось прохладой, жар — льдом.
Я дернулась, а в груди родился тихий пронзительный рык.
— А вот этого я не планировал.
Голос Рагнара выдернул меня в реальность. Распахнув глаза, я отыскала мужчину стоящего напротив в ипостаси демона.
— Чего? — мой собственный голос прозвучал слишком мелодично, непривычно, с долей соблазнения.
Не до конца понимая, что происходит, я медленно встала с дивана, шагнула навстречу императору Теневого государства. Рубашка, которую я удерживала руками на груди, вырвалась из пальцев, отлетела назад. А за спиной…
— Не может быть… Дай мне зеркало!
Рагнар поджал губы и провел перед собой рукой. Воздух между нами подернулся дымкой, а в следующее мгновение стал зеркальным.
Я смогла подавить возглас, закусив губу. Из отражения на меня смотрела абсолютно нагая девушка. Длинные темно-рыжие волосы мягко спускались волной по плечам, зеленые глаза светились растерянностью.
И на то были причины. Просто потому что белки изменили свой цвет на черный. А за спиной незнакомки трепетали светло-коричневые крылья.
— Рагнар, я… демон!
* * *
О том, каким способом я разгромила половину дворца императора демонов, говорить не буду. Просто потому, что изначально была до безумия зла. А потом перестала контролировать собственную силу. Магия перестала отзываться на заклинания, зато спокойно реагировала на все мои «хочу».
«Хочу, чтобы эта стена разлетелась ошметками!» — каменная крошка летит мне в лицо.
«Хочу, чтобы вот та ваза перестала быть такой уродливой!» — осколки со звоном устилают пол.
«Хочу убить одного мудака, который испортил мне жизнь!» — магия вздрагивает, но ничего не происходит. Клятва, данная не так давно, отталкивает мою просьбу. Не позволяет причинить ему вред, но и меня не испепеляет.
А Рагнар так и стоит напротив меня. И по его лицу сложно понять лжет он или нет. Было это его задумкой или случайность.
А когда я успокоилась, он в который раз повторил, что не собирался менять «полюса моей энергии». Мужчина только срывал демонический блок.
— Я не подозревал, что это можно сделать менее безболезненно.
— Менее? — мои эмоции хлестали через край, говорить спокойно я не могла. — Ты представить не можешь через какую боль я прошла, пока ты меня имел!
— Поверь мне, представляю! — Рагнар тоже повысил голос. — Я проходил эту метаморфозу три дня. Три демонова дня непрекращающейся боли! Так что тебе, считай, повезло.
— Повезло?! — за моей спиной что-то с грохотом разлетелось на куски. — Да я теперь, мать его, демон! Самый настоящий. Правда без хвоста!
— Зато я теперь не смогу влиять на тебя своей демоновой магией! Никто не сможет! А по силе ты будешь могущественнее всех остальных!
— Императрица Кемура — демон! Ты представляешь, что будут писать в газетах?
Рагнар рыкнул, оказался рядом и сжал в объятиях. Я чувствовала исходящую от него силу. Уважала ее. Понимала, что могу потягаться, но не хотела. Хотела другого — забиться к нему под руку, почувствовать защиту. Наконец понять, что не одна.
А потом эта слабость схлынула, уступив место природной упрямости и жесткости. Но руки демона так и не разжались.
— Колючка, — его шепот обжег мое ухо. — Ты столько лет скрывала от всего мира, что на твоем резерве стоит блок. Неужели не сможешь скрыть свою вторую суть?
— Да я себе внешность человека вернуть не могу…
— Я научу тебя. Посмотри на меня, Лиара. Я всему тебя научу.
Его голос мурчащим коконом обнимал меня за плечи. Хотелось ему верить. Позволить.
— Научи…
Последующие несколько дней прошли за изнурительными тренировками. Я заново училась колдовать. Не пользоваться заученными словами и формулами, а общаться с магией напрямую. Я училась удерживать свою новую демоническую суть под замком. Училась летать.
Последнее, наверное, было самым завораживающим. Этот ветер в лицо, чувство свободы, наслаждение природой.
Самой себе я уже на пятый день призналась — мне нравится быть демоном. Но Рагнару об этом я не сказала. Император Теневого государства считал себя виноватым, в том, что совершил подобный шаг без моего согласия.
Ну или просто делала вид.
Но, в любом случае, я не спешила его разочаровывать. Пусть думает, что я страдаю.
За всем этим я совершенно пропустила процесс подготовки к перевороту. Да что там, я забыла о том, что прямо сейчас меняется история. И потому, когда через две недели после моего перевоплощения пришел Рагнар и предложил собраться самой без помощи Аррахры, я несколько удивилась.
— Ну-ка, вспомни, для чего ты хотела стать сильной? — демон развалился на стуле в центре моей комнаты.
— Чтобы отомстить, — я пожала плечами, еще не до конца понимая, чего от меня сейчас хочет этот мужчина.
— Не смотри на меня так, — буркнул демон. — Или мы точно опоздаем везде, где только можно. Собирайся. Мы отправляемся к твоему названному брату.
Слова, сказанные Рагнаром, отрезвили. За всем этим сумасшествием я совершенно забыла о грядущем. А теперь в венах вновь кипела жажда крови.
— Если выдашь свою демоническую сущность, я тебя прямо так отшлепаю, — как бы невзначай бросил мужчина, встал со своего места и направился на балкон.
Я прожгла взглядом дыру в его спине, привела дыхание в норму и поспешила к шкафу. Выбрав из вороха коротких полупрозрачных нарядов длинные узкие брюки светло-бежевого цвета и блузу с корсетом, я расчесала волосы и вышла вслед за демоном на балкон.
— Тебе тут не нравится…, - произнес Рагнар, стоило перешагнуть порог и остановиться у него за спиной. А потом резко обернулся. — Готова? Пойдем. Империя уже готова к твоему появлению. Остался последний штрих. Твоя месть.
