Когда мы в очередной раз свернули, я почувствовала, как ноги налились свинцом, а дыхание затруднилось. Вот и он. Наш выход. Огромная стеклянная стена с небольшой стеклянной дверью, ведущей на улицу, где бушевала гроза. Я сжала руку Ноя, и в тот же миг небо прорезала молния.
– Почти выбрались, – сказал он.
И мы побежали с максимальной скоростью. Стеклянная стена все приближалась, я уже практически могла коснуться ее вытянутой рукой.
Мы сделаем это. Еще несколько шагов.
– Стоять!
Я обернулась и ахнула. Охрана!
Выстроившись в несколько рядов, они смотрели на нас. В их руках были не только дубинки, но и другое оружие. Только вот меня напугало выражение их глаз – бесстрастное, словно из них выкачали все эмоции. Не было никаких сомнений, что если придется применить насилие, они так и поступят, независимо от того, насколько это будет омерзительно.
Их было много. Самый крупный охранник, стоявший в центре первого ряда, широко улыбнулся, показав кривоватый ряд желтеющих зубов.
– Оставайтесь на месте, – сказал он. – Мы никому не хотим навредить.
– Ной, – прошептала я.
Почти не шевеля губами, он ответил:
– Доверься мне.
И я снова ощутила тепло.
Мы инстинктивно отступили назад.
– Я сказал, не двигаться!
Охранник направил на нас предмет, похожий на пистолет. Может быть, электрошокер?
Ной поднял руки.
– В этом нет необходимости. – Его голос был ровным и спокойным. – Мы сами к вам подойдем.
Мужчина засмеялся, снова показывая свои отвратительные зубы.
– И я должен поверить вам, да? После того, что вы сделали с охранниками? Не говоря уже о докторе Бомонт.
– Опустите электрошокер.
Руки Ноя дрожали, но голос не изменился.
И снова смех.
– Не ты здесь главный, приятель. И не ты устанавливаешь правила.
Ной склонил голову набок:
– И правда. Ну, если вы не возражаете, я просто поцелую свою девушку на прощание, а потом…
Он схватил меня за руку, и лицо охранника преобразилось:
– Подожди, не так быстро.
Он нервно посмотрел на лампочки, ожидая, что те взорвутся.
– Я хочу, чтобы вы все опустили электрошокеры, – сказал Ной. – Мы не будем создавать проблем и подойдем, обещаю. Вас слишком много, чтобы мы могли сбежать. Вы это знаете, и я это знаю. Но мне бы не хотелось прощаться с Поппи так. Не под прицелом. Ну же.
Он говорил так искренне, что я почти поверила ему.
И, к собственному удивлению, почувствовала себя сильной. Я стояла лицом к лицу с вооруженной охраной, но они боялись меня. Мы с Ноем, наша любовь – вот что давало нам силу. И это успокоило меня.
Охранник прошептал что-то мужчине справа, и тот кивнул.
– Хорошо, мы опустим их и медленно пойдем к вам. Вы позволите надеть на вас наручники и отвести обратно в лабораторию. Если случится что-то подозрительное, мы применим силу. Нам позволено причинить вам вред, и, если понадобится, мы это сделаем.
– Согласен.
Один за другим охранники опустили оружие на пол и медленно двинулись в нашу сторону. Мое сердце заколотилось. Как теперь мы сбежим?
– Помни, что я сказал, Поппи, – пробормотал Ной, подтолкнул меня к окну и поцеловал со всей страстью.
Мы и раньше обменивались электрически заряженными поцелуями, но этот, вне всяких сомнений, был самым мощным. Мы оба понимали, что он мог стать последним. Влечение Ноя ко мне было непреодолимым. Поэтому я, не задумываясь, ответила на его призыв. Его вкус опьянял. Я почувствовала тепло между ног, которое разлилось по всему телу. Ной обнял меня, запустил руки под топик.
Закричали охранники, но я не обращала на них внимания. На самом деле я про них забыла. И растворилась в ощущениях. Мир будто замер. Именно таким и должен быть наш поцелуй.
Я и Ной. Ной и я. Навсегда.
А потом земля сильно задрожала.
Мы прервали поцелуй. Я посмотрела вниз и увидела, что мои ноги заходили ходуном. Чары на мгновение ослабли. Приближавшиеся к нам охранники замерли от ужаса и наблюдали, как невидимая сила уводит землю у них из-под ног.
Они начали медленно отступать.
– Не останавливайся.
Ной поцеловал меня в шею, и нас вновь охватила дикая страсть. Я запрокинула голову от наслаждения.
Земля задрожала еще сильнее.
Я прижалась губами к Ною, желая урвать последний поцелуй, перед тем как нас схватят. Раздался оглушительный треск – стекло за нашими спинами взорвалось и осыпалось.
Я вцепилась в Ноя, стараясь не потерять равновесие, когда вселенная содрогнулась вокруг нас. Затем услышала громкий треск. Я открыла глаза и, не разрывая поцелуя, посмотрела по сторонам. Земля разверзлась. Между нами и охранниками образовался огромный разлом, слишком большой, чтобы его перепрыгнуть.
– Ной, смотри!
Он отстранился:
– Я знал, что мы сможем.
Земля перестала дрожать, и я вернулась в реальность.
– Они вновь попытаются добраться до нас.
Охранники отступали к оружию.
– Пора бежать.
Ной притянул меня для последнего поцелуя, который вызвал раскат грома над нашими головами. Мы быстро преодолели разбитое стекло и сбежали в грозу.
Глава 40
Я ПРОМОКЛА МЕНЕЕ ЧЕМ ЗА СЕКУНДУ.
– Помни, что ты обещала! – прокричал Ной.
Конечно, я помнила.
Мы спускались по покрытому травой холму, поскальзываясь на промокшей земле и утопая в грязи. Я то ли бежала, то ли падала. А затем вдохнула и выкинула Ноя из головы. Даже постаралась не обращать внимания на его участившееся дыхание, которое раздавалось рядом. У подножия холма виднелся темный барьер из деревьев – здесь, похоже, начинался лес. Я заставила свое ноющее тело добраться туда побыстрее, откидывая волосы с лица. Я до сих пор слышала сирены, доносящиеся за моей спиной. Страх подгонял меня к лесу, который становился все ближе. Я бежала по тропинке, освещаемой редкими молниями. А потом дождь немного стих. Это я добралась до крон деревьев.
Я все еще осознавала, что Ной рядом со мной, но заставила мозг игнорировать это. И не была уверена, кто за кем шел. Мы молча пробирались сквозь деревья, не обращая внимания друг на друга, словно были двумя привидениями, которые играют в прятки. Когда мы забрались в чащу, дождь почти закончился. В какой-то момент над головой пролетел вертолет, и мы, разделившись, с полчаса пролежали на промокшей земле. Было почти невозможно выкинуть Ноя из головы. Я боялась, что мой мозг предаст меня и испустит какой-нибудь отслеживаемый электрический импульс.
