Берг ждал реакции. Не испуга, естественно, – он не верил, что способен испугать эту женщину. Но возмущения и недоверия – однозначно. Искренним или нет будет возмущение, другой вопрос, но оно должно было быть!
Медведева засмеялась.
– Из верных предпосылок вы сделали неверные выводы, инспектор. Да, на Горгоне мы нашли «инопланетный разум», это правда. Но все остальное – исключительно ваши фантазии. Никакого «вторжения», извините, не было. Или вы считаете, я могла не заметить подмену моего любимого человека, не почувствовала бы? Я?!
– Но у нас есть доказательства…
– Кстати, какие, позвольте узнать? Вы же хотели поговорить открыто? Я со своей стороны обещаю правду в обмен на правду. Поверьте, внакладе вы не останетесь.
Рихард помедлил. Отчет Круминя – информация секретная, но если дать маленький кусочек ее…
– Скажем, некий корабль зашел в локальное пространство Горгоны вскоре после того, как вы его покинули.
– Даже так! Предусмотрительно. Значит, отчет Ивана у вас. Это хорошо, а то он беспокоился, что нет вещественных доказательств его слов.
Берг снова откинулся на спинку кресла. Пальцы сами собой потянулись к виску. Он сдержался.
– Откуда вы знаете об отчете?
Медведева улыбнулась и начала рассказывать. Она рассказала всю историю, начиная с последней высадки на Горгоне и заканчивая тем вечером, когда Берг вошел в ее дом. Она рассказывала неторопливо, обстоятельно. Позволяла взглянуть на происходящее ее глазами. Несколько раз Рихард едва сдержался, чтобы не оборвать, не крикнуть: «Чушь! Такого не может быть!» Такого действительно не могло быть, не должно было быть. Антинаучная мистика.
Разумеется, он дослушал до конца не перебивая. И только когда Медведева замолчала, буркнул:
– То, что вы сказали о мотивах создателей Горгоны, – всего лишь ваши догадки.
– Я не говорила о мотивах.
– Ну как же – «послание богов» и все такое прочее. Смысл случившегося может оказаться совсем иным. С людьми проводили тест, проверяли нас по некоторому критерию, чтобы разработать стратегию и тактику противостояния нашей космической экспансии.
Медведева опять засмеялась. Она просто-таки хохотала, уцепившись в подлокотники своего стула. Она не должна была смеяться! Ни один нормальный человек не станет смеяться, сидя в этой комнате, на этом стуле. На стуле, в который вмонтированы микроиглы, готовые впрыснуть хоть сыворотку правды, хоть смертельный яд.
– Какие же вы все-таки еще дети! – сказала она сквозь смех.
– Кто это – мы?
– Люди.
– А себя вы к людям не причисляете? – сжал губы Берг.
– Когда-то в детстве я считала себя человеком. Но мне быстро помогли понять, что это не так. К счастью, не так. Иначе не сидела бы сейчас перед вами, не дожила. Я ведьма, вы разве не знали?
Медведева внезапно перестала смеяться. Да полноте, смеялась ли она? И тени веселья не было на ее лице. Забывшись, Берг на секунду заглянул ей в глаза, но она простила ему эту оплошность:
– Инспектор, отвлекитесь на минуту от человеческого эгоцентризма. Боги не бывают жестокими или добрыми, им вообще нет дела до червячков, копошащихся на поверхности одной из миллиардов песчинок их мира. Но коль скоро людям надоело быть червячками, и они решили стать хозяевами Галактики, то им придется измениться, очень сильно измениться. Там, – Медведева дернула вверх подбородком, – правят совсем другие законы. Не те, какие человечество вынесло из обезьяньей стаи и по которым строило свою цивилизацию. Я не знаю, что такое Горгона, но надеюсь – это шанс для людей стать богами. Мы заглянули за грань только одним глазком, и нам показали, какими мы можем быть. Напомнили, что мы нечто гораздо большее, чем несколько десятков килограммов органики. Мои товарищи по экипажу вернулись на Землю живой демонстрацией таких возможностей, о которых никто и не мечтал. Правда, оказалось, что дома им мало кто рад, что сородичи предпочли бы видеть их мертвыми. Но двоим из пяти удалось пока выжить – значит, надежда остается?
Она замолчала. И Берг осознал вдруг, что смотрел ей прямо в глаза. Два золотистых горячих солнца, не обжигающих, но пронзительно ярких. На лбу мгновенно выступила испарина. Он все же решился произнести:
– Я мог бы принять вашу версию случившегося: с раскрытием потенциальных возможностей человеческого сознания. Но как-то все это… любительски проделано. Эти «странники» могли предусмотреть куда более грандиозную демонстрацию – с их-то возможностями!
– Странники! Вы опять впадаете в антропоцентризм. Создатели Горгоны вовсе не странствуют между звездами в поисках непонятно чего. Я бы назвала их Путниками – они идут четко к поставленной цели. Что касается «демонстрации»… Когда человек принимает решение, то делает это не рука его, не нога, не бицепсы и трицепсы, не голова даже. В конечном счете все зависит от одного импульса в одном-единственном нейроне. Так же и с человечеством: миллиардам его клеток не обязательно знать и понимать все. Послание Путников адресовано тем, кто способен им воспользоваться. Возможно, одному-единственному человеку, у которого достанет силы и воли на это.
– И кто же этот «счастливчик»?
Медведева пожала плечами.
– Возможно, избранник богов – вы, Рихард.
Она впервые назвала его по имени, но Берг не заметил этого. Смысл фразы заслонил обращение. Ему стоило труда не вздрогнуть.
– Почему я? Чем я такой особенный?
– А почему нет? Например, вы одной лишь волей способны защитить своих близких. И уничтожить тех, кто покажется вам опасным, вы тоже способны. Возможно, именно вы прототип человека будущего, который способен не только выжить в Галактике, но и стать ее богом? Впрочем, решайте. Послание Путников в любом случае достигнет своей цели. Если не вы, то кто-то другой возьмется переделывать человечество. Не уверена, что вам понравятся его методы.
В комнате для допросов вновь повисла тишина. Для допросов или бесед – кому как нравится. Сегодня с Рихардом Бергом провели беседу. И суть ее оказалась не в том, чтобы заставить инспектора СБК взглянуть на существующий порядок вещей под другим углом зрения, не в попытке доказать бесспорную истину: мир, в котором он живет, не идеален. Суть в том, что на него попробовали взвалить ответственность за будущее человечества. Но это же глупо! Что может один человек? Судьба цивилизации – не шахматная партия, даже если пешка пройдет в ферзи, решить исход игры у нее не получится. Один человек не остановит…
Ему стало страшно. Лучше бы это была попытка диверсии или шпионажа, и требовалось поступать в соответствии с привычной логикой: «нет человека, нет проблемы». Пусть сколь угодно гуманны и благородны были бы помыслы Путников, но мы не просили о помощи, и в родном доме имеем полное моральное право на самозащиту. Да пусть бы это была проверка на «способность любить», на терпимость, на ксенофилию, – на что угодно! – и зачистить пришлось бы невинных, перестраховка – та же самозащита. Но если никаких «чужих» нет, если главный враг человека – сам человек… Этого ведь никому не объяснишь, не докажешь! Все привыкли так жить, привыкли считать подобную угрозу «ветряными мельницами». И когда кровожадные чудовища явят свой лик, будет поздно.
