Едкий запах горящей плоти заполнил зал. Все присутствующие несколько секунд смотрели на зеленое тело с обугленной черной грудью. Затем двое стражей Утеса, не дожидаясь приказа, подошли, подняли труп и вынесли его наружу.
Магата тяжело дышала и яростно фыркала. Ее руки сжались в кулаки.
– Мудрая старица? – робко и осторожно обратился к ней Рахауро. Он нечасто видел свою госпожу в таком гневе.
Усилием воли Магата взяла себя в руки.
– Похоже, что Гаррош Адский Крик отказывает Зловещему Тотему в какой бы то ни было помощи. – Она не собиралась оскорблять своих соплеменников теми едкими издевками, которыми Гаррош щедро снабдил свое послание.
– Так значит, мы теперь сами по себе? – Рахауро выглядел немного обеспокоенным.
– Да, как и всегда. И, как всегда, мы выстоим. Не переживай, Рахауро. Я предвидела и такую возможность. У меня есть план.
На самом деле, никакого плана не было. Магата была уверена в том, что молодой Адский Крик останется игрушкой в ее руках. А все из-за этой дурацкой «чести», которой орки, да и, по правде говоря, ее собственный народ, были так одержимы. Подобно прячущейся в траве змее она была готова напасть, когда Магата меньше всего этого ожидала. Как жаль, что кор’кронцы так быстро забрали Кровавый Вой. Шаманка даже не успела подойти, чтобы самой стереть с него яд.
И все же ей необходимо было лишь уничтожить Бейна Кровавое Копыто и восстановить в Мулгоре порядок. Тогда таурены успокоятся и примут ее в качестве своего нового вождя. Уже потом, с позиции силы, она посмотрит, не захочет ли Гаррош Адский Крик изменить свое решение.
Но пока что ей было нужно готовиться к неизбежному нападению самозванца.
По комнате на верхнем этаже магазинчика «Сто мелочей Джаззика» гулял прохладный морской бриз. Беспокойно бродивший из угла в угол таурен, чья черная накидка и белые отметины однозначно определяли его принадлежность племени Зловещий Тотем, был рад этому, хотя всякое отсутствие секретности немного тревожило. Но все-таки ему сказали явиться именно сюда.
– Эй, ты все-таки пришел? Хорошо, – послышался голос за его спиной. Таурен повернулся и кивнул Газлоу, гоблину, заправлявшему всем в Кабестане. Тот, поднимаясь по ступенькам, помахал ему рукой. – Не беспокойся. Это мой городишко. Пока ты здесь, ты в безопасности. Как я понимаю, у твоего начальства есть для меня предложение.
Таурен из Зловещего Тотема кивнул:
– Именно так.
Газлоу указал на стол и два стула. Таурен присел, сначала осторожно, а затем, когда почувствовал, что стул выдержит и гораздо больший вес, устроился на нем поудобнее.
– Нам кое-что понадобится.
Газлоу выудил из кармана пиджака небольшой мешочек с травами, а также трубку и, продолжая разговор, принялся набивать ее.
– Я могу достать тебе почти все, что угодно, но не бесплатно. Ничего личного, просто бизнес, понимаешь?
Таурен кивнул.
– Я готов заплатить за твои услуги. Вот наш список.
Он подтолкнул к гоблину небольшой, свернутый в трубочку кусочек пергамента. Но Газлоу не собирался торопиться. Он закончил набивать трубку травами, раскурил ее, и лишь затем, протянув зеленую руку, взял список… и вытаращил глаза.
– Сколько-сколько бомб?
– Гоблин, дружище, ты же умеешь читать.
– Я подумал, тут лишний нолик приписан. Или даже два нолика. – Газлоу присосался к мундштуку трубки. – Ну и ну. Похоже, я смогу прикупить себе еще одно судно. Или даже еще один городок, – он скосил глаза на таурена из Зловещего Тотема. – А ты уверен, что сможешь расплатиться?
Вместо ответа таурен отвязал от своего пояса мешок. Тот оказался больше исполинского кулака таурена, и он приятно зазвенел, когда бык бросил его на стол.
– Можешь все пересчитать, если хочешь. Мне сказали, что ты не станешь накручивать цену.
– Да тут и без накрутки выйдет целое состояние, – признал Газлоу, открывая мешок. Золото заблестело в лучах вечернего солнца. – Мать моя гоблинша…
– Так ты сможешь достать все, что есть в списке?
Газлоу почесал затылок, явно разрываясь между честным ответом и тем, который ему хотелось дать.
– Возможно, – в итоге произнес он через секунду. Потом затянулся трубкой и выпустил дым из своего большого крючковатого носа. – Возможно.
– Срок – несколько дней.
Газлоу закашлялся, и дым короткими облачками повалил у него изо рта.
– Чего?
Таурен из Зловещего Тотема вытащил второй мешочек. Он был не таким большим, как первый, но все равно выглядел внушительно.
– Мое… начальство понимает, что за срочную работу нужно доплачивать.
Гоблин тихо присвистнул.
– Умное у тебя начальство, – протянул он. Газлоу снова оценивающе взглянул на список и вздохнул. – Это будет непросто, но… да. Да, я смогу все это для вас достать, – он заколебался. Таурен из Зловещего Тотема терпеливо ждал. В голове гоблина явно велась какая-то война.
Наконец, издав тяжелый и полный боли вздох, Газлоу зачерпнул рукой горсть монет из второго мешочка, а затем подтолкнул то, что осталось обратно к таурену. Тот удивленно взглянул на торговца. Какой гоблин не возьмет деньги, которые ему предлагают?
– Послушай, – произнес Газлоу, – особенно об этом не распространяйся, но… Я, эм… всецело поддерживаю то, что вы пытаетесь сделать.
Таурен лишь моргнул.
– Я… рад этому.
Газлоу кивнул и поднялся с места.
– Я все доставлю через четыре дня. Не раньше.
– Это вполне приемлемо, – Таурен тоже встал и собрался уходить.
– Эй, дедуля?
Таурен из Зловещего Тотема повернулся.
– Передай Бейну, что мне всегда нравился его папка.
Песнь Бури из Зловещего Тотема мягко улыбнулся.
– Передам.
Армия была в пути.
Несмотря на то что Бейн твердо решил не мстить Гаррошу Адскому Крику, он вовсе не собирался просить этого безрассудного орка о помощи. Это означало, что таурен остался сам по себе. К счастью, история о предательстве Магаты начала распространяться. Лагерь Мохаче все еще не пал под натиском Зловещего Тотема, но все, кто там находился, отчаянно сражались и поэтому не могли предоставить подкрепление. Зато бойцы Заставы Вольного Ветра не только смогли отбить нападение, но и остались верны семье Кровавого Копыта. Все, кто мог держать в руках оружие, вызвались сражаться в ту же ночь, когда Бейн попросил у них убежища. Под его началом оказалось две дюжины здоровых, крепких воинов, а также те, кто отчаянно нуждались в боевой подготовке, но которых, в то же время, переполняли энтузиазм и боевой пыл. Многие любили Кэрна, а его сына – уважали и чтили. Не оставалось сомнений, что всякий таурен, который не принадлежал племени Зловещий Тотем и не жил в страхе перед ними, перейдет на сторону Бейна.
