Она села одним резким движением, и на меня уставились мерцающие золотые глаза с вертикальной прорезью зрачка. Я испуганно взвизгнула и, плюхнувшись на пятую точку, отползла, а Алисия тряхнула головой и взглянула на меня уже нормально.
— Лесси? Что, вообще, случилось? Почему ты мокрая?
— Некогда объяснять, надо будить остальных! Давай пошли!
— Нет, — было бы странно, если рыжая не стала бы спорить. — Сначала надо высушить тебя, у тебя зубы стучат, и ты похожа на мертвеца. Губы вообще синие. Бр-р-р.
Я даже возразить не успела. Меня просто снесло волной теплого воздуха, он проник до моих продрогших костей, и я почувствовала блаженство. Холод отступил, а одежда высохла. То, что моя многострадальная коса теперь причудливо торчала куда-то в сторону, было несерьезным побочным эффектом.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Ты, вообще, зачем измочилась? — спросила меня Алисия таким тоном, что я мигом почувствовала себя дурочкой. Словно специально туда полезла. Хотя, почему «словно»? Только это долгая история.
— Расскажу потом, — отмахнулась я. — Твой брат сказал, нужно разбудить всех как можно быстрее. Тут нас подстерегает опасность.
— М-м-ой брат?… — заикающимся голосом спросила Алисия и побледнела. — Он тут?
— Он приходил ко мне во сне, — пояснила я. — Тут его нет.
— Но он знает о том, что мы тут? — еще более обреченным тоном уточнила она.
— Ну да…
— Значит, скоро будет здесь. — Рыжая вздохнула и окончательно погрустнела. Амбер ее пугал сильнее, чем цверги, их катакомбы и гипотетические опасности.
Чтобы разбудить остальных требовалось время, и очень скоро мы с Алисией начали понимать, что его-то как раз и нет. Сначала мы просто бегали от одного спящего к другому и кричали, пытались тормошить, но очень быстро поняли, что надо действовать более радикально.
— Что это? — подозрительно спросила дрогнувшим голосом рыжая, пытаясь растолкать Лайтнера, который лежал ближе всего к ней. Девушка сидела на коленях и на ее лице застыло испуганное выражение.
— Не знаю, — отозвалась я, но прислушалась. Из коридора доносилось подозрительное скрябаканье. Это не человеческие шаги. Совсем другие, цокающие звуки, словно по камням стучат многочисленными проволочками. И звук приближался к нам с каждой секундой. Мне это совершенно не нравилось. Я еще помнила слова Амбера о тварях, что живут в подземельях, и которых нужно подкармливать. Например, незваными гостями, промышляющими воровством. Еще раз, спасибо большое Алисии!
— Лайтнер, вставай, давай быстрее! Мне очень, очень не нравится то, что тут происходит! — прокричала рыжая и потрясла дарга за плечи.
Я лихорадочно хлестала по щекам Этиона, справедливо рассудив, что от этих двоих будет больше всего толку в момент опасности. А остальные, дадут боги, проснутся сами.
В первый раз в жизни я слышала, как орет Алисия. От этого визга, переходящего в ультразвук сразу же подскочил Этион, затряс головой и проснулся Лайтнер, и взвилась вверх Бриана, правда почти сразу же резко рухнула на Нэда, так как встала не очень удачно, а я, наконец-то, смогла разглядеть то, что произвело на рыжую такое впечатление.
Из темного коридора показалась сначала длинная и тонкая мохнатая лапа. Настолько отвратительная, что я брезгливо поежилась. Следом за ней еще одна и потом голова с множеством глаз и массивными жвалами. Тварь, выползавшая к нам, была уродлива до такой степени, что я сама едва сдержала крик. За ней по полу тянулись липкие белые нити — паутина. На нас выдвигался огромный паук, которого Алисия каким-то образом разглядела даже в темноте коридора. С его жвал стекала белая слизь, которая застывала и превращалась в тонкую и липкую нить.
— Мне кажется, надо бежать… — взвыла Алисия. Лайтнер среагировал мгновенно и, ухватив ее за руку, дернулся в сторону соседнего прохода, но оттуда показалась еще одна тварь, отрезая путь к отступлению.
— Они везде, — голос Брианы звучал холодно и уверенно. Я посмотрела на нее, но заметила насколько белое лицо у наемницы. Она просто, как всегда, хорошо играла свою роль.
Еще несколько тварей подбирались из дальних проходов. Они двигались медленно и уверенно, перебирая многочисленными длинными лапами, и смотрели на нас алыми немигающими глазами. Твари не торопились, видимо, понимали — добыча никуда от них не денется.
Мелькнула мысль обогнуть их и прорваться в один из коридоров, но пришлось ее откинуть, так как за спинами пауков проходы были затянуты паутиной. Туда прорваться точно не удастся — это липкая ловушка, выбраться из которой нереально. А у нас нет даже оружия.
Пауки лезли медленно, слишком узкие проходы, к счастью, не давали им кинуться на на нас скопом, а еще они будто выжидали. Возможно, просто привыкли, что жерты спят и сейчас ждали, что и мы перестанем двигаться и смиренно дадим себя сожрать.
Первыми среагировали Алисия и Лайтнер. Они вышли на несколько шагов вперед и их ладони одновременно вспыхнули огнем. Следом начала соображать я и замерла за их спинами, тоже готовясь к атаке. Только вот резерв оказался выжат насухо. Поэтому я потянулась к единственному источнику живой силы в этих подземельях — паукам. Было противно, но я не видела другого способа пополнить свою магическую силу. Сейчас я была беспомощна, как любой самый обычный человек. В этот миг я завидовала Алисии и Лайтнеру.
Впереди полыхнуло. Пламя прожгло часть паутины, но самих тварей практически не задело, лишь подпалило волоски на лапах, а по хитину круглых туловищ просто скользнуло, не причинив вреда.
— Вот же твари! — пробормотала сзади Бриана, которая пыталась вылезти из-за спины Лайтнера, но тут же ныряла назад, понимая, что без оружия против пауков ей выступать нет смысла. Но и держаться в стороне наемница не умела.
Я же стояла, закрыв глаза и опустив руки. Сила пауков была черная, смрадная и липкая, как их паутина. Ее очень сложно было использовать, она не хотела наполнять мои внутренние накопители, словно опутывая их паутиной. Но я все равно не сдавалась, отбирая жизненную энергию тварей по крупицам и размышляя, какое именно заклинание могу создать, раз огонь их не берет. Пока в голову ничего не приходило.
— Лайт, может, заморозить попробуем? — спросила Алисия очень по-деловому. Серьезность из ее уст звучала крайне непривычно.
— Я попробую, — отозвался Лайтнер с нажимом. — Ты как-то с огнем лучше обращаешься.
— Ну и ладно, — надулась рыжая, но я видела, что она тайком все же плетет заклинание. Конечно, послушная Алисия — это что-то такое же нереальное, как ожившие драконы. Хотя вон цверги-то тоже казались нереальными!
Пока я собиралась с силами, а Алисия с Лайтнером обговаривали следующий удар, пауки не теряли времени даром и подбирались все ближе, цокая по полу лапами и стрекоча жвалами. От этих звуков по спине холодной струйкой стекал пот. Я вообще не очень жаловала насекомых, а уж таких, которые запросто могут откусить мне голову, и тем более.
