– Он нам не нужен, – снизошёл до пояснений командир: – Эти, – последовал кивок на ведших редкий огонь из-за хибары людей: – Важнее.
Чуть приподнявшись Зак окинул взглядом своё воинство и рухнув на землю прежде чем его успели взять на прицел, прошипел Тризу: – Обходи со флангов. По два десятка гамадрилов на каждый. Понял?
– Да, босс.
– Остальным – вести огонь. Так, чтобы эти, – кивать он не стал, и так было ясно о ком речь: – И головы поднять не могли.
– Сделаем босс.
– И смотри, – сжатый кулак самую малость не дотянулся до носа его зама: – Попадёте в Это – убью. Сам пристрелю.
Вжавшийся в угол хибарки Шериф плавно потянул спуск и расплылся в довольной улыбке, видя как один из противников дёрнулся, безжизненно обмякая на соляной корке. Ответный выстрел запоздал – ожидая его, Шериф отпрянул назад, и пуля расстроено взвизгнула, уходя рикошетом в ясное, без единого облачка, небо.
– Вот как-то так, – привалившись спиной к скрипнувшим доскам, он подмигнул сжавшимся братьям: – Не вешать нос, парни. Их, – последовал кивок в сторону противника: – Не больше сотни. Даже меньше, – Шериф погладил приклад своей винтовки: – Всего-то по два десятка каждому завалить и всё. Ерунда. Плёвое дело. Даже для вас.
– Два десятка? – Северо с сомнением и страхом покачал на ладони пистолет, выданный ему Дабблом: – А мы…
– Легко! – Оборвал его, пресекая сомнения Шериф: – В магазине – десять патронов. Магазинов у тебя три. Ну? Ты что, СеверО, – сделал он ударение на последнем слоге: – Не мужик? Стрелять не умеешь?
– Умею, клянусь святой Екатериной Сиенской! Я их всех перебью! Я их! – Подкрепляя слова делом он вскочил на ноги и оря во всё горло что-то неразличимо-слитное, выскочил из-за хибарки, немедленно открыв шквальный огонь. Надо сказать, что первые несколько секунд удача, помноженная на неожиданность, дала свои плоды. Бойцы Зака, никак не ожидавшего подобного, вжались в землю, когда на них обрушился град пуль и отборного итальянского мата, щедро сдобренного поминанием родных сердцу стрелка святых. Они продолжали вжиматься даже тогда, когда его пистолет смолк, расстреляв весь магазин, а сам стрелок был утащен за хибару силами Адвоката и Даббла, первыми пришедшими в себя после такой атаки.
– А? Видали? – Северо приплясывал на месте, давая выход адреналину: – Как я их? Не менее двух десятков завалил, клянусь святым Йоргеном! Каждая пуля в цель! Каждая, синьор! И кто теперь скажет, что Северо не мужик? А, сеньор? Скажете? – Ствол его пистолета с замершим в крайнем положении затвором, нацелился на Шерифа и тот, одним мягким движением, вывернул оружие из ладони таксиста.
– Никогда, – оплеуха Шерифа отбросила Северо на громко крякнувшие доски стены: – Никогда, не направляй оружие на своих. Ни-ког-да! Усёк?
– Си, сеньоро, – опечаток ладони быстро сровнялся цветом с краской, залившей лицо человека: – Но я хорошо стрелял? Да, сеньор?
– Хорошо, – вернув затвор в нормальное положение, Шериф сунул его в руки Северо: – Перезаряжай. Но больше так не делай.
Со своего места ему был хорошо виден результат выходки таксиста. Два, ну может – три попадания. Не более того.
– Послал же Господь напарничков, – прошептал он себе под нос: – Так нам никаких, – он хотел было сказать патронов, но вместо этого рухнул на колено, водя стволом в стороне от хибары. Сквозь оптику ему была хорошо видна цепочка людей, ползущих в сторону от основных сил Зака. Резко развернувшись, он зашарил взглядом по другой стороне и сухо выругался увидев и там готовящих обход противников.
