– Богатые Двуногие брезгуют жить рядом с нищими. – Споровое существо разлеглось на поддоне своего гравилёта, идущего за Сияющим на гравитационной сцепке в силу недостаточности собственной скорости. – Они считают, что чем-то отличаются от своей черни!
Юко презрительно выдохнуло:
– У них вообще самомнения – хоть отбавляй! А на самом деле все тупые, как наши колхозницо! Если бы не Океан Господень, давно уже захлебнулись бы в собственных отходах!
– Отходы сбрасываются в океан? – Даарийский ветеран вслушивался в окружающие убогие энергопотоки в поисках водопровода, но пока ничего похожего не попадалось.
– Сначала всё дерьмо утекает в отстойники за городами, – напомнило Юко. – Отслаивается на всякие там нерастворимые примеси, а потом сливается в Океан Господень. Точно неизвестно, как всё это происходит, потому что стоки принадлежат Чреву Господнему и находятся глубоко под поверхностью. Но погонщики, которым посчастливилось выжить после атаки на улиток, всегда рассказывают, что поить носителя нужно из самого верхнего слоя сточных бассейнов. Глубинные слои не такие питательные, а ещё жижа может засосать носителя куда-то в глубину навсегда.
– Не могу найти, откуда здешняя жить берёт воду. – Фьялар усилил подачу энергии на Кристалл Поиска. – Вижу множество ржавых цистерн на колёсах, которые они вручную возят по всему городу, но где наполняются сами бочки?
– В соседнем отсеке! – Юко свесило вниз несколько псевдолистьев и указало на толпу Двуногих, толкающую одну такую цистерну: – Здесь это неплохой бизнес! Если наполнить цистерну из водопровода и дотолкать через весь отсек до следующего, можно продать воду мелким оптом с трёхсотпроцентной прибылью. Если бы Двуногие не были такими тупыми, то могли бы зарабатывать и шестьсот процентов! Для этого надо сразу продавать воду в розницу! Но эти дебилы понастроили свои трущобы слишком узкими, и оптовая цистерна там не проходит. Поэтому болваны вынуждены продавать воду на границе отсека мелким оптовикам. Безмозглые тупицо!
До самой границы гигантского отсека Юко на чём свет костерило Двуногих, и Фьялар уже не мог сказать с полной уверенностью, кого споровое существо считает более убогими и безобразными – улиток, Двуногих или собственных господино Президенто сотоварищи. К вечеру в плохо освещённой дали показалась отполированная переборка «И-Мира», разделяющая гигантские отсеки, и Даарийский ветеран пошёл на снижение в районе входного люка. Люковые створы оказались наполовину приоткрыты и застопорены в таком положении. Похоже, это произошло много тысячелетий назад, и Серые Двуногие давным-давно обустроили между створ собственные ворота. Которые отрывались, конечно же, за определённую плату, взимающуюся несколько раз подряд.
– Первые ворота, которые с решёткой, – это иммиграционный контроль, – услужливо объясняло Юко, подобострастно кружа возле Сияющего. – Тут Двуногие тупицо проверяют разрешение на проживание в центральных отсеках, чтобы оградить состоятельных граждан от притока нищих. Если разрешения нет, то надо платить. Вторые ворота, со шлагбаумом, – это таможенный пост. Там собирают пошлину за перемещение товаров из отсека в отсек. Отдельный шлагбаум справа – это ВИП-въезд. За очень дорого там можно пройти, проехать или провезти любой груз.
– Судя по громадной толпе с обеих сторон входного люка, тайной норы здесь нет? – предположил Даарийский ветеран, разглядывая массивную цистерну, которую в настоящий момент штук сто Двуногих, обливаясь потом, проталкивали через ворота таможенного поста.
– Говорят, что где-то есть, но почти никто не знает, где именно, – сокрушённо продышало Юко. – Я трижды пыталось найти, но не смогло. Чуть не погибло в этих вонючих лабиринтах! Воровать у улиток гораздо приятнее, у них больше патрулей, зато чисто.
– И как ты попадаешь в следующий отсек? – Фьялар перевёл взгляд на верхний обрез давно заклинившего межпереборочного люка. – По воздуху между створ? Там стоит лазерная зенитная система. Она нечувствительна?
– Ещё как чувствительна! – расстроенно задышало споровое существо. – Уничтожает всё, что движется! При мне расстреляла какого-то Двуногого на гравилёте. Это тупицо решило пролететь через ворота на полной скорости, не платя за вход! В результате от него остались одни обломки! Я дальше этого места не заходило. Было очень обидно, потому что водопровод в соседнем отсеке начинается совсем недалеко. Его даже видно отсюда, когда все ворота открыты. А пить так хочется…
Дыхание Юко привычно приняло жалобные интонации:
– О великий и ужасный демон, позволь мне полить себя из колдовского кувшина? Он уже полностью наколдовал внутри себя воды с прошлого раза!
– Ты стало вдвое больше за минувшую неделю. – Сияющий протянул споровому существу флягу. – Если перестанешь помещаться на гравилёте, я тебя выгоню.
– Смилуйся, о повелитель! – панически задышало Юко, замирая в обнимку с флягой. – Буду тщательно следить за своими размерами! Больше ни сантиметра без твоего дозволения…
– Пей уже побыстрее, – оборвал существо Даарийский ветеран. – Сейчас посмотрим, насколько чувствительна эта полумёртвая система ПВО. Нам надо торопиться, я чувствую, как Потрошитель замедляет скольжение по гипертрассе.
– Что это значит, о повелитель? – подобострастно вопросило Юко, торопливо поливая себя водой.
– Это значит, что мне предстоит бой, – ответил воин Сияющих.
Споровое существо поперхнулось дыханием и принялось поливать себя быстрее.
Полусгнившая зенитная система Серых Двуногих оказалась ещё хуже, чем Фьялар рассчитывал. Ни один из её полудохлых энергопотоков не шелохнулся, когда скрытый полем преломления воин Сияющих влетел в область действия сенсоров захвата цели. Летящее впритирку Юко заспешило восхвалять колдовскую мощь демона, как вдруг полутёмное освещение обоих смежных отсеков на мгновение померкло, и тысячи суетящихся внизу Двуногих испуганно замерли.
– Господь гневается! – в ужасе застыло споровое существо. – В прошлый раз недостойные обитатели Чрева Господня опять где-то согрешили, и он погрузил Чрево во мрак на неделю!
– Сейчас освещение восстановится, – произнес Фьялар, прислушиваясь к резкому изменению баланса энергопотоков окружающего пространства. – Вперёд! Показывай, где этот ваш водопровод.
Даарийский ветеран набрал скорость, и Юко поспешило следом, торопясь быть полезным. Освещение восстановилось, и споровое существо услужливо указало вниз:
– Вот он, о повелитель! Это окончание трубы, из которой правительство Двуногих продаёт воду в частные цистерны. Если лететь по ней дальше, то мы сможем найти главную магистраль и по ней добраться до Океана Господня… наверное. Нам предстоит долгий перелёт! Если перед его началом мы поедим и выспимся, то…
– Ваша космическая свалка металлолома только что вышла в реальный космос, – оборвал существо Фьялар. – Мы находимся где-то в пространстве десяти энергонов. Это территории Серой Расы, ваши родные Миры. Вряд ли здесь есть, чего бояться Потрошителю, и сразу в новый прыжок он не уйдёт. Но как долго он пробудет в реальном космосе, я не знаю, а времени у меня остаётся всё меньше. Поэтому с этого мига мы не останавливаемся до тех пор, пока не доберёмся до океана. Поешь на лету, когда придёт время. Не нравится – можешь уходить.
