Мэнди вошла в комнату, неся на подносе чашку эспрессо и круассан. Следом за ней радостно вбежал чёрный кот и, запрыгнув на край ванны, уселся, глядя на хозяйку своими большими зелёными глазами.
— Мэнди, будь добра, позови мне Дину.
Экономка кивнула и скрылась за дверью.
Дина появилась минут через пятнадцать.
— Привет, Тень. — Люба улыбнулась. — Хочешь кофе?
— Нет, я ненадолго.
— А что такое? Куда торопишься
— Меня не будет до завтрашнего утра.
— Хорошо, давай тогда по существу. — Люба протянула руку к коту, погладила его, вызывая у того громкое мурлыканье.
— Аллан Паркер приезжает через неделю. Он собирается с тобой обсудить свою долю в бизнесе, и ещё, он хочет провести собрание акционеров… Без тебя.
Люба подняла брови.
— Как это? Наверное, спятил!
— Ну просто, я думаю, ему не понравилось, что он не может контролировать тебя, как он делал в Калгари.
— Пытался. — Поправила Люба.
— Ливан, когда человек владеет нужной информацией, это позволяет ему управлять ситуацией. Тебе ли этого не знать. Именно поэтому тебе надо было уехать подальше от него. А вовсе не потому, что тебе здесь так хорошо.
Люба устало вздохнула.
— Да, ты права. Я немного расслабилась…
Дина подняла указательный палец.
— Вот-вот. Скоро приедет парочка моих проверенных людей. Они уж точно наведут порядок
— А как Аллан?
— Не волнуйся. Он ни о чем не узнает.
Люба вздохнула.
— Я тебе доверяю, Дин. Ты уверена, что здесь безопаснее для меня и бизнеса?
— Да, абсолютно. Ну, а теперь твоя очередь рассказывать мне про свои приключения.
— Ой, боже, ну конечно же, самое главное — я теперь помолвлена.
Дина подняла брови.
— Да, несколько дней назад Крис предложил мне руку и сердце.
— Что-то глаза у тебя не сверкают.
— Ну, Дина, я уже побывала замужем…
— Зачем же тогда тебе это нужно? Разве не достаточно всего, что у тебя есть? Ты уверена, что любишь его?
— Любишь — не любишь… — Проворчала Люба. — Ну он мне нравится, даже очень нравится, и я так думаю, что я в него влюблена. Кроме всего прочего, он красивый и обаятельный. Мы с ним будем хорошо смотреться. Ой, подай-ка мне полотенце, пожалуйста.
Дина протянула Любе большое банное полотенце.
Женщина поднялась и вышла из ванны, вытерлась большим пушистым полотенцем и набросила на себя белый шелковый халат.
«Хороша», — подумала Дина, невольно разглядывая её.
— А много ли ты знаешь про своего жениха?
— Ну, по крайней мере, я знаю, что у него есть неплохой бизнес. Собственность в Австралии, здесь и в Англии. По идее, неплохо бы его проверить. Может, займёшься этим?
— Разумеется, дорогая…
Люба вышла на балкон. Вдохнула влажный океанический воздух полной грудью.
— Ах, какая здесь красота!
— Люб, а как у вас с Крисом в интимном плане? Какие-нибудь изменения?
Молодая женщина слегка нахмурилась. Стукнула кулаком по перилам.
— Нет, черт меня подери! И это меня больше всего бесит… Сказал, что хочет дождаться первой брачной ночи. Это сколько же мне ждать?!
Дина усмехнулась.
— Да уж…
Люба сосредоточенно расчесывала волосы.
— Ой, а это кто там?
— Где?
— Ну там, на балконе флигеля… Мужик какой-то.
Дина слегка улыбнулась. Это уже становится интересным. Она откровенно наслаждалась написанным ею же сценарием.
— Так это же, наверное, наш новый работник. Конюх, укротитель лошадей.
— Конюх? Зачем?
— Люб, разве ты забыла о своем новом скакуне?
— Ах, да… Ты говорила что-то про специалиста из Техаса. Ну что, он уже укротил моего жеребца?
— Этого я тебе не могу сказать, дорогая. В последние дни я была очень занята другими делами. Почему бы тебе самой не прогуляться к конюшне?
— И правда. — Люба рассмеялась. — Мне все равно надо наведаться к своему жеребчику.
Люба была одета в костюм для верховой езды. Этим утром она проснулась очень рано, с нетерпением думая, что наконец-то сможет проехаться по окрестностям на своём новом арабском скакуне. Дина её восторгов не разделяла. Она шла чуть позади. Люба обернулась к ней.
— Может, этот человек даст мне пару уроков езды. Я всё-таки ещё новичок в этом деле.
— Его зовут Фил. — Проговорила Дина.
Женщины свернули на дорогу, ведущую к конюшне.
— А без разницы. Главное, чтобы он хорошо ухаживал за Эдгаром.
— Я думаю, он неплохо справляется.
Люба потянула на себя ручку двери.
Увидев незнакомых людей, конь заржал и начал нетерпеливо перебирать ногами.
— Подожди меня здесь, Дина. Я пойду, познакомлюсь со своим малышом.
Она подошла к животному. Его коричневая шерсть блестела даже в темноте. Большие карие глаза влажно уставились на Любу.
Она погладила морду.
— Ах, какой же ты красивый, малыш. — С восторгом произнесла она. — Ты просто великолепен.
Жеребец тихо заржал от удовольствия.
Женщина открыла защелку стойла и зашла внутрь.
— Смотри, что у меня есть. — Она достала из кармана яблоко и поднесла к его мягким губам. Эдгар аккуратно взял фрукт из рук женщины.
— Пойдём, прогуляемся? — Предложила она. Люба взяла висевшую на крючке упряжь и накинула её на коня.
— Простите, но я бы не советовал его сегодня выводить.
Люба вздрогнула и резко повернулась на голос. В проеме дверей стоял мужчина.
Женщина прищурилась, стараясь разглядеть его.
— Кто вы такой?
— Меня зовут Фил. — Он протянул ей руку.
— Я Ливан Паркер. — Она ответила на рукопожатие. Тут же отдёрнула руку и отпрянула от него. Её ладонь словно пронзило электрическим током. Некоторое время женщина растеряно смотрела на него.
— Мы встречались раньше?
— Не думаю, мэм. Если только в одной из прошлых жизней.
— Хм. — Она протиснулась между ним и дверью загона.
— Ладно, я не буду его сегодня выводить, если вы так настаиваете. Простите… Здесь как-то душно. Мне надо идти…
Она почти бегом бросилась к выходу. Около двери обернулась.