– Круговая оборона, парни. – Привалившись к стене Шериф выцелил одного из бойцов и зло сплюнул, когда предназначавшаяся тому пуля ушла в зенит, отскочив от невидимого бугорка: – К бою, кому я сказал! На обходят!
Привод транспортной платформы, возглавлявшей прилично растянувшуюся колонну Легиона Носок, мирно жужжал, навевая дремоту, и Чум, болтавший ногами на её краю, то и дело дёргался, сбрасывая эти липкие путы.
– Слыхал? Стреляют, вроде? – Сидевший рядом с ним Маслов ткнул его в бок, отчего его товарищ чуть не свалился на землю, застигнутый его толчком врасплох.
– Стреляют? – Чум зевнул во весь рот: – Тебе показалось – Я бы точно услышал. Я же охотник, однако. А какой охотник без слуха? Вот как-то, с дедом, иду на охоту, и вдруг – чу! Слышу – снег, тихонько так, хрусть-хрусть. Ну я деду киваю, мол – слышишь? Соболь бежит, а он, такой же глухой, как и ты, головой машет – чудится мне, мол. Ну я винтовку, значит, с плеча снимаю, и…
Продолжить байку ему помешала частая стрельба, словно где-то впереди, кто-то невидимый, отчаянно и не жалея патронов, отбивался от некого страшного противника, явно не собиравшегося брать его в плен.
– О! Однако, пистолет слышу, – ничуть не смутившись продолжил Чум: – Вай, плохо стреляет. Совсем патрон беречь не хочет, – вздохнул он: – Дикий человек, однако. Вот мой дед к примеру. Он, того же соболя, в глаз брал. Во как! Одной дробиной бил. Бах! И…
– Чум! – Вскочивший на ноги Игорь уже вовсю шарил биноклем по горизонту: – Завязывай с дедом! Глянь лучше, – вытянув руку, он указал чуть правее их курса: – Вон там, около хибары. Люди. Стреляют.
– Зачем деда обижаешь, да? – Поднявшись на ноги, Чум заводил биноклем в указанном направлении: – Ага… Хибара типа сортир. Одын штук. Люди. Несколько… эээ… Неважно. У неё. Залегли. Ага, круговую держат. А против кого? – Он повёл биноклем в сторону и секундой спустя прищёлкнул языком: – Оп-па! Какие люди! И даже с охраной! А, Игорь? Дружка своего видишь? Зака со своими отморозками?
– С чего ты взял, что он мой друг? – Проворчав, Маслов навёл бинокль на наёмников, но почти сразу опустил его: – Всё как и ожидалось. Вот и Закушка наш нашёлся. Да, Чум? Чум? Эй, да что с тобой?
Чум, словно окаменев, замер на месте, нацелив бинокль на хибару.
– Чум? Да очнись ты! – Маслов, не на шутку испуганный, подобное состояние у своего товарища он видел впервые, вцепился в его бинокль, с трудом отводя его прочь от лица Чума.
– Да? – Медленно, словно в забытьи, произнёс тот, продолжая смотреть на хибару: – Чего тебе, Маслов?
Вздрогнув – по фамилии Чум его прежде не называл, Игорь принялся трясти товарища, пытаясь хоть так вывести того из ступора:
– Чум?! Да что с тобой! Чуум! Очнись! Нам в бой сейчас идти! А ты?
– А… Что я? – Словно раскаменев, тот развернулся к Игорю, и тот отшатнулся, увидев залитые жёлтым огнём глаза товарища.
– Чум? – Осторожно начал Игорь, но тому больше не было до него никакого дела.
– Легион! – Выхватив переговорное устройство, Чум принялся отдавать короткие приказы: – Центуриям один и два – построение. Цель – охват строения прямо по курсу! Полуцентурии резерва! Слушать меня! Манипулы один-два – обойти и зайти в тыл справа. Три-четыре! Тоже самое! Слева! Исполнять! Пленных не брать! Вперёд, сукины дети! Вперёд!
