— Да вы сама сейчас упадёте в обморок. — Макс отвёл её руки и резко поднялся. Помог ей встать.
— Боже, я так испугалась. — Люба закрыла лицо руками. Слезы катились по её пальцам. Макс обнял женщину за плечи, прижал к себе.
— Ну-ну. Не надо, милая. Все ок, — он нежно провёл рукой по её волосам. Как же хотелось сейчас быть самим собой. — Не плачь, принцесса…
Она вздрогнула и отпрянула от него. Отошла к дереву, отвернулась.
— Простите, Фил. Я ужасно испугалась. Наверное, нам надо вернуться. Вы как, сможете?
— Конечно, миссис Паркер. Не надо беспокоиться.
— Ливан. Зовите меня просто Ливан. — Она похлопала Эдгара по холке. — Вообще-то, у меня сегодня много дел.
Макс молча кивнул. Он так и стоял в расстёгнутой рубахе, держа шляпу в руке.
С минуту она расширенными глазами смотрела на него. Потом вскочила на Эдгара, слегка прищурилась и будто выплюнула.
— Ковбой. Вы такой же ковбой, как я балерина.
— А, по-моему, из вас вышла бы неплохая балерина… — Пробормотал Макс.
Женщина пришпорила коня и скрылась в зарослях.
Максим достал сигареты и закурил.
Когда Люба вошла в кабинет Дины, та сосредоточенно что-то печатала на лэптопе. Она подняла голову, наморщила лоб.
— Что-то случилось, дорогая?
Молодая женщина быстро прошла к окну.
— Он не ковбой.
— Это ты про кого? Про своего жениха?
— Ладно, Дина, ты знаешь, о ком я говорю. Этот твой Фил свалился с лошади, не проехав и пятидесяти метров.
Дина не смогла удержаться от смеха.
— Что ещё я не знаю? Кто он такой? Вообще, зачем надо было меня обманывать? Я похожа на идиотку?
Дина подняла руки.
— Ну хорошо, хорошо.
— Я вся внимание. — Люба села в кресло, сложив на груди руки.
— Окей. — Дина развернулась к Любе. — Помнишь, я тебе говорила, что пригласила человека, который должен заботиться о тебе?
— Конечно, помню, даже помню, ты сказала, что он не приедет, чему я несказанно обрадовалась.
Дина потупила взгляд.
— Я обманула тебя.
— Зачем? Он мне совершенно не нужен. У меня всегда были эти никчемные телохранители.
— Вот именно — никчёмные. — Дина подняла указательный палец.
— Никчёмные — это потому, что они мне не нужны. Я живу в Канаде, а это достаточно благополучная страна.
— Обстоятельства изменились. Кое-кто хочет избавиться от тебя. Этот человек за две недели очистил весь твой дом от прослушки, и по его указанию мы уволили нескольких людей из обслуги.
Люба в удивлении подняла брови.
— Да, моя дорогая. Именно поэтому он пока будет оставаться рабочим на конюшне. Хочешь ты этого или не хочешь. Можешь даже дать ему пару уроков верховой езды.
— Ну…
— Я категорически против, чтобы он менял свою внешность. Никто не должен ни о чем догадаться.
— Ты хочешь сказать, что в реальной жизни он выглядит по-другому?
— В реальной жизни он не ковбой, скажем так.
Люба вздохнула.
— И, Ливан, я надеюсь, что вы с ним поладите. Я бы очень хотела, чтобы он находился около тебя как можно чаще.
Люба закусила губу.
— Дина, расскажи мне про него. Я прошу тебя.
— Зачем тебе это? Это ведь ничего не изменит. — Молодая женщина подошла к Любе и обняла ту за плечи. — На самом деле я немного о нем знаю. Знаю, что он участвовал в нескольких боевых операциях. У него много связей и здесь, и в Европе.
— Женат?
— Ах, вот что тебя интересует! — Дина пожала плечами. — Не имею понятия.
Люба кивнула.
На душе было неспокойно.
После того как Дина напомнила про грозящую ей опасность, Люба почувствовала себя виноватой. Ведь этот человек выполняет свою работу, а она тут со своими женскими капризами. Надо сказать ему, что она знает, кто он такой. Любе неудержимо захотелось пойти на конюшню, увидеть этого Фила и извиниться перед ним.
Люба взялась за дверную ручку.
— Не забудь, что Аллан Паркер будет здесь максимум через час. — Напоследок напомнила ей Дина.
Глава 20
Женщина быстрым шагом шла по дорожке. Песок хрустел под каблуками сапог. Дверь в конюшню была чуть приоткрыта. Люба протиснулась в неё, на секунду зажмурила глаза, привыкая к полумраку. Она сразу увидела Фила. Хотела было окликнуть его, но остановилась как вкопанная. Он стоял к ней спиной и перекидывал вилами сено. На нем были только защитного цвета брюки. Рубашка висела на гвозде. Солнечный луч, прокравшийся в узкое окно, освещал мускулистый торс мужчины. Люба нервно сглотнула возникший в горле ком. Сделала несколько шагов вперёд. Что это с ней?
По-видимому, Фил не заметил её прихода. Теперь Люба стояла прямо за его спиной. Взгляд женщины наткнулся на глубокий шрам на его левом плече. Не удержалась — пальцы сами потянулись к нему. От внезапного прикосновения мужчина вздрогнул и замер.
— Откуда это у вас, Фил?
— Уходите отсюда, леди. — Тихо произнёс он, не поворачиваясь.
Люба глубоко вздохнула. Почему этот пожилой рэд нэк оказывает на неё такое воздействие?
— Я пришла попросить у вас прощения, Фил…
— Хорошо, я на вас не в обиде. — Он так и стоял, не оборачиваясь.
— Вы так и не сказали мне, откуда у вас этот шрам.
— У меня их много — и внешних, и внутренних. Я был солдатом.
Люба провела ладонью по его спине и ощутила, как напряглись его мышцы. Внезапно она почувствовала, что вот-вот упадёт от возникшего головокружения.
— Идите же. — Сказал Фил, резко оборачиваясь. Он сжал её руки в своих. В глазах Любы сверкало синее пламя, готовое выплеснуться наружу. Женщина испытующе глядела в лицо Фила. Немой вопрос словно готов был сорваться с её губ. Сейчас Макс думал только о них. Как же безумно хотелось впиться в них жадным поцелуем. Так близко он ещё не стоял к своей мечте. Сердце громким набатом стучало в его груди.
— Вы мешаете мне работать. — Сухо сказал он, отпуская её ладони. Он подошёл к гвоздю с висящей на нем рубахой и накинул её себе на плечи. Ноги словно одеревенели. Люба поднесла ладони к губам.
— Ой, простите, Фил… — Она, спотыкаясь, быстро поспешила к выходу.
Макс наконец-то выдохнул. Сел на пол, сжав обеими руками голову. Какая же это пытка быть рядом с ней, смотреть на это дорогое лицо, держать её ладони в своих и не сметь признаться во всем.
