Вонь была неописуемой. Вероятно, из-за того, что она сразу
ударила прямо в нос и мгновенно достигла мозга.
Но он узнал ее. Парень в кепке Сокс пах так же той ночью,
когда Мэнни оперировал вампиров.
Он достал телефон, набрал сверхсекретный номер Вишеса и
нажал кнопку вызова. Последовал лишь один гудок, и близнец Пэйн сразу ответил.
– Я нашел это место, – сказал Мэнни. – Здесь все так, как ты
рассказывал… черт, этот запах. Хорошо. Да. Понял. Перезвоню через две минуты.
Когда он повесил трубку, часть его сходила с ума при мысли о
том, что Пэйн оказалась в этой кровавой бане. Но он собрался с силами, пытаясь
высмотреть здесь хоть что-нибудь, что могло поведать о произошедшем…
– Мэнни?
– Мать твою! – Резко развернувшись на пятках, он схватил
рукой свой крестик или, может быть, это было сердце – чертов орган чуть
было не выскочил у него из груди.
– Джейн?
Призрачная форма бывшей заведующей отделением травматологии
прямо на его глазах становилась осязаемой.
– Привет.
Его первой мыслью было: «Боже, солнце»… и она продемонстрировала,
насколько сильно изменилась его жизнь.
– Подожди! Ты нормально при дневном…
– Я в порядке. – Она успокаивающе протянула руку. – И
пришла, чтобы помочь… Ви сказал, где тебя найти.
Он сжал ее плечо.
– Я... я действительно чертовски рад тебя видеть.
Джейн быстро и крепко обняла его.
– Мы найдем ее. Я обещаю.
Да, но в каком состоянии?
Они вместе обыскали переулок, прочесав все тенистые и
освещенные углы. Слава Богу, стояло утро, и эта часть города была довольно
пустынна, потому что Мэнни не был готов к осложнениям в виде людей, особенно
полицейских.
В следующие полчаса, он и Джейн изучили каждый квадратный
дюйм переулка, но все, что смогли обнаружить, это остатки наркотиков, немного
дерьма и несколько презервативов, и он не собирался рассматривать все это более
внимательно.
– Ничего, – пробормотал он. – Ничего, черт побери.
Хорошо. Как бы то ни было. Он все равно продолжит поиски,
будет прочесывать каждый сантиметр, продолжая надеяться, что…
Грохочущий звук заставил его голову повернуться, а потом
привел его прямо к мусорному ящику.
– Здесь что-то есть, – сказал он, опускаясь на колени.
Учитывая их везение сегодня, это могла быть лишь крыса, которая искала, чем
поживиться на завтрак.
Джейн подошла сразу же, как только он приблизился к
мусорному ящику.
– Я думаю... Я думаю, что это телефон, – буркнул он,
разгребая мусор рукой, надеясь найти вещицу. – Вот он.
Отступив назад, он обнаружил, что это был поцарапанный
сотовый телефон, поставленный на вибрацию, что и объясняло шум. К сожалению,
тот кто звонил уже повесил трубку, и связь переключилась на голосовую почту в
тот момент, когда он нажал кнопку и попытался ответить.
– Черт, он весь в этом масляном дерьме. – Мэнни вытер руки о
край ящика – что было показателем. – И он защищен паролем.
– Надо отнести его Ви… он может взломать, что угодно.
Мэнни встал на ноги и посмотрел на нее. – Я не знаю, можно
ли мне у вас появляться. – Он передал ей телефон. – Вот. Возьми его, а я
попробую найти еще места подобные этому.
Хотя, если честно, ему казалось, что он прошерстил уже весь
город.
– Разве тебе не хочется узнать все из первых рук?
– Черт, да, но…
– И если Ви обнаружит что-нибудь, разве не ты первый
отправишься на поиски, вооружившись всем необходимым?
– Ну, да, но…
– Ты разве не слышал, что можно сделать что-то, но потом
извинится, если был не прав? – Когда он приподнял бровь, она пожала плечами. –
Именно таким образом я работала с тобой в больнице много лет.
Мэнни с силой сжал сотовый в руке:
– Ты серьезно?
– Я отвезу нас обратно в особняк, и если у кого возникнут с
этим проблемы, я обо всем позабочусь. Думаю, по дороге стоит заехать к тебе
домой и взять все, что может понадобиться тебе на первое время.
Он медленно покачал головой.
– Если она не вернется…
– Нет. Мы не говорим «не вернется», – она пригвоздила его
взглядом. – Когда она вернется домой, не важно, сколько времени пройдет, ты
будешь там. Ви сказал мне, что ты уволился, он узнал об этом от Пэйн. И мы
обсудим все позже…
– Здесь нечего обсуждать. Управление Святого Франциска
попросило меня написать заявление.
Джейн тяжело сглотнула.
– О Боже... Мэнни…
Господи, он не мог поверить, что говорит это: – Ничто не
имеет значения, Джейн, пока она не вернется… меня волнует только ее
благополучие.
Она кивнула в сторону машины.
– Ну, тогда почему мы все еще болтаем?
Хороший вопрос, черт подери.
Они оба побежали к Порше, прыгнули внутрь, и Джейн села за
руль.
По пути в Коммодор Мэнни принял твердое решение: он уже
потерял свою женщину один раз. Больше этого не повторится.
Джейн припарковала машину возле высотки, он вбежал в фойе,
ринулся к лифту и поспешил к себе в квартиру. Перемещение было молниеносным, он
схватил свой ноутбук, сотовый, зарядное устройство…
Сейф.
Подбежав к шкафу в своей комнате, Мэнни взломал замок и
распахнул дверцу. Уверенным и быстрым движением он достал свое свидетельство о
рождении, семь тысяч долларов наличными, две пары золотых часов Пьяже и
паспорт. Схватив первую попавшуюся сумку, он запихнул все вещи туда вместе с
компьютером и зарядным устройством. Затем он прихватил еще пару сумок, в
которые запихал кое-что из одежды и покинул квартиру.
Ожидая лифт, он понял, что прощается со своей нынешней
жизнью. Но перемены к лучшему. Не важно, будет ли он в конечном итоге с Пэйн
или нет, он сюда не вернется… имея в виду не только физический адрес.
Отдав свои ключи Джейн, уже во второй раз, Мэнни как будто
попал в метафорический ураган: он не знал, что его ждет, но мосты сожжены, и
это его устраивало.
На улице он забросил все свои манатки в багажник и сел на
заднее сидение.
– Давай сделаем это.
***
Полчаса спустя Мэнни снова оказался в туманности вампирских
гор.
Опустив глаза на разбитый телефон в руке, он молился Богу,
чтобы эта возможная связь между ним и Пэйн снова свела их вместе, и девушка
подарила ему второй шанс…
