– Артем очень расстроится, когда узнает, что вы сбежали из города, оставив его, – поправил ее Сандр, мягко улыбнувшись. – Полагаю, после этого он станет еще преданнее Красному городу и мне… В каком-то смысле это даже будет не вполне ложью… Вы ведь и вправду собирались бросить его здесь, не так ли?
– Отпусти девушек. – На сей раз говорил Ган, и Кая почувствовала гордость: его голос был спокоен. – Мы сделаем, что ты скажешь.
Сандр улыбнулся:
– Все, что мне от вас нужно, я скоро получу… Можете поверить. Кая, подойди, пожалуйста, сюда.
Она подошла, ступая тяжелыми, ватными ногами. Капитан Сокол со скучающим видом переводила пистолет с Каи на остальных.
Кая остановилась перед Сандром и понадеялась, что Ган тоже сможет ею гордиться. На мгновение, бросив быстрый взгляд назад, она увидела лицо Гана, белое как снег. А еще девушку в клетке, подошедшую совсем близко к голубому свечению. Кажется, она плакала. Возможно, успела поверить, что они вытащат ее отсюда?
– Дай мне камень, пожалуйста.
Ледяная вежливость испугала Каю быстрее, чем до нее дошел смысл слов. Кажется, она испугалась гораздо сильнее, чем надеялась. Сандр истолковал молчание по-своему.
– Притворяться бесполезно. Ты знаешь, где он. Не ты, так Артем… Сейчас он молчит из-за тебя, но, когда тебя не станет… камень все равно будет моим. Где ты его спрятала?
Кая лихорадочно размышляла. Хорошо бы, сейчас на ее месте был кто-то другой, острый на язык, быстро соображающий. Сандр знал о красном камне, красный камень был нужен Сандру… И он, видимо, был уверен, что и Кая знает о великой ценности красного камня и надежно его спрятала. Поэтому он до сих пор ее не трогал?..
– Какой камень? – пробормотала она.
– Жалкая попытка. – Сандр укоризненно покачал головой. – Мне даже стало немного стыдно за тебя. Аждая привел вас сюда. Камень должен быть у вас. Где он?
– Что в нем такого особенного? – выдавила она, просто чтобы выиграть время. – Зачем он вам?
Сандр вздохнул:
– Ясно, значит, придется по-плохому.
Он двигался быстро – Кая сжалась, выставила руки вперед, готовясь защититься от удара… Но Сандр обошел ее, стремительно приблизился к Гану и с силой ударил его в живот. Ган, не ожидавший удара, упал на колени, тщетно пытаясь удержать равновесие со связанными руками.
– Ган! – Саша завизжала, и ее пронзительный визг заметался между обитыми металлом стенами. Тоша рванулся вперед, непривычно напряженный, испуганный.
– Ган! – Кая метнулась к нему, но капитан Сокол навела на нее пистолет и улыбнулась.
– Не советую. Стой спокойно, девочка.
Ган не издавал ни звука. Сандр ударил его еще несколько раз. С его лица тяжелыми темными каплями стекала кровь, правый глаз заплыл, бровь была рассечена. Сандр бил с оттяжкой, неторопливо, и с каждым новым ударом голова Гана моталась из стороны в сторону. Он попытался улыбнуться Кае – один раз между ударами – и это было страшнее всего.
– Я отдам! – Все что угодно, лишь бы это прекратилось. – Отдам его… Перестаньте… Перестаньте! – Теперь она сама визжала не хуже Саши, и от попыток быть спокойной и невозмутимой ничего не осталось.
– Очень предсказуемо, – разочарованно пробасил человек в маске. – Эй, ты там поосторожнее с ним, что ли… Он мой.
Сандр ударил Гана еще раз – а затем обернулся, тяжело переводя дыхание, достал из кармана камзола белый платок и тщательно вытер руки.
«Не плачь. Не плачь. Не плачь».
Она смотрела на них и пыталась понять, реально ли это или она спит и видит очень страшный и очень долгий сон. Саша и Марта плакали. Тоша бочком подобрался ближе к Гану, не обращая внимания на нацеленный на них пистолет капитана Сокол, и о чем-то тихо спрашивал у него. Ган сплевывал на пол кровь – теперь он на нее не смотрел. Разочарован в ней?
– Ну. Где он?
Сандр снова был близко, и она почувствовала, что ненавидит его так сильно, что ноги слабеют… Никогда в жизни Кая еще не испытывала ни к кому такой сильной ненависти. И она сама, сама пришла сюда… Сама принесла то, что ему нужно.
Кая сунула руку в карман, нащупала камень, завернутый в тряпицу, достала на свет:
– Вот. Подавитесь.
– Что? – Сандр наклонился к ней, недоверчиво нахмурился, развернул тряпицу… и расхохотался. – Серьезно? Нет, это слишком даже для тебя… Просто взяла и притащила его прямо сюда? Тупая девица…
Больше он не смотрел ни на нее, ни на остальных. Его руки слегка подрагивали.
– Я должен убедиться, – пробормотал он, а потом добавил два незнакомых Кае слова. Она сделала осторожный шаг вперед, но капитан Сокол подошла к ней и ткнула в бок пистолетом:
– Живо к ним. Встаньте ближе друг к другу. – В ее взгляде больше не было равнодушия. Она смотрела на Сандра и улыбалась.
Кая подошла к остальным, опустилась на колени рядом с Ганом. Их пальцы переплелись у него за спиной. Кая чувствовала запах крови, липкий, железный.
– Ган, – прошептала она севшим голосом. Он сжал ее пальцы сильнее и только тогда негромко зашипел от боли.
Сандр подошел к прорехе и улыбнулся девушке в клетке. Глядя на нее, он произнес еще пару непонятных слов… Пленница разом побледнела и вдруг всем телом ударила в голубоватое свечение клетки, а потом закричала от боли.
– Не о чем беспокоиться, – пробормотал Сандр, – я все сделаю сам…
Он достал из кармана маленькую деревянную коробочку, открыл и достал еще один красный камень. Этот камень был меньше того, что Кая забрала из города Тени, и меньше того, что они с Артемом получили в Северном городе от Дали… Но это определенно был камень из того же материала, что и первые два, поэтому Кая знала, что сейчас произойдет.
Сандр бережно соединил два камня вместе, прикрыл глаза. Под его пальцами мелькнуло теплое свечение – в прошлый раз такого не было – а затем два камня стали единым целым. В тот же миг прореха за его спиной запульсировала, переливаясь, и содрогнулась, как будто в спазме. Сандр кивнул и улыбнулся капитану Сокол:
– Это он… Но здесь не всё. – Он резко повернулся к Кае. – Ты отдала мне не всё. Где остальное?
– Это всё, – сказала Кая, поднимая на него взгляд. Ей не хотелось говорить, стоя на коленях, но, чтобы встать, пришлось бы отпустить руку Гана.
– Я так не думаю. – Сандр грустно покачал головой. – Кая, Кая… Ты вынуждаешь меня – заметь, вынуждаешь сама. Отойди от него.
– Нет! – Это была Саша. – Не трогайте его!
– Капитан… – Сандр вздохнул.
Капитан Сокол подошла к Саше и, размахнувшись, ударила ее рукоятью пистолета по лицу, все еще улыбаясь. Саша умолкла, хватая ртом воздух, и неловко повалилась на Тошу, который тщетно попытался придержать ее плечом.
– Это вам даром не пройдет, – сказал он неожиданно тихо и серьезно, и капитан Сокол рассмеялась.
