– Думаю, я воспользуюсь твоим предложением принять душ.
Ной с намеком выгнул брови, но я уже протрезвела.
– Одна.
Он улыбнулся и пожал плечами:
– Я ничего и не предлагал.
Ной привел меня в огромную ванную с гигантской душевой. В ней была такая насадка, вода из которой льется на вас сверху, словно дождь. С меня было достаточно дождя на сегодня, но по крайней мере вода здесь была горячая.
Ной показал мне, как настроить температуру. А потом ушел, но вернулся с большой футболкой и положил ее в уголок.
– Я закинул твое платье в сушилку, чтобы оно высохло, а пока можешь надеть это. Футболка большая и прикроет… все. Я помоюсь после тебя.
– Спасибо.
– Я в гостиной. И буду очень сильно стараться не думать об обнаженной тебе в нескольких метрах от меня.
Я захихикала и кинула в него полотенце. Он поймал его, повесил на крючок и оставил меня одну.
Сделав воду как можно горячее, я встала под струи… Как в раю! Я смыла макияж, затем взяла шампунь Ноя и налила на ладонь. Появились первые приступы головой боли – без сомнения, начальная стадия похмелья. Я смыла шампунь, а потом, к своему удивлению, обнаружила у Ноя кондиционер. Взяв его, нанесла немного на волосы, затем снова промыла их.
Я вытерлась, надела футболку. Она как раз прикрывала мою пятую точку – сойдет на данный момент. Проверив все шкафчики, нашла под раковиной фен. Это было странно. Но он ведь пригодился! Я включила его и, наклонив голову, высушила волосы. Затем протерла запотевшее зеркало и посмотрела на себя. Неплохо. Никакого намека на макияж, волосы слегка распушились, и я выглядела… приемлемо. Глубоко вдохнув, я вышла из ванной.
Ной сидел на диване и смотрел новости, подложив под себя полотенце, чтобы мокрая одежда не испортила кожаную обивку.
Я скромно прошаркала к нему и села на некотором расстоянии. На столике перед нами стояли две чашки дымящегося чая. Я показала на них:
– Хорошо, если одна из них для меня.
– Так и есть. Подумал, ты захочешь чего-нибудь попить, чтобы протрезветь.
Он осмотрел меня с головы до ног, и я застенчиво провела рукой по вымытым волосам.
– Выглядишь пугающе хорошо.
Я подняла чашку и сделала глоток.
– Даже не думай. Напившийся хищник, который час назад овладел моим телом, вернулся в Страну пьяных ошибок.
Ной засмеялся:
– Ну я бы соврал, если бы сказал, что не расстроился.
Я метнула в него подушку.
– Ай! – вскрикнул Ной. – Поппи, я шучу. Извини, что не вел себя как джентльмен, несмотря на свои намерения. Ты правда понятия не имеешь, насколько… сексуальна. И сложно сдержаться, когда ты ведешь себя как… ну ты понимаешь.
Я почувствовала, что покраснела. Затем вспомнила свое пьяное бормотание: «Я хочу, чтобы ты этим воспользовался». И поморщилась.
Почувствовав неловкость, которая овладела мной, Ной придвинулся ближе, стараясь не намочить меня. Взял меня за руку, и я посмотрела на наши переплетенные пальцы.
– Слушай, – сказал он. – Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств и не хочу сейчас все испортить. В прошлом я… спешил с девушками, потому что это никогда не было важно. Никогда. А с тобой я хочу, чтобы все было по-другому.
Он начал поглаживать мой большой палец. Мне нравилось, когда он так делал. Но я не знала, что сказать.
– В общем, – продолжил он, – несмотря на то что мне весьма сложно не наброситься на тебя, может, нам стоит немного повременить? Узнать друг друга получше? Потому что я правда хочу тебя узнать, Поппи.
Ожидая моего ответа, Ной обхватил мое лицо ладонями.
Я обдумала его слова. Я так накручивала себя из-за его большого опыта в области секса, что забывала себя. И хотя то, что мы делали, было потрясающе, думаю, в глубине души я знала, что еще слишком рано.
– Это хорошая идея.
Ной поцеловал меня в бровь.
– Хорошо, что мы договорились. А теперь, если ты не возражаешь, – он поднялся, – мне очень хочется в душ.
На нем до сих пор была мокрая одежда, и это напомнило мне про грозу. Я посмотрела в огромные окна и ахнула.
– О господи! – прикрыв рот рукой, сказала я. – Там до сих пор штормит.
Ничего не изменилось. Дождь все так же лил сплошным потоком с черного неба. Но все это казалось таким далеким, будто окна в квартире Ноя были дверью в другую реальность.
– Знаю. – Ной поднял с дивана полотенце. – Местные каналы сходят с ума. В новостях предупредили о возможном наводнении. – Он увидел мое лицо. – Все нормально. Я уже проверил. Этой части города оно не угрожает. Они так считают. Но, возможно, будет лучше, если ты позвонишь родителям и дашь им знать, что у тебя все в порядке. Я провожу тебя домой, когда закончится дождь.
«Телефон. Родители. Мама, наверное, с ума сходит».
Ной пошел в ванную, а я, услышав, как включился душ, подошла к окну, чтобы получше рассмотреть, что происходит на улице. Прижалась лицом к стеклу, и вокруг моего рта сразу же запотело стекло. Небо потемнело, но в оранжевом свечении фонарей можно было видеть, насколько сильно льет дождь. Это были не капли, а длинные очереди.
Я побрела обратно к дивану и прибавила звук телевизора. Бедная журналистка местных новостей стояла под дождем, пытаясь описать текущую обстановку.
– Как видите, – сказала она, – здесь очень опасно. Синоптики просят выходить на улицу только в случае крайней необходимости.
За ее спиной вспыхнула молния, и в ту же секунду осветилась гостиная Ноя. Должно быть, репортаж снимали где-то неподалеку. Экран разделился, и дикторы, уютно расположившиеся в студии, забомбили измученную девушку вопросами.
– Что могло вызвать такую ужасную погоду, Дженни? – спросил телеведущий.
Журналистка смогла ответить лишь через минуту, потому что ее гигантский зонтик выгнуло ветром. Пока она боролась с ним, ее макияж потек. После резкого рывка зонтик выпрямился, и Дженни переключила свое внимание на камеру.
– Хороший вопрос, Мартин, – как профессионал ответила она, не обращая внимания на размазанную по щекам тушь. – Ситуация становится еще хуже от того, что ни в одном из прогнозов не было и намека на такую грозу. Она в прямом смысле слова появилась ниоткуда. Ученые озадачены. Они думают, это как-то связано с жарой не по сезону, но на данном этапе это всего лишь догадки. – Она улыбнулась в камеру.
– И как держится Мидлтаун? – спросил телеведущий.
Камера опустилась и показала ноги Дженни в резиновых сапогах, которые по лодыжку скрывала вода. Я ахнула, когда камера отъехала, потому что поняла, что Дженни стоит на Хай-стрит. Мы выпивали там всего час назад или около того. А теперь большую часть улицы залило водой.
