– Я молодец, – шепотом говорю себе.
И я правда молодец. Очень храбрая. Как и любая другая девушка, которая смогла сбежать от тебя. Я пролила немало слез, лишилась доверия, гордости, друзей и надежд, но не потеряла себя. Во всяком случае, не полностью. Мне хватило смелости сохранить хоть что-то и начать все заново. Многим этого не удалось. Но нужно всегда, всегда стараться.
– Теперь покинь проекторную комнату и сделай шаг внутрь фильма на экране. Он станет цветным. Ты вновь почувствуешь все, что произошло. Но на этот раз фильм будет перематываться назад очень-очень быстро, договорились?
Я сижу на скамейке железнодорожной станции. Но в своей голове плыву по киноэкрану и вновь оказываюсь на той же самой платформе, но несколько месяцев назад, когда мне было холодно и плохо. Я вижу все в цвете, чувствую, как мне больно, и…
– Поехали! Фильм перематывается назад – очень, очень быстро – до самого начала, где ты чувствовала себя в безопасности.
И я переношусь назад во времени. Назад-назад-назад сквозь скользкие полы той лондонской вечеринки, сквозь музыкальную комнату, сквозь Шеффилд, сквозь мосты Лондона, сквозь твою улицу, сквозь сцену клуба, сквозь все хорошие места, которые были не такими уж и хорошими, сквозь остановку автобуса № 37, сквозь конкурс юных талантов, сквозь первый день в колледже, когда я не сказала Алфи, что люблю его, назад-назад-назад прямо к шоссе.
Разбираю вещи и привожу свою шеффилдскую комнату в порядок. Алфи здесь, а я не подозреваю о твоем существовании, и мне хорошо. Я в безопасности.
Наконец-то в безопасности.
Открываю глаза.
Вокруг меня – лето. Сейчас лето, и на моих коленях – гитара. Сейчас лето, и я собираюсь петь на улице, хоть это и запрещено. Пусть даже никому из этих потных, спешащих людей нет до меня дела. Ко мне вернулся голос, и я собираюсь спеть.
Бью по струнам и открываю рот. Раньше я боялась выступать на публике, но оказалось, что в жизни есть вещи и пострашнее.
Я улыбаюсь и начинаю.
Снова сейчас все вспоминаю
И о тебе, и о себе,
Выхожу за прошлые рамки, меняюсь,
Нет места лжи на новой тропе.
Вот все места, где я плакала,
Вот постель из твоей лжи,
Срываю гордость с себя наголо.
Все для тебя, бери, бери.
На тихой скамье это все начиналось,
Здесь и закончилось, да, прямо здесь.
Мои следы – вот все, что осталось,
Но этого хватит, чтоб расти ввысь.
Вот все места, где я плакала,
Вот постель из твоей лжи,
Срываю гордость с себя наголо.
Все для тебя, бери, бери.
Теперь я расту, наступила весна,
Время расцвета и новых побед.
Ты где-то там, и я научилась
Петь слово «нет», петь слово «нет».
Вот все места, где я плакала,
Вот постель из твоей лжи,
Срываю гордость с себя наголо.
Все для тебя, бери, бери.
Вот все места, где я плакала,
Вот слезы, что по щекам текли,
Вот все попытки, они не прошли,
Все для тебя, бери, бери!
Кто-то останавливается, чтобы послушать мою песню, мою историю. Люди кивают в такт музыке. Какой-то мужчина пытается дать мне денег, но я с улыбкой качаю головой. Остальные игнорируют меня, у них свои дела и свои проблемы. Это нормально. Я здесь не ради них, а ради себя.
Мои вещи собраны.
Я прощаюсь с тобой, Риз. Мы больше не увидимся.
Конечно, ты не заслуживаешь прощания. Но это нужно мне, а не тебе.
Я снимаю комнату у Джессы, где могу готовиться к выпускным экзаменам. Мои родители согласились, что так будет лучше. У меня есть подруга Ханна, с которой мы вместе проводим время, когда я приезжаю.
Я собираюсь поступать в университет, и у меня полно концертов в любимых клубах. Впереди целая жизнь, которую будет чертовски хорошо прожить без тебя. Мне уже не стать прежней, да и прошлого не изменить. Но можно извлечь из него урок и в будущем обойтись меньшим количеством слез.
След от моих слез тянется через всю страну, отмечая печальный путь на карте, но здесь он обрывается.
Знаешь, почему?
Я больше не плачу.
