– Почему не ведёт? – Чум, наполнив блюдце, принялся облизывать ложечку: – Я – веду. То есть, хочу сказать, в курсе я. Что за варенье, Дось? – Перевёл он взгляд на девушку, отвечавшую не только за медицину, но и за снабжение станции: – Похоже на земляничное, но странное какое-то.
– Это Ручин. Ягодя с системы Вартага. С четвёртой планеты, – ответила она, перемешивая чай в кружке: – Торговец на рынке предложил, ну я попробовала и решила взять. Вкусно, правда?
– Дося! Чум! – Благоволин, немало раздражённый подобным поведением своих товарищей, постучал карандашом по столу: – Давайте о деле. Чум! Почему мы узнаём об убийстве на нашей Станции только сейчас?
– Спираль – открытый порт, – пожал плечами в ответ Чум: – К нам могут прилететь все. И Слуги, и, даже, Хавасы. Таков закон. Мы его сами установили.
– Ну… Так-то оно, так, но…
– И никаких но. Что же до убийства, то я был в курсе. Но…
– А как же никаких но? – Немедленно прореагировал Благоволин: – Сами себе противоречите, сенатор.
– Ни разу. О случившемся я узнал одним из первых. Но, – Чум проигнорировал усмешку товарища: – Но имуществу Станции ущерба нанесено не было и, – он вернул Благоволину насмешливую улыбку: – Это внутреннее дело отряда «Зак-Зак». Пострадал их боец. Подчеркну, – он провёл в воздухе горизонтальную черту пальцем: – Их боец, от рук другого, но опять же – их бойца. Нас подобное не касается – пусть хоть перережут друг друга. С условием очистки помещения после. Разве неправильно? Мы сами такие правила установили, – он обвёл взглядом остальных, ожидая поддержки своим словам.
– Бедная девочка, – Дося, вздохнув, подпёрла щёку рукой. Она оказалась единственной, хоть как-то прореагировавшей на перепалку Чума с Благоволиным. Карась откровенно скучал, гоняя по блюдцу ягоду, похожую на сливу, а Маслов был погружён в свои дела, копаясь в стопке распечаток, притащенных с собою на совет и сличавший указанные в них данные с чем-то, высвечиваемым на экране планшета.
– Бедная девочка, – видя, что пауза затягивается, повторила Дося: – Хотела помочь, а этот зверь её… Ужас.
– Не такая уж и бедная, – хмыкнул Чум: – Я, как получил информацию о случившемся, – говоря это, он бросил короткий взгляд на Благоволина: – Покопал информацию о той дамочке. Та ещё стерва была. Парня она доводила умело. Я бы даже сказал – профессионально. Даже странно, что он так долго терпел. Я б её сразу прибил. Все шутки – ниже пояса.
– Может она так намекала? – Сдаваться Дося не собиралась: – Нравился он ей, вот она его и дразнила.
– Это вряд ли, – покачал головой Чум: – В этом отряде все и прибабахом какие-то. Командир – с лапой механоида ходит. Парень, Вальтер его зовут, вообще на женщин не смотрел, а убитая, та вообще розовой была.
– Лесби? – Оторвался от своих бумаг Маслов: – А Вальтер – голубой?
– Баба – да, а вот парень – не знаю, – развёл руками Чум: – Он, вообще, ни на мальчиков, ни на девочек не смотрел. Хотя девочки, на него заглядывались. Высокий, красивый, и – блондин. Вот только ему, на такое внимание, пофиг было.
– Высокий, блондин, красавчик, – на лице Маслова появилось задумчивое выражение: – Смутно помню такого. Он, вроде, диспетчером был. Здесь, у нас, на Станции.
– Что на Станции он работал, верно, – кивнул Чум: – Только не диспетчером, а оператором станции обнаружения.
– Точно! – Маслов прищёлкнул пальцами и отложил в сторону планшет: – Вспомнил. Я, когда записи падений корабля Савфа просматривал, его и заприметил. Он как раз запись вёл и очень профессионально места падений фиксировал. Быстро, чётко, и – ни одного лишнего движения. Хм, – покачал головой Игорь: – Я тогда подумал ещё – вот, пример человека на своём месте. А он, на тебе, свалил в наёмники. Странно.
– Я бы сказал не странно, но подозрительно, – внезапно напрягшийся Благоволин подался вперёд: – Этот ваш Вальтер фиксировал места падений. Не удивлюсь, если он копию себе приберёг.
– Зачем? – Пожал плечами Чум: – Карта с отметками в свободном доступе. Даже с комментариями – где каких механоидов больше. Мы из этого секрета не делаем.
– Верно, – кивнул ему Благоволин: – Вот только Вальтер мог видеть, что именно отваливается от корабля Савфа. Я только так могу объяснить причину, заставившую его сменить уютное кресло оператора и непростую жизнь наёмника.
– Думаешь, он узнал куда упало нечто ценное? – Чум, с сомнением покрутил в пальцах ложечку.
– Вполне.
– Не вариант. Что там может быть ценного? Я имею в виду настолько, что ради подобного можно было лезть в пасть механоида.
– Наёмники-то лезут, – парировал Благоволин.
– У наёмников жизнь такая – голову в пекло совать. А у этого? – Ложечка в пальцах Чума крутанулась: – Нет. Должно быть нечто совсем особенное, такое, ради чего такому мальчику стоит своей красивой задницей рискнуть.
– Например, – поддержал его Игорь: – Сосуд Богов.
– Рехнулся? – Благоволин, услышав подобное, едва не поперхнулся: – Мы же ту лабораторию того, в пепел.
– Савф не дурак. Был. Уверен, такую тему он дублировал. Или, как вариант, Вальтер мог падение склада засечь. Согласись, – Игорь подмигнул Благоволину: – Найти отсек забитый готовыми изделиями, тоже дорогого стоит.
– Склад? С Савфовскими ништяками? – Чум, вскочив на ноги, поднял к потолку руку и несколько раз щёлкнул пальцами: – Аватар!
– Слушаю, сенатор, – послышался спокойный голос ИИ Станции.
– Карту Зеи!
– Исполняю.
Над столом, на том самом месте, где совсем недавно был экран с прямой трансляцией из ангара, появился Земной глобус.
– Отметь гнёзда механоидов. Все!
Глобус расцвёл множеством разноцветных точек.
– Район, координаты которого получены от Зака. Увеличить.
Глобус развернулся в плоскость, по центру которой проявился небольшой светло серый кружок с тёмно серой точкой по центру. Большая часть кружка разместилась на неком подобии равнины, одним краем касаясь крупного водоёма, и, а другим накрывая не то невысокие горы, или крупные холмы.
– Это ещё где? Аватар! Уменьши карту, окрестности глянем.
Картинка сжалась, но вопросов меньше не стало. Теперь, перед ними, появилось вытянутое по диагонали озеро с крупным островом в широкой и какой-то прямоугольной южной части. Севернее его, расположился длинный и изогнутый под прямым углом залив, а южнее и немного восточнее острова темнели руины довольно крупного города.
– Аватар. Ещё уменьшить, – Чум непонимающим взглядом обвёл присутствующих: – Есть идеи – где это?
Пока остальные молчали, морща лбы и копаясь в памяти, Аватар продолжал сжимать карту, но легче от этого не становилось – перед зрителями пробегали в основном равнинные территории, довольно часто усеянные чёрными пятнами разрушенных городов, городков и посёлков. Только когда карта сжалась, позволяя всему материку вместиться в экран, только тогда по кают-компании прокатился вздох облегчения, сильно сдобренный удивлением.
