Мертвая. Тишина.
Тогда Роф выпустил из рук поводок Джорджа и начал хлопать.
Громко и медленно.
– Давно. Твою мать. Пора.
Братья, их шеллан и все гости дома последовали его примеру,
а затем воины запели, их голоса завибрировали в воздухе, поднимаясь все выше и
выше.
Он посмотрел на Джейн: она светилась. Прямо-таки сияла.
– Наверное, сначала надо было тебя спросить, – пробормотал
он.
– Нет, – поцеловала она его. – Все вышло идеально.
Вишес рассмеялся. Господи, если это и есть настоящая жизнь,
то он не против, чтобы так проходила каждая ночь: его братья были с ним, его
шеллан счастлива, и... хорошо бы еще в волосах не застревал попкорн, ну да
ладно.
Через несколько минут, Фритц принес бокалы для шампанского,
и теперь шум был уже другого рода: пробки полетели в потолок, а присутствующие
заговорили еще громче.
Когда кто-то сунул ему в обтянутую перчаткой руку бокал, он
прошептал Джейн на ухо:
– От шампанского я возбуждаюсь.
– Правда?..
Он скользнул рукой по ее бедру... ниже... притянул ее к себе
поближе и прижал к нежданной эрекции.
– Ты уже знакома с ванной комнатой в холле?
– Насколько я знаю, нас официально представили… Вишес!
Он прекратил покусывать ее шею, но продолжил прижиматься
бедрами. Немного неприлично, но ничем не отличалось от того, что все остальные
пары делали время от времени.
– Да? – протянул он. Она, казалась, потеряла дар речи, и он
потянул ее губу с урчаньем: – Если помнишь, мы обсуждали ванную? Я думал,
может, я мог бы познакомить вас еще раз. Не уверен, что ты в курсе, но столик
возле раковины все время спрашивает о тебе.
– А у тебя неплохо получается прочищать стоки.
Ви царапнул клыком ее горло.
– Это точно.
Когда его эрекция начала пульсировать, он взял свою женщину
за руку…
Напольные часы в углу начали перезвон, а затем он услышал
четыре громких удара. Которые заставили его отступить назад и сверить часы,
хотя в этом не было необходимости – потому что его часы шли правильно уже
двести лет.
Четыре утра? Где, черт побери, Пэйн?
Его пронзило острое желание направиться в Коммодор и
привести свою сестру обратно, но он напомнил себе, что, хоть рассвет и приближался,
у нее еще был час в запасе. А учитывая то, чем он и Джейн собирались заняться
за закрытой дверью, Ви не мог винить сестру в том, что она пользуется каждой
минутой, чтобы побыть со своим мужчиной… с учетом того факта, что он не
собирался там появляться.
– Все в порядке? – спросила Джейн.
Возвращаясь к намеченной программе, он склонил голову.
– Я буду в порядке, как только возьму тебя на столике возле
раковины.
Он и Джейн провели в ванной комнате сорок пять минут.
Когда они вышли, все по-прежнему были в бильярдной. Гремела
музыка, и биты песни Лила Вэйна «Я не человек» поднимались до самого потолка
фойе. Вокруг сновали доджены, предлагая разные вкусности на серебряных
подносах, а Рейдж своими шуточками собрал вокруг себя смеющуюся толпу.
На какой-то момент возникло чувство, что вернулись старые
добрые времена.
Но он не заметил в толпе своей сестры. И никто не подошел к
нему, чтобы сообщить, что она уже поднялась в свою комнату.
– Я сейчас вернусь, – сказал он Джейн. Коротко поцеловав ее,
Ви выскользнул с вечеринки, быстро пересек фойе и вошел в пустую столовую.
Обогнув полностью накрытый, но абсолютно безлюдный стол, он достал из кармана
сотовый и набрал номер, что дал ей с собой.
Ответа не было.
Он набрал еще раз. Безрезультатно. Еще раз? Ответа нет, черт
побери.
Выругавшись, он стал набирать номер Манелло, и с содроганием
подумал, о том, в чем он мог им сейчас помешать – они, наверное, опустили шторы
и потеряли счет времени. И телефоны могли запросто затеряться среди простыней,
нахмурившись, подумал он.
Гудки... гудки... гудки...
– Возьми трубку, мать твою…
– Алло?
Голос Манелло звучал ужасно. Как у раненого. Смертельно
раненого.
– Где моя сестра? – Потому что если бы она была в постели
хирурга, он ни за что не говорил бы сейчас таким тоном.
Последовала пауза, также не предвещавшая ничего хорошего.
– Я не знаю. Она ушла отсюда несколько часов назад.
– Часов?
– Что происходит?
– Господь всемогущий… – Ви повесил трубку и опять набрал ее
номер. И еще раз.
Повернув голову, он посмотрел на фойе и двери вестибюля.
С тонким жужжащим звуком начали опускаться стальные ставни,
что защищали дом от солнца.
Ну давай, Пэйн... возвращайся домой. Прямо сейчас.
Прямо...
Сейчас...
Нежное прикосновение Джейн вернуло его к действительности.
– Все в порядке? – спросила она.
Его первым побуждением было сказать ей, что все дело в
Рейдже и его мнении о Стиве-О
в реактивном Порта-Потти.
Но вместо этого, он заставил себя быть честным со свой женщиной.
– Пэйн… возможно, она пропала. – Когда Джейн выдохнула и
протянула к нему руку, Ви практически захотелось сорваться с места. Но он
удержал ноги на восточном ковре. – Она ушла от Манелло, – несколько часов
назад, – эм, несколько часов. И в данный момент я молюсь своей презренной
матери, чтобы Пэйн вошла в эту дверь.
Больше Джейн не сказала ни слова. Вместо этого, она просто
встала так, чтобы видеть вестибюль, и стала ждать вместе с ним.
Взяв ее за руку, Ви понял, какое это облегчение не быть
одному, в то время, как за стеной бушевала вечеринка... а его сестра до сих пор
не пришла домой.
То давнее видение, где она на черном коне мчится по крутому
склону, снова вернулось к нему в тишине столовой. Ее темные волосы разметались
за плечами, как и грива у жеребца, они неслись во весь опор... один Бог знал,
куда.
Аллегория? – спросил он сам себя. Или просто страстное
желание брата, чтобы Пэйн, наконец, обрела свободу...?
Он и Джейн все стояли вместе, не отрывая взгляда от двери,
которая так и не открылась, когда солнце поднялось в небо двадцать две минуты спустя.
***
Метаясь по квартире, Мэнни сходил с ума. Полностью слетал с
катушек. Он хотел оставить хату вскоре после того, как ушла Пэйн, но заряд
быстро кончился, и в итоге он так и просидел всю ночь, тупо уставившись... в
ночь.
